#G5SahelForce: Tid til at ændre samtalen

I en region, hvor politisk stabilitet og fattigdom fungerer som katalysatorer for islamistisk militans, udråber europæiske ledere G5 Sahel Force – et multinationalt militært initiativ bestående af tropper fra Mali, Niger, Tchad, Burkina Faso og Mauretanien – som den første forsvarslinje mod al-Qaedas og Islamisk Stats snigende indflydelse på tværs af det nordlige og vestlige Afrika. Selvom langsigtede arrangementer for styrken fortsætter med at tage form, har G5-tropper nu påbegyndt deres første regionale operationer, kaldet 'Hawbi', i frontregionerne mellem Mali, Niger og Burkina Faso.

Mens USA, Frankrig og FN fortsætter med at skændes hvor finansieringen for G5 Sahel-styrken burde komme fra, er der ingen af ​​interessenterne – og slet ikke de afrikanske lande selv – der sætter spørgsmålstegn ved initiativets militær-første grundlag. Alle hævder, at G5 vil være afgørende for at hjælpe med at forbedre sikkerhed og udvikling.

Efter megen tilskyndelse fra sin kollega Emmanuel Macron har Donald Trump endelig lovet op til $ 60 millioner for at støtte G5-gruppen. Hvad USA imidlertid ikke vil gøre, er samtykke til, at operationen gennemføres i FN-regi. Amerikanske embedsmænd hævder, at tropperne i disse lande allerede har den nødvendige autoritet til at udføre missioner, og at mens "USA er forpligtet til at støtte den afrikansk-ledede og ejede G5 Joint Force gennem bilateral sikkerhedsbistand ... vi støtter ikke FN-finansiering, logistik eller autorisation til styrken."

Washingtons tilbageholdenhed med hensyn til spørgsmålet har meget lidt at gøre med sammensætningen af ​​G5 Sahel-styrken eller fakta på stedet i selve regionen. I stedet har de alt at gøre med Donald Trumps refleksive aversion mod funder FN eller dets projekter med amerikanske skattekroner.

Det sætter Trump og hans rådgivere i direkte opposition til Frankrigs syn på spørgsmålet. Emmanuel Macron mener, at FN-finansiering og støtte bør forenes med det, der ydes af Paris og Bruxelles at udruste styrken til dens operationer i regionen; EU har allerede bidraget med 50 millioner euro, og Frankrig har givet tilsagn om 8 millioner euro i udstyr. Med hensyn til diplomatisk opbakning og lobbyisme har franske bidrag til initiativet imidlertid været afgørende.

Ikke alle europæiske interessenter har været helt så imødekommende. Det Forenede Kongerige, på trods af at de vokalt støtter styrken, har været langsom at hjælpe med at finansiere det.

Ingen af ​​disse partier har trukket sig tilbage fra bekymringer over planens budgetmæssige spørgsmål for at forfølge en mere omhyggelig analyse af de antagelser, der ligger til grund for den. I dette ignorerer de råd, der tilbydes af Tony Blair og andre i løbet af de sidste mange måneder: nemlig at hverken militær magt eller traditionelle, top-down hjælpeprogrammer nogensinde vil være i stand til at tackle regionens dybtliggende spørgsmål om regeringsførelse, fattigdom, usikkerhed eller mangel på økonomiske muligheder alene.

reklame

Det er utvivlsomt nødvendigt at tackle Sahels islamistiske oprørere og forstyrre de menneskehandelsruter, der ulovligt transporterer både varer og mennesker på tværs af Sahara. For at nå deres mål i regionen skal EU og Frankrig (og deres partnere) imidlertid være lige så opmærksomme på de systemiske problemer, der gør det muligt for disse grupper at trives i regionen. G5-styrken kan bestå af lokale tropper, men forholdet mellem folk og regering i disse lande tager ikke samme form som i Europa.

Alt for ofte har de mange samfund i Sahel, som længe er blevet forsømt af deres respektive regeringer, søgt bemyndigelse med andre midler. Som Wolf-Christian Paes, siger en ekspert i regionen ved Bonn International Centre for Conversion (BICC), at det internationale samfund har at gøre med en zone, der er "statsløs i vid udstrækning", og hvor "staten ikke ses som en positiv aktør, som nogen, der giver dig tjenester, sikkerhed, uddannelse, sundhedspleje og så videre. Men snarere som en anden bandit."

Alle disse faktorer bidrager til den politiske ustabilitet, der driver hemmelig migration på tværs af Middelhavet og gør det muligt for jihadistgrupper at finde en sikker havn. Grundlæggende tjenester leveres ikke, regeringsagenter ses som korrupte eller rovdyr, selv mild uenighed er undertrykt, og den offentlige myndighed er svag. I malif.eks. modsvares manglen på central regeringsautoritet over det tilbageholdende nord af økonomiske vanskeligheder, som er forsvundet 165,000 børn underernærede.

For de folk, der er uden stemmeret, der bor i Sahel-regionen, ville den værst tænkelige virkning af denne eksterne finansiering være, at autoritære eller korrupte regeringer ser det som en belønning for deres adfærd eller tilladelse til at forfølge deres egne interesser på bekostning af den brede offentlighed. Resultatet ville være større utilfredshed med status quo, der spillede direkte i hænderne på Sahels mest ondsindede elementer.

Der er grund til at tro, at dette allerede sker. I Mauretanien f.eks. den tidligere kupleder og nuværende præsident Mohamed Ould Abdel Aziz – som allerede står over for næsten ingen pushback fra hans vestlige sikkerhedspartnere på hans mange fejl i forvaltningen, frem for alt på grund af hans strategiske anvendelighed – er begyndt at pille ved den forfatningsmæssige orden. I en meget kontroversiel folkeafstemning, der blev afholdt i august sidste år, stemte mauritierne for at ændre deres nationale flag, men også kritisk for at afskaffe deres lands senat.

Abdel Aziz' regering hævder, at tiltaget er beregnet til yderligere decentralisering af den politiske magt, men oppositionsgrupper påpeger, at den har fjernet en af ​​de vigtigste kontroller af hans magt. De ser folkeafstemningen som en del af en proces, der vil få Abdel Aziz til at ændre sit lands forfatning ved at ophæve tidsbegrænsninger for at forblive i embedet. Lokale civilsamfundsgrupper står allerede over for statsundertrykkelse , medieindgreb i deres arbejde mod Mauretaniens varige slaveriinstitutioner. Abdel Aziz vil efter al sandsynlighed tage denne nye eksterne finansiering som stiltiende støtte til hans undertrykkelse og politiske spil.

Hvis Europa virkelig er interesseret i at ændre regionens fremtid, skal det ændre samtalen. I december, en planlægningskonference vil blive afholdt i Bruxelles for at forsøge at indhente manglerne i G5-finansiering. Menneskerettighedsgrupper og udviklingsforkæmpere vil næsten helt sikkert benytte lejligheden til at presse på for en mere holistisk tilgang til Sahel. Og hvis europæiske ledere mener det alvorligt med at dæmme op for migration og usikkerhed i regionen, bør de lytte.

Del denne artikel: