Macrons EU Afrika-strategi under pres i Vestafrika

Demokratiet i Vestafrika er blevet truet knap to uger inde i starten af ​​2022 og det nye franske EU-formandskab, hvilket lægger pres på præsident Emmanuel Macron (billedet) at demonstrere sin vilje til at gøre Afrika til en søjle i EU's udenrigspolitik, skriver Louis Auge.

I december talte Macron om, hvordan han vil gøre forholdet til Afrika "en prioritet" af Frankrigs seks måneders periode i spidsen for EU. Centralt i denne tilgang var troen på, at et nyt "ægte Afrika-Europa sikkerhedspartnerskab" kunne forbedre stabiliteten og derfor give plads til, at økonomisk vækst og regeringsførelse kan blomstre.

Siden starten den 1. januar har Frankrigs nye formandskab dog øjeblikkeligt konfronteret adskillige begivenheder alene i Vestafrika, der kræver en stærk EU-reaktion, og tester Frankrigs evne til at vise lederskab i en region, hvor dets styrke har været. i tilbagegang i løbet af det sidste årti.

En nylig bølge af forsøgte og vellykkede statskup er skyllet igennem Den Centralafrikanske Republik, Mali, Sudan og Guinea. Situationen er så bekymrende, at Annadif Khatir Mahamat Saleh, FN's særlige repræsentant og leder af FN's kontor for Vestafrika og Sahel (UNOWAS), fortalte Sikkerhedsrådet denne genopblussen, især i Vestafrika, "er ofte konsekvensen af ​​politisk praksis, der er fuldstændig ude af trit med befolkningens forhåbninger." 

Dette rejser spørgsmålet om karakteren af ​​Macrons og EU's rolle til støtte for demokratiet i regionen. EU har afsat 9 milliarder euro til investeringer i programmer til udvikle regeringsførelse, fred og sikkerhed i Afrika syd for Sahara mellem 2021-24. Endnu andre internationale partnere, herunder det regionale organ Economic Community of West African States (ECOWAS) og USA, tager mere aktive roller i beskyttelsen af ​​demokratiske friheder og lokalbefolkningens forhåbninger, mens de gør, hvad de kan for at begrænse korrupte politiske praksisser.

I Mali har militærjuntaen under oberst Assimi Goïta erklæret, at Sahel-landet – en tidligere koloni i Frankrig – vil være under militærstyre i de næste fem år, da det søger (med hjælp fra russiske lejesoldater) at stabilisere den forværrede sikkerhedssituation .

ECOWAS under den ghanesiske præsident Nana Akufo-Addo har gjort det klart, at valget, der er planlagt til februar, ikke bør udskydes til 2025; ECOWAS udsendte et stærkt svar, der har til hensigt at lukke deres grænser til Mali, afbryde diplomatiske bånd og indføre hårde økonomiske sanktioner som reaktion på denne "uacceptable" forsinkelse.

reklame

EU's svar under Macron har indtil videre været dæmpet. En ramme blev sat i værk i december, som gjorde det muligt for EU selvstændigt indføre restriktive foranstaltninger mod dem, der hindrer den politiske overgang i Mali. Imidlertid er denne nye sanktionskapacitet endnu ikke blevet implementeret til støtte for ECOWAS-foranstaltningerne, på trods af Macrons ledelse af nylige internationale protester mod russisk militærets indtræden ind i den landfaste nation.

Det værste resultat for EU ville være, at Mali bliver til endnu et Guinea, hvis junta er forblevet på plads siden kuppet i september på trods af internationalt pres. Selv med vægten af ​​EU-formandskabet nu bag sig, kan Macron ikke forvente, at Frankrigs passivitetspolitik i Guinea vil give et andet resultat i Mali.

Mens Sahel måske trækker overskrifterne, skal EU's opmærksomhed fokusere på flere andre vestafrikanske nationer, hvor regeringsførelse, demokrati og sikkerhed udfordres.

Mens Liberia nogle gange kan blive overset af vestlige analytikere, betyder dets unikke forhold til USA og dets status som Afrikas ældste demokratiske republik, at det er blevet set som et klokkevejr for styrken af ​​demokratiet i regionen. I sidste uge blev styrken af ​​dens demokratiske institutioner under lup, da en oppositionspolitiker, der sandsynligvis ville være den største udfordrer til præsident George Weah ved præsidentvalget i 2023, blev arresteret for kriminel sammensværgelse. Alexander B Cummings, en tidligere topchef hos Coca Cola, har været det lægge pres på regeringens økonomiske rekord og kampagner stærkt på en anti-korruptionsbillet. A lækket WhatsApp-udveksling, der involverer regeringens involvering i sagen har ført til både international og hjemlig kritik af politiseringen af ​​retsvæsenet.

Weah-regeringen har været under øget kontrol i de seneste måneder. Det USA udstedte for nylig sanktioner mod Weah-støttet tidligere krigsherre, Prins Yormie Johnson, for korruption i Liberia, og udtalte, at han havde arbejdet med regeringsministerier og organisationer for personlig berigelse. Med ECOWAS også forstået at undersøge situationen, står EU's Macron-ledede genoplivede tilgang til Afrika over for en test for at se, om det også kan slutte sig til sine internationale partnere i at holde Weah-regimet til ansvar.

Macron skal lede EU til at slutte sig til sine internationale partnere for at støtte demokratiet og dets institutioner på tværs af Vestafrika og det bredere kontinent – ​​uanset om det er store nødsituationer som i Mali eller klare misbrug af processer som i Liberia. Startende med Topmøde mellem EU og Afrika i februar har den franske præsident mulighed for at positionere EU som en stærk partner, ikke kun for afrikanske nationer, men for internationale partnere, der ønsker at styrke det demokratiske system, som er under stigende trussel.

Del denne artikel: