EU slæber efter vaccinationsindsatsen

Overvej dette: den dag, Storbritannien meddelte, at det havde givet coronavirus-prikken til 1.5 mio. af sine borgere, var der nogle EU-medlemsstater, der endnu ikke havde vaccineret en enkelt af deres borgere, skriver Martin Banks.

Disse omfattede Holland, som altid har været stolt af sit sundhedssystem, men nabolandet Belgien matchede også stort set hollænderne med hensyn til udrulning (eller ej) af vaccinen.

Ja, det er det samme Belgien, hvor vaccinen udviklet af Pfizer sammen med sin tyske partner BioNTech – den første vaccine, der er godkendt til brug i verden – faktisk bliver produceret.

Titusinder af Pfizer-vaccinen er strømmet ud fra Puurs, en lille by beliggende i den belgiske provins Antwerpen.

Det er den gode nyhed.

Den dårlige nyhed er, at næppe nogen rent faktisk har fundet sig til rette for belgiske borgere.

Den dag, Storbritannien sagde, at 1.5 mio. briter havde fået Pfizer-stikket, skulle det lille gamle Belgien stadig formelt lancere sin vaccinationskampagne.

reklame

Som en britisk avis klummeskribent engang sagde: "Du kunne ikke finde på det."

I modsætning til mange af de "spørgsmål", der har taget vores tid i de senere år (Brexit, den økonomiske krise...) betyder dette - pandemien - virkelig noget.

Det er bogstaveligt talt et spørgsmål om liv og død, og derfor har svaret på det også betydning.

Så hvad er det egentlig, der foregår?

Nå, lad os være tydelige: Storbritannien var meget hurtigt ude af blokkene med at få vaccinen ud til dets folk. Hvad der også er smerteligt klart, er, at EU – eller måske skulle vi sige dets medlemslande (nu nummer 27 efter Storbritanniens udtræden, så vi ikke glemmer det) – har været smerteligt langsom i sin udrulning.

Det kan hævdes, at dette til dels skyldes, at EU-27 alle var tvunget til at vente på, at Det Europæiske Lægemiddelagentur gav sin godkendelse, før en eventuel udrulning kunne begynde.

Det nyligt "uafhængige" Storbritannien har sin egen autorisationsmyndighed, som de fleste EU-medlemslande gør. Men fordi den ikke længere er bundet til EU, var Storbritannien i stand til at godkende vaccinen meget hurtigere, end EMA åbenbart var. Det var efterfølgende også i stand til at starte udrulningen meget hurtigere.

Men der er mere i det end det. Storbritannien, uanset hvad du måtte mene om Brexit, har gjort et godt stykke arbejde med udrulningen indtil videre.

Den har endda gjort meget ud af at trække på sine erfaringer fra krigstid som en del af sin vilje til at få så mange af sine borgere vaccineret med en eller flere af de godkendte vacciner, og så hurtigt som muligt.

Og Europa? Nå, indtil videre har EU-medlemsstaternes præstationer været beklagelige til sammenligning.

To vacciner er nu godkendt af EMA, Pfizer BioNTech-vaccinen og en anden udviklet af Moderna.

Men millioner af mennesker over hele Europa, inklusive i Belgien, hvor Pfizer-jab'en bliver produceret, klager over den langsomme udrulning. Forestil dig, hvor voldsomt det må have været for belgiere at se pakker med vaccinen blive afsendt fra den flamske fabrik og afsendt , via Den Engelske Kanal, til Storbritannien, mens de (belgierne) stadig ventede på, at en enkelt belgier fik et jab.

Europa-Kommissionen gør et punkt ud af at sige, at den har gjort sit til at aftale kontrakterne med et farmafirma som Pfizer og for nylig Moderna (med større sandsynlighed for at følge snart).

En talsmand for kommissionen fortalte dette websted, at det havde "lavet aftalerne", og det var nu op til medlemslandene at aftale med hvert lægemiddelfirma, hvor mange vacciner de ønsker, og at håndtere distributionen af ​​disse til deres befolkninger.

Det er, vil nogle måske hævde, en rimelig pointe.

Folkesundhed er trods alt primært en national kompetence. Men det er også klart, at COVID-19-pandemien har afprøvet de relativt begrænsede beføjelser, der er tildelt Unionen i henhold til traktaten om EU's funktionsmåde og 2013-lovgivningen for grænseoverskridende sundhedstrusler.

Typisk er "blame game" i gang, men faktum er, at Europas 450 millioner befolkning har desperat brug for at vide, at disse vacciner vil blive tilgængelige for dem hurtigt.

Lige nu bliver EU og dets medlemslande hårdt generet af Storbritannien (og også nogle andre lande, som Israel), og det/de er meget presserende nødt til at injicere noget tiltrængt hastende i deres indsats for udrulning af vacciner.

Hvis dette er, hvad et land (Storbritannien) kan gøre, når det har forladt EU's "begrænsninger", får det dig virkelig til at frygte for EU's fremtid.

Del denne artikel: