Næste store investeringsmulighed for #Africa - #RuralDigitalization

Investorer bomulder på Afrikas digitale potentiale. Med udgangspunkt i sidste års rekordbeløb af finansiering sikret af afrikanske start-ups, blev Jumia, 'Afrikas Amazonas', i april vurderet til over 1.9 milliarder dollars på New York Stock Exchange. I mellemtiden har Airtel Africa, som er kontinentets næststørste mobiloperatør, bekræftet sit kommende børsnotering og sigter mod en værdiansættelse på op til £3.6 mia. skriver Dr. Ousmane Badiane, co-formand for Malabo Montpellier Panel og Afrika direktør for International Food Policy Research Institute (IFPRI).

Årsagen til denne entusiasme? Afrika bliver forbundet.

Afrika overgår alle andre kontinenter i væksten af ​​nye mobil- og internetforbindelser. Disse nye forbindelser repræsenterer enorme mængder af nye brugere og kunder til digitale tjenester.

Især Afrikas store landbefolkning udgør et massivt uudnyttet marked for digitale værktøjer og teknologier. Landbruget beskæftiger trods alt over 60 procent af befolkningen i Afrika syd for Sahara og udgør 15 procent af hele kontinentets BNP. Med en hurtigt stigende befolkning og voksende økonomier produceres der ikke nok mad i øjeblikket til at brødføde eller nære alle på kontinentet. På trods af at have opnået de hurtigste vækstrater for landbrugsproduktionen end nogen anden region i løbet af de sidste to årtier, er gennemsnitsudbyttet det laveste på verdensplan.

Digitalisering kan løse mange af de udfordringer, som landbrugssektoren står over for. Den ene er, at ikke nok unge mennesker dyrker landbrug eller gør det produktivt, på trods af at tre femtedele af afrikanerne er under 24.

Digitalisering giver ambitiøse, yngre afrikanere et incitament til at engagere sig i landbruget, især dem med en baggrund inden for videnskab, teknologi, teknik, forretning eller marketing. Det lover også at forbedre landbrugsproduktionen enormt. Verdensbanken anslår, at værdien af ​​afrikansk landbrug er mere end firdoblet mellem 2010 og 2030, hvilket stiger til 500 mia. USD.

Det kunne repræsentere et godt afkast på investeringen.

reklame

Nystartede virksomheder i marken retfærdiggør denne indledende optimisme og viser, at en succesfuld virksomhed kan komme fra noget så simpelt som at give landmænd adgang til information om deres jord. Zenvus, en nigeriansk nystartet virksomhed, leverer en service kaldet SmartFarm, som bruger en solcelledrevet sensor til at indsamle oplysninger om jordens ernæring, fugt og sollys for bedre bedriftsstyring.

Andre nystartede virksomheder viser, at der er mulighed for at give landmænd værktøjerne til at få adgang til finansielle produkter for at forbedre deres bedrifter, udbytte og indkomster. For eksempel indsamler Kenyas FarmDrive data om landmænd via mobiltelefon for at opbygge kreditscore ved hjælp af en maskinlæringsalgoritme, der gør det muligt for finansielle institutioner at give dem lån for første gang.

På tværs af kontinentet dukker tjenester op for at levere nyttige data til landmænd, forbedre deres adgang til finansiering og markeder og hjælpe dem med at være mere effektive end nogensinde. Tidligere kunne disse tjenester kun leveres af kompleks og kostbar infrastruktur og institutionelle ressourcer, som Afrika stort set manglede. Med digitale tjenester kan Afrika overvinde disse huller hurtigere og til en langt lavere pris.

Investorer er overbeviste om, at digitaliseringen vil give enorme afkast. Men hvordan kan de bedst kanalisere denne energi?

Indsigt kan findes fra en ny rapport fra Malabo Montpellier Panel, som har undersøgt mange initiativer fra regeringer fra hele kontinentet for at pleje den digitale landdistriktsøkonomi. Tre strategier til fremme af digitalisering i landdistrikterne fremstår som særligt effektive.

For det første skal afrikanske iværksættere støttes til at udvikle de digitale tjenester, som landmændene får brug for. Rwandas regering bygger for eksempel et digitalt innovationscenter kaldet Kigali Innovation City. Dette er en pan-afrikansk satsning, der samler universiteter, teknologivirksomheder og iværksættere for at skabe det, der allerede bliver promoveret som 'Silicon Valley of Africa'.

For det andet skal der investeres i den nødvendige infrastruktur for at forbinde landdistrikternes økonomi med disse tjenester. Tilgængelig elektricitet, internetadgang og kommunikationsinfrastruktur skal udrulles over hele kontinentet. Senegal har taget initiativ på denne front ved at skabe adgang til mobilnetværk over hele landet. Regeringen har arbejdet sammen med nye mobilnetoperatører for at forbedre 3G- og 4G-dækningen med 63 procent år for år.

For det tredje skal investeringer for at pleje den digitale økonomi også fremskynde markedsadgangen ved at give incitamenter for tjenesteudbydere og forbrugere til at handle med hinanden. Dette kunne være ved midlertidigt at sænke importafgifterne, give mere overkommelig internetadgang, indføre mere fair konkurrencestandarder eller finde måder at sænke den samlede pris for digitale tjenester og de tilhørende varer.

Hvis de rigtige investeringer foretages, har Afrika chancen for at springe ind i moderne landbrugspraksis. For investorer og befolkningen i Afrika er dette en hidtil uset mulighed.

Del denne artikel: