#RefugeeCrisis NATO lancerer havet mission af vandrende menneskehandlere

NATO-skibe er på vej til Det Ægæiske Hav for at hjælpe Tyrkiet og Grækenland med at slå ned på kriminelle netværk, der smugler flygtninge ind i Europa, sagde alliancens øverste chef torsdag den 11. februar.

Få timer efter NATO's forsvarsministre blev enige om at bruge deres maritime styrke i det østlige Middelhav til at hjælpe med at bekæmpe smuglere, sagde den øverste allierede øverstbefalende, general Philip Breedlove, at han arbejdede hurtigt på at designe missionen.

"Vi sejler skibene i den rigtige retning," fortalte Breedlove på et pressemøde, og missionsplanen ville blive forfinet i løbet af den tid, de var på vej. "Det er omkring 24 timer," sagde han.

Planen, som først blev rejst i mandags af Tyskland og Tyrkiet, overraskede NATO og har til formål at hjælpe kontinentet med at tackle sin værste migrationskrise siden Anden Verdenskrig. Mere end en million asylansøgere ankom sidste år.

I modsætning til EU's maritime mission ud for den italienske kyst, som bringer reddede migranter til Europas kyster, vil NATO returnere migranter til Tyrkiet, selvom de bliver samlet op i græsk farvand.

Storbritanniens forsvarsminister sagde, at det markerede en væsentlig ændring i politik. "De vil ikke blive taget til Grækenland, og det er en afgørende forskel," sagde Michael Fallon til journalister.

NATO vil også overvåge landegrænsen mellem Tyrkiet og Syrien for menneskesmuglere, sagde NATO's generalsekretær Jens Stoltenberg.

reklame

Selvom planen stadig skal detaljeres af NATO-generaler, vil de allierede sandsynligvis bruge skibene til at arbejde med tyrkiske og græske kystvagter og EU's grænseagentur Frontex.

"Der er nu et kriminelt syndikat, der udnytter disse stakkels mennesker, og dette er en organiseret smugleroperation," sagde den amerikanske forsvarsminister Ash Carter til journalister.

"At målrette det er den måde, hvorpå den største effekt kan opnås ... Det er hovedhensigten med dette," sagde Carter.

Antallet af mennesker, der flygter fra krig og svigtende stater, hovedsageligt i Mellemøsten og Nordafrika, viser kun få tegn på fald, på trods af vintervejr, der gør havoverfart endnu mere farligt.

En aftale på 3 mia. EUR mellem EU og Tyrkiet for at dæmme op for strømmene har endnu ikke haft stor indflydelse.

Tyskland sagde, at det ville deltage i NATO-missionen sammen med Grækenland og Tyrkiet, mens USA, NATO's mest magtfulde medlem, sagde, at det fuldt ud støttede planen.

Alliancens såkaldte Standing NATO Maritime Group Two har fem skibe nær Cypern, ledet af Tyskland og med skibe fra Canada, Italien, Grækenland og Tyrkiet. Breedlove sagde, at NATO ville have brug for allierede til at bidrage til at opretholde missionen over tid.

Danmark forventes at tilbyde et skib, ifølge en tysk regeringskilde. Holland kan også bidrage.

"Det er vigtigt, at vi nu handler hurtigt," sagde den tyske forsvarsminister Ursula von der Leyen.

Efterretninger indsamlet om menneskesmuglere vil blive afleveret til tyrkiske kystvagter for at give dem mulighed for at bekæmpe menneskesmuglerne mere effektivt i stedet for at lade NATO handle direkte mod de kriminelle, sagde diplomater.

Græske og tyrkiske skibe vil forblive i deres respektive territorialfarvande på grund af følsomheden mellem de to lande.

NATO og EU er ivrige efter at undgå indtrykket af, at den militæralliance på 28 nationer nu har til opgave at stoppe flygtninge eller behandle dem som en trussel.

"Dette handler ikke om at stoppe eller skubbe flygtningebåde tilbage," sagde Stoltenberg.

 

Del denne artikel: