Den britiske post # Brexit vokseværk

Med Brexit tættere på, hvor ender Storbritannien så? Selv efter Storbritanniens premierminister Theresa Mays tale i denne uge, hvor hun fremlagde sin vision om et "hårdt Brexit" uden at gå i detaljer, er det et spørgsmål, som få tør risikere at svare på. Men hvis artikel 50-forhandlingerne skal blive en succes, kan det ikke længere være en mulighed at undvige et klart svar, skriver Martin Banks.

Den britiske udenrigsminister, Boris Johnson, har i denne uge advaret den franske præsident Francois Hollande mod at forsøge at "administrere straffetryg" til ethvert land, der forsøger at forlade EU, mens UKIP-leder Paul Nuttalls budskab til EU's Brexit-forhandlere er: "Nu. er ikke tiden til tomme trusler."

Leave-lejren kan ikke beskyldes for at mangle triumf og retorik. Men vildleder May, Johnson og Nuttall et al sig selv til at tro, at Storbritannien kan "gå det alene"?

Deres sag syntes bestemt at blive styrket for nylig med rapporter fra Change Britain om, at 400,000 job kan skabes (ikke tabt), hvis Storbritannien trækker sig fra EU's toldunion og indgår handelsaftaler med de lande, der allerede har udtrykt interesse i at gøre det.

Donald Trump har forud for sin indsættelse som amerikansk præsident i fredags beskrevet Brexit som "en stor ting" og lovet at indgå en handelsaftale med Storbritannien "hurtigt".

Et medlem af det amerikanske senats finanskomité kvidrede endda, at det ville være "endnu nemmere" at forhandle en frihandelsaftale med London end at forhandle en bred aftale med EU-medlemsstaterne. At opgradere deres bilaterale handelsforhold giver mening for begge lande: USA er Storbritanniens største handelspartner, der modtager lidt over 56 milliarder dollars i varer hvert år. For det andet blev amerikanske direkte investeringsaktier i Storbritannien anslået til hele 588 mia. $ i 2014, mens Londons ejerandel i Washington var på 449 mia. $. Med det transatlantiske handels- og investeringspartnerskab (TTIP) med EU næsten dødt, ville det være et stort kup for London at forhandle en sådan aftale.

Der er kun en hage - som en Bruxelles-baseret diplomat påpegede: "Vi har fået besked på ikke at tage alt, hvad hr. Trump siger, bogstaveligt." Ejendomsmogulen kørte en splittende kampagne med hyppige flip-flops om centrale politiske spørgsmål, hvilket gjorde hans løfter papirtynde.

reklame

Men det er ikke kun USA, der aktivt har bejlet til Storbritannien efter Brexit. Saudierne har også været hurtige til at støtte briternes beslutning om at forlade EU og lovede en hurtig frihandelsaftale med Golfens Samarbejdsråd (GCC), som Saudi-Arabien er et førende medlem af. 

Saudierne er særligt opsatte på at diversificere deres økonomi, hvilket giver briterne endnu en åbenbar mulighed for en bilateral handelsaftale. Forbindelserne mellem de to lande er vokset hvert eneste år, boostet af stærke forsvars- og kommercielle bånd. Saudi er et højvækstland, der aktivt bevæger sig væk fra sin afhængighed af olieindtægter og er i gang med betydelige offentlige byggeprojekter og planlægger at bruge omkring 440 milliarder pund i de kommende år.

Hundredvis af britiske virksomheder opererer i Saudi-Arabien og er godt positionerede til at drage fordel af denne udgiftsbonanza, især hvis der blev underskrevet en frihandelsaftale mellem de to lande.

Men før nogen af ​​forhandlingerne kan startes, er der stadig mange forhindringer. London kan simpelthen ikke begynde at tale frihandel med andre partnere uden først at løsrive sig fra EU. Under de nuværende regler har Storbritannien ingen individuelle handelstariffer, kvoter eller tidsplaner med tredjelande - i stedet er det afhængigt af europæiske regler.

Og der er lidt håb om, at artikel 50-forhandlingerne vil forløbe pænt.

I en tale til Europa-Parlamentet i Strasbourg onsdag sagde Joseph Muscat, Maltas premierminister, indehaver af EU-formandskabet, blankt til briterne, at en post-Brexit-aftale skal være "mindre ønskværdig" end EU-medlemskab.

Skæbnen for de mange franskmænd og polakker, der bor i Storbritannien, er stadig usikker, ligesom Storbritanniens adgang til det indre marked og "pas"-rettigheder for virksomheder i City of London. Den franske finansminister Michel Sapin har også advaret om, at uden for EU's lovkrav kan byen ikke beholde sin lukrative 120 billioner dollars volumen for handel og clearing af euro.

Storbritannien er juridisk forpligtet til at forhandle sin tilbagetrækning i henhold til artikel 50 i EU-traktaten, og dette vil først blive påberåbt i slutningen af ​​marts. Når artikel 50-forhandlingerne først er påberåbt, er det ikke meningen, at de varer længere end to år, men den tidligere britiske Europaminister Denis MacShane hævder, at det ved EU's normale forhandlingstempo kunne være håbløst optimistisk at forvente en afslutning inden for to år.

Nu er det overstået til højesteret i Storbritannien. Næste tirsdag (24. januar), i en skelsættende kendelse, forventes dommerne at sige, at May skal have samtykke fra parlamentsmedlemmer og kolleger, før hun begynder at rulle Brexit-bolden. Hun og andre fremskriver måske Brexit som en "stor mulighed", men det er stadig meget uklart, i hvilket omfang hendes forudsigelser vil gå i opfyldelse.

Del denne artikel: