Armenien: Den kaukasiske allierede af russisk aggression mod Ukraine

"Det er en sandhed, der er universelt anerkendt, at Armenien er et postsovjetisk demokrati i Kaukasus orienteret mod vestlige værdier." Dette kunne have været åbningsreplikken i en artikel om Armenien i en bedre verden, men det kan næppe siges om Armenien i 2023. Hvad angår dets sovjetiske fortid og geografiske placering er stadig relevant, men dets engagement i demokratiske vestlige værdier og styre af lov er yderst tvivlsomt – skriver James Wilson.

Den russiske aggression i Ukraine har afsløret den grimme sandhed om Armenien og dets deltagelse i konflikten på aggressorens side.

Den 23. november affyrede Rusland missiler mod fødeafdelingen på hospitalet i Volnyansk, Zaporizhia-regionen (en nyfødt baby blev dræbt), et beboelseshus og en klinik i Kupyansk, Kharkiv-regionen (to døde), beboelsesbygninger i Kiev og Vyshgorod, Kyiv-regionen (7 døde). Flere missiler var rettet mod Poltava, Vinnitsa, Lviv-regionerne, Odessa, Dnipro og Mariupol. Samme dag bød premierminister Pashinyan Putin velkommen i Jerevan og tiltalte ham som "Kære Vladimir Vladimirovich" og ryster hans hånd.

Dette er ikke overraskende: tidligere i sommeren 2022 hævdede premierministeren, at "Rusland er en strategisk partner og allieret af Armenien”.

"Vores landes holdninger til grundlæggende internationale spørgsmål er tætte eller sammenfaldende," sagde næstformand for det armenske parlament Arshakyan den 11. juli.
Disse er ikke isolerede udtalelser: "Rusland er den nærmeste partner og strategiske allierede for Republikken Armenien," premierministeren gentaget den 7. september. Den 2. november udtalte parlamentets formand Simonyan stolt: "Jeg kan med tillid konstatere, at den nuværende armenske regering er en af ​​de mest pro-russiske."

For at sætte tingene i perspektiv: Siden begyndelsen af ​​krigen i Ukraine har Pashinyan besøgt Rusland fem gange, mødtes med Putin seks gange og talt med ham i telefon 18 (atten) gange.

Pashinyan var ikke den eneste højtstående armenske embedsmand, der bøjede sig for Kreml. Den armenske forsvarsminister, sekretæren for Sikkerhedsrådet og chefen for generalstaben aflagde alle deres besøg i Moskva, de fleste af dem mere end én gang. Den russiske aggression mod Ukraine har klart intensiveret det militære partnerskab mellem de to lande: fælles militærøvelser var afholdt i september, og en aftale om militært samarbejde i 2023 blev underskrevet i december. I februar i år ratificerede det armenske parlamentariske udvalg for forsvars- og sikkerhedsspørgsmål en aftale om samarbejde mellem efterretningstjenester af de to lande inden for informationssikkerhed^[I]. Sidstnævnte ser nærmest fornærmende ud på baggrund af Ukraines fælles indsats med vestlige partnere for at imødegå trusler fra Rusland på dette område.

reklame

Krigen i Ukraine udløste hidtil uset vækst i handelsomsætning mellem Armenien og Rusland: I 2022 udgjorde den armenske eksport til Rusland 2.4 mia. USD, hvilket er 185.7 % mere end i 2021. Den russiske import til Armenien udgjorde 2.6 mia. USD – en stigning på 44.5 %. Den 2. februar i år udtalte Pashinyan med tilfredshed: "Der er en stor og stabil vækst i vores handelsmæssige og økonomiske forbindelser." Han understregede "det særlige Vladimir Putins personlige rolle... i denne dynamik."

Ikke desto mindre skyldes væksten i eksporten fra Armenien til Rusland ikke kun blot at erstatte importen fra lande, der har indført sanktioner mod Rusland. Ifølge vestlige embedsmænd, regeringsorganer og forskningscentre fungerer Armenien som et af de vigtigste russiske knudepunkter for køb af varer i EU og Østasien, uden at sanktioner. Parallelimporten af ​​mikrochips, smartphones og biler gennem Armenien boomer især. "Nye forsyningskæder gennem Armenien ... blev etableret inden for få dage efter sanktionerne, og det tog flere måneder at udvide dem," en rapport fra februar 2023 fra Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling bemærkede. Den 2. marts blev et fælles dokumentet af DOJ, Commerce Department og US Treasury identificeret Armenien blandt "tredjepartsformidlere eller omladningspunkter for at omgå russisk- og hviderussisk-relaterede sanktioner og eksportkontrol."

Armenien hjælper aktivt Den Russiske Føderation med at omgå sanktioner, ikke kun ved import af civile varer. I september offentliggjorde det amerikanske finansministerium detaljerede oplysninger om et armensk selskabs deltagelse i indkøb af udenlandsk udstyr til den russiske militærindustri. Bloomberg i oktober offentliggjort bevis for forsyninger af europæiske udstyrskomponenter gennem Armenien til brug i russisk militærudstyr. Armenien er ikke kun et logistisk knudepunkt, men et center for militære og tekniske forsyninger, der støtter Putins regime i dets krig mod Ukraine.

Armenien er blevet et bekvemt omladningssted for våben fra Iran. Det ser ud til, at ukrainere burde "takke" armenierne for, at den russiske hær har droner, der skader deres civile og energiinfrastruktur, samt dræber og sårer civile. Den 28. november, det polske magasin New Eastern Europe bemærkede: "Iran støtter Ruslands krig mod Ukraine med støtte fra Armenien, som hjælper Moskva med at omgå sanktioner ved at levere iranske droner og missiler gennem armensk luftrum og lufthavne. Iran Air Cargo, et datterselskab af Iran Air, fløj fra Jerevan Zvartnots Lufthavn til Moskva i september 4 og 5, efter to tidligere flyvninger den 21. og 29. august. Iran Air Cargo, Safiran Airport Services og deres moderselskab Iran Air er under amerikanske sanktioner for at overføre iranske droner til Rusland med armensk assistance. Il-76MD Russian Air Force-fly var også bruges til at transportere iranske droner gennem Jerevan. Rusland brugte disse iranske droner og missiler til terrorangreb på ukrainsk infrastruktur. USA advarede Armenien om dets tætte forbindelser med Iran og Rusland, herunder under CIA-chefens besøg i Armenien i sommeren 2022. Han advaret om at holde sig væk fra den tætte militæralliance mellem Iran og Rusland, men Armenien har ignoreret advarslen".

Disse data offentliggjort af et større medie, der er tilknyttet den polske regering og Europa-Kommissionen, viser, at Armenien også tjener som en militær og logistisk base for krigen mellem den russisk-iranske alliance mod Ukraine.

Situationens bitre ironi ligger i, at Armenien tager hidtil usete diplomatisk pres på den internationale arena for at opnå anerkendelse af det armenske folkedrab. En nation, der hævder at være et offer for en af ​​det 20. århundredes mest højlydte forbrydelser, som kræver at holde lande og nationer ansvarlige et århundrede senere, som kræver sanktioner mod sine naboer, deltager bevidst og aktivt i den mest åbenlyse forbrydelse mod en engang broderlige mennesker. Faktisk er Armenien lige nu op til nakken i det, der gentagne gange er blevet kaldt folkedrabet på det ukrainske folk.

---

 

Del denne artikel: