Favorit #Johnson lover skattelettelser, når kapløbet om at efterfølge maj starter

Nomineringer til at erstatte hende skal indsendes på mandag, og hver af de 11 erklærede kandidater skal sikre sig mindst otte bagmænd fra de konservatives mere end 300 valgte lovgivere.

En række af kandidaterne ser ud til at komme til kort, og afstemning senere på ugen vil skære feltet yderligere ned.

Ved kampagnelanceringer i mandags lavede flere deres pitches. Mens alle var ivrige efter at opstille en indenlandsk dagsorden, var det Brexit, der dominerede.

Næsten alle lovede, at de kunne løse Brexit-gåden - som undgik May i tre års EU-forhandlinger - på kun tre måneder, mellem den nye leder blev valgt i slutningen af ​​juli og den nuværende exitdato den 31. oktober.

Dominic Raab, der stoppede som Brexit-minister på grund af Mays skilsmisseaftale, sagde, at han også kunne få en ny aftale, men lovede, at Det Forenede Kongerige ville forlade EU den 31. oktober, selvom det betød at vende tilbage til Verdenshandelsorganisationens grundlæggende handelsbetingelser.

"Jeg er den Brexiteer, som du kan stole på," sagde han.

Ved sin lancering sagde sundhedsminister Matt Hancock, som har udelukket en aftalefri afgang: "Vi har ikke brug for en 'leaver', vi har ikke brug for en 'remainer', vi har brug for en leder for fremtiden. ”

Forskellene mellem kandidaterne afspejler den konservative uenighed i spørgsmålet, hvilket har betydet, at tre år efter, at Storbritannien stemte med 52 % til 48 % for at forlade EU, er det stadig uklart, hvordan, hvornår eller endda om det vil forlade EU.

Usikkerheden har ramt Storbritanniens økonomi, som krympede med 0.4 % i april, viste officielle tal mandag – et større fald end nogen økonom havde forudsagt i en Reuters-måling i sidste uge.

Tidligere udenrigsminister Johnson er bookmakernes klare favorit til at efterfølge May og ifølge meningsmålinger den mest populære blandt de 160,000 partimedlemmer, der i sidste ende skal træffe valget.

Han lancerede ikke sin kampagne med et højt profileret udseende, men skitserede i stedet sine planer i en avis klumme og interview.

Men hans løfte om at hæve det punkt, hvor arbejdere begynder at betale en 40% indkomstskat til £80,000 ($102,000) fra £50,000, tiltrak sig stadig stor medieopmærksomhed og fik rivaler til at sige, at de hellere ville fokusere på at hjælpe de lavere lønnede.

Flytningen ville koste 9.6 milliarder pund (12.2 milliarder dollars) om året.

Johnson, som også har foreslået, at London kunne tilbageholde en aftalt Brexit-betaling på 39 mia.

Den flamboyante tidligere borgmester i London er tidligere blevet anklaget for at fokusere på stil frem for substans og ikke at forstå detaljer, noget som hans rivaler hentydede til.

"Vi får ikke en god aftale med bluff og blaster," sagde Raab, en af ​​de mest hårdføre Brexit-fortalere.

Udenrigsminister Hunt, en anden frontløber, sagde, at "et alvorligt øjeblik kræver en seriøs leder".

"Vi har brug for hårde forhandlinger," sagde han, "ikke tom retorik."

Hunts kampagne fik et markant løft, da pensionsminister Amber Rudd og forsvarsminister Penny Mordaunt gav ham deres opbakning.

Miljøminister Michael Gove, som også blev betragtet som en frontløber, håbede på at få sin kampagne tilbage på sporet efter at have indrømmet at have taget kokain, da han var en ung journalist.

Gove undskyldte, men kritikere anklagede ham for hykleri og bemærkede, at han i en tidligere rolle som undervisningsminister havde underskrevet regler for at forbyde lærere på livstid for at tage kokain.

Mens lederskabskampen udspiller sig, forbliver May premierminister. Hendes afløser skal være på plads i slutningen af ​​juli.