Fred i Sydkaukasus afgørende for udvikling af handelsforbindelser mellem EU og Kina

Underskrivelsen af ​​den omfattende aftale mellem EU og Kina om investeringer i sidste uge åbner op for nye handelsmuligheder mellem de to globale økonomiske ledere. Men indtil for kun en måned siden var den eneste levedygtige handelsrute over land fra Kina til Europa gennem Centralasien. Nu, med afslutningen på konflikten i Nagorno-Karabakh i november, kan åbningen af ​​en ny landtransitrute over det sydlige Kaukasus dramatisk reducere fragttider fra uger til dage, skriver Ilham Nagiyev.

Men hvis EU skal drage fordel, skal det sikre, at freden holder. Selvom den var diplomatisk fraværende i novembers medierede våbenhvile, kan den hjælpe med at etablere stabilitet i en region, der ikke kun er afgørende for at uddybe sine handelsforbindelser med Østasien, men også sin energisikkerhed. Nytårsaften var det første kommercielle salg af gas fra Aserbajdsjan gennem den sydlige gaskorridor, syv år undervejs, til Europa.

Dette er nøglen til EU's energidiversificering, men også for at levere renere energi til stater, der stadig er afhængige af kul til meget af sin energi. Vejen til varig fred går gennem økonomisk samarbejde. Opgaven med at genopbygge den region, der har været besat af armenske separatister i næsten 30 år, er enorm. Infrastrukturen er smuldret, landbrugsjord ligger brak, og nogle områder er nu helt øde. Mens Aserbajdsjan er et rigt land, har det brug for partnere i udviklingen for fuldt ud at indse, hvad disse lande kan tilbyde økonomisk til verden.

Men da Aserbajdsjans kontrol vender tilbage til lande, der er internationalt anerkendt som dets egne, er der nu åbnet en vej for renormalisering af forholdet mellem Aserbajdsjan og Armenien samt delt velstand i Karabakh. Det åbner også døren for institutionelle investorer såsom Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling.

Mens de var under kontrol af armenske separatister, forhindrede institutionelle chartre organisationer i at operere i regionen på grund af administrationens uanerkendte status i international lov. Dette udfrøs igen private investeringer. Uden andre muligheder til rådighed, blev enklaven i stedet afhængig af bistand eller investeringer fra Armenien, der selv regnede med sine egne økonomiske udfordringer. Faktisk, hvis noget skulle eksporteres fra den dengang besatte region, skulle det først gå til Armenien for at blive ulovligt mærket "made in Armenia", før det blev flyttet videre.

Dette er i sig selv åbenlyst ineffektivt og ulovligt. Men for at forstærke sagen var Jerevans integration i den globale økonomi tynd: Størstedelen af ​​dets handel er med Rusland og Iran; grænserne til Aserbajdsjan og Tyrkiet lukkede på grund af dets støtte til separatisterne og de besatte lande. Befriet fra illegitimitet kan dette nu ændre sig. Og et område, der er modent til investeringer og udvikling – og hvor EU er godt rustet til at hjælpe – er landbruget. Da Aserbajdsjan og Armenien var en del af USSR, var Karabakh regionens brødkurv. Som en global leder inden for præcisionslandbrug kunne EU levere teknisk ekspertise og investeringer for at bringe området tilbage til produktion og øge fødevaresikkerheden igen for begge nationer, men især for Armenien, hvor fødevareusikkerheden er på 15 %.

Produkter kan også øremærkes til eksport til et bredere marked, især Europa. Transportruter i regionen kører i snoede linjer ikke på grund af geografi, men på grund af konflikten og dens diplomatiske konsekvenser. Tilbagekomsten af ​​territorium og renormalisering af forholdet rummer løftet om at rette op på dette. Ikke kun Karabakh, men Armenien kan derefter reintegreres i det sydlige Kaukasus regionale økonomi og videre. Denne chance for økonomisk konsolidering er afgørende for regionens fremtid.

reklame

I sidste ende kræver varig fred fremtidig forsoning mellem Armenien og Aserbajdsjan. Men hvis der er mulighed for at blive delt rundt – ikke kun i landbruget, men telekommunikation, vedvarende energi og mineraludvinding – fjerner det en potentiel årsag til friktion. Jo før borgerne begynder at mærke varmen fra økonomisk velstand, jo mere vil de være tilbøjelige til at støtte det politiske forlig, der kan føre til en holdbar løsning.

Selvom EU kan føle sig sat på sidelinjen, da våbenhvilen i vid udstrækning blev forhandlet i dets fravær, bør det ikke afholde det fra nu at række hånden ud til det økonomiske samarbejde. Langsigtet fred kræver udvikling. Men med tiden vil den stabilitet, dette vil fremme, sende velstand tilbage i Europas retning.

Ilham Nagiyev er formand for Odlar Yurdu Organisation i Storbritannien og formand for førende landbrugsvirksomhed i Aserbajdsjan, Bine Agro.

Del denne artikel: