Briterne, der ikke vil #Brexit

Cyperns regeringsdokumenter, som Reuters har set, viser, at donorer fra det konservative parti har søgt statsborgerskab på øen, et EU-medlemsland, siden Storbritannien stemte for at forlade blokken i 2016.

De omfatter milliardæren Alan Howard, en af ​​Storbritanniens mest kendte hedgefondsforvaltere, og Jeremy Isaacs, den tidligere leder af Lehman Brothers for Europa, Mellemøsten og Asien. Cyperns indenrigsministerium anbefalede, at begge mænds ansøgninger blev godkendt, viser regeringens dokumenter.

Det konservative parti vandt endnu en embedsperiode i sidste uge efter en valgkamp, ​​der var domineret af Brexit. Johnson udskrev valget for at forsøge at få flertal i parlamentet for at gennemføre sin plan om at tage Storbritannien ud af EU i begyndelsen af ​​næste år.

At nogle briter, der gjorde en karriere ud af at vurdere risiko, har ansøgt om andet pas, kan tyde på svækket tillid til Storbritanniens økonomi, efter at den forlader EU. En mægler, der lever af at håndtere sådanne pas, siger, at han har set en bølge af forespørgsler fra briter, der leder efter måder at beholde deres EU-borgerskab på.

"Brexit er den eneste faktor, der driver dette," siger Paul Williams, administrerende direktør for pasmæglerfirmaet La Vida Golden Visas. Retten til at bo, arbejde, studere eller etablere virksomhed hvor som helst i Europa, siger Williams, "det hele ændrer sig med Brexit."

Ifølge Storbritanniens valgkommission donerede Howard mindst 129,000 pund til det konservative parti personligt og gennem sit firma mellem 2005 og 2009. Isaacs gav personlige og firmadonationer på mindst 626,500 pund til partiet, hvoraf 50,000 pund var øremærket til The In Campaign , en gruppe, der lobbyer for at blive i EU.

Den cypriotiske regerings dokumenter viser, at Howard og Isaacs og hans kone alle søgte cypriotisk statsborgerskab i 2018. En talsmand for Howard afviste at kommentere. Isaacs reagerede ikke på anmodninger om kommentarer. Hans assistent sagde, at han var på rejse og ikke var tilgængelig. Det konservative parti reagerede ikke på anmodninger om kommentarer.

reklame

Storbritannien stemte snævert for at forlade EU i 2016, men detaljerne i landets fremtidige forhold til blokken er stadig uklare. Økonomer har sagt, at Storbritannien vil være økonomisk fattigere under enhver form for Brexit sammenlignet med at blive i EU.

Cypriotisk statsborgerskab koster minimum 2 millioner euro, hvoraf mindst 500,000 euro skal investeres permanent. På intet tidspunkt i ansøgningsprocessen er ansøgeren tvunget til at bo i - eller endda besøge - Cypern. Cypern er populær blandt folk, der søger et andet pas, fordi hele investeringen kan være i fast ejendom, og det har lave skatter.

Den cypriotiske regerings dokumenter, som Reuters har gennemgået, angiver også en mand ved navn David John Rowland, som har søgt statsborgerskab. Dokumenterne, som navngiver Rowland, indeholder sparsomme detaljer, som kun viser, at han ansøgte om et cypriotisk pas som en del af en investorgruppe. Separate cypriotiske virksomhedsregistre viser en britisk statsborger David John Rowland som direktør for et selskab kaldet Abledge Ltd, som blev registreret den 31. december 2015. Disse optegnelser viser, at Rowlands hjemmeadresse er på den britiske skattely-ø Guernsey - hjemmet af David John Rowland, som er donor fra det konservative parti, tidligere partikasserer, ejendomsudvikler og finansiel rådgiver for prins Andrew. Reuters kunne ikke bestemme Abledge Ltd's branche eller andre oplysninger om firmaet.

En talsmand for en bank ejet af Rowland, Banque Havilland, afviste at kommentere. Gentagne anmodninger gennem en anden af ​​Rowlands virksomheder og hans personlige e-mailadresse blev ubesvaret. En talsmand for paladset afviste at kommentere. Den cypriotiske regering afviste at kommentere nogen af ​​de personer, der er nævnt i denne historie, eller om status for en regeringsgennemgang af dens pas-til-salg-ordning, med henvisning til EU's regler om privatliv.

Valgkommissionens optegnelser viser, at Rowland har doneret mindst 6.5 millioner pund til de konservative siden 2001, heraf 854,500 pund siden Brexit-afstemningen. Premierminister David Cameron udnævnte ham til Tory-kasserer og hovedkonservativ fundraiser efter de millioner af pund, han donerede til valgkampen i 2010 - for at beskytte Storbritanniens "frihed" og økonomiske fremtid, sagde Rowland til medierne dengang. Han sagde op, før han officielt tiltrådte stillingen.

Isaacs blev engang set som en efterfølger til Dick Fuld, men endte med at forlade Lehman kort før den globale finanskrise. I 2015 blev han Commander of the Order of the British Empire ved Dronningens fødselsdag.

Howard tjente milliarder på finanskrisen i 2008 ved at forudsige rente- og valutabevægelser og profiterede igen på Brexit-afstemningen ved nøjagtigt at spore vælgernes følelser, rapporterede medier.

Da et britisk nødbudget hævede skatten på de velhavende i 2010, flyttede Howard til Schweiz. Han er siden vendt tilbage til Storbritannien. Men sidste år sikrede hedging-mesteren sine væddemål mod kun at have britisk statsborgerskab.

En anden britisk finansmand, der søgte cypriotisk statsborgerskab, er James Brocklebank, en administrerende partner hos private equity-firmaet Advent International. I 2016 sagde han, at selvom Brexit i sidste ende var en god ting, ville det skabe "betydelige udfordringer" og få Storbritannien til at tabe på investeringer. Han ansøgte om cypriotisk statsborgerskab i 2018. En talsmand for Brocklebank afviste at kommentere.