I COVID-hit Europa fortalte endda St. Nicholas at holde afstand ved jul

Med restriktioner på familiesammenkomster, instruktioner om ikke at kramme og en høflig anmodning til St. Nicholas om at holde afstand og bære en maske, forbereder Europa sig til sin første COVID-19-jul, skriver Paul Carrel.

Regeringer på tværs af kontinentet, som tegner sig for en fjerdedel af rapporterede globale infektioner og dødsfald, forsøger at finjustere restriktioner for det offentlige liv for at give familier mulighed for at fejre jul uden at super-spredning af virussen. De fleste skal afsløre planer i denne uge, og mange tænker i lignende baner: begrænsede familiesammenkomster med festlige traditioner - som tyske julemarkeder og vismænds parader i Spanien - aflyst bredt.

I Belgien, et af de hårdest ramte lande i Europa, er premierminister Alexander De Croo bekymret for en tredje bølge af infektioner, lige da den anden begynder at flade ud. "Enten bryder vi en tredje bølge i julen, eller også laver vi en tredje bølge til jul," sagde De Croo, der kun planlægger at fejre det med sin kone og to børn, søndag (22. november).

For at understrege sit budskab har den belgiske regering skrevet til St. Nicholas, hvis besøg den 6. december med gaver til børn er et nationalt festligt højdepunkt, og opfordret ham til: "Hold afstand, vask dine hænder regelmæssigt og bære en maske, når det er nødvendigt." I Italien, som har den næsthøjeste vejafgift i Europa efter Storbritannien, advarede premierminister Giuseppe Conte i sidste uge: "Vi bliver nødt til at bruge festlighederne på en mere sober måde. Store fester, kys og kram vil ikke være muligt.”

Paris vil give afkald på sine skøjtebaner og julemarked i år, og Moskva har aflyst store offentlige fester og i stedet opfordret folk til at gå en tur for at nyde byens lys og dekorationer. Stillet over for restriktioner bliver europæerne innovative. En bayersk kroejer har åbnet et drive-through-julemarked, og i Holland nyder børn et drive-in, distanceret møde med SinterKlaas.

Kansler Angela Merkel har sagt, at tyske familier burde være i stand til at mødes til jul, "måske med beskyttelsesforanstaltninger". Udsigten til kontrol har fremkaldt dissens i hendes Kristendemokrater. Friedrich Merz, en kandidat til at blive partileder næste år, fortalte Q dagligt: ​​"Det er ikke statens sag, hvordan jeg fejrer jul med min familie."

I London sagde regeringen, at den samarbejdede med Skotland, Wales og Nordirland for at lette restriktionerne hen over julen for at give familier mulighed for at mødes, på trods af en videnskabelig rådgiver, der advarede om, at blanding i julen udgør væsentlige risici.

reklame

Den spanske premierminister Pedro Sanchez opsummerede den balancegang, regeringerne står over for: "Vi har to ønsker: at være sammen med og omfavne dem, vi elsker mest, og forpligtelsen til at beskytte dem. For uden tvivl er vores største ambition at kunne leve og dele mange flere juler i selskab med vores kære.”

På den anden side af Atlanten tilbyder amerikanerne allerede en forsmag på, hvordan julen kunne se ud med millioner, der trodser sundhedsadvarsler og rejser forud for torsdagens Thanksgiving-ferie. Amerikanske lufthavnsrejser nåede søndag sit højeste højdepunkt siden marts, mens amerikanske COVID-19-infektioner rammer en rekord på 168,000 om dagen.

"Jeg beder amerikanerne, jeg beder jer: vent lidt længere," sagde den amerikanske kirurggeneral Jerome Adams til ABC News show. Good Morning America på mandag. "Vi ønsker, at alle skal forstå, at disse feriefejringer kan være super-spredende begivenheder."

WHO's chef for nødsituationer, Mike Ryan, sagde, at det var op til regeringerne at overveje sundhedsmæssige og sociale afvejninger om juleregler, og tilføjede, at restriktioner kunne "generere en masse frustration, yderligere træthed og en masse push back". Maria van Kerkhove, en WHO-epidemiolog, sagde, at de forudgående beslutninger var "utroligt vanskelige". "I nogle situationer er den svære beslutning om ikke at holde en familiesammenkomst det sikreste bud," sagde hun.

Del denne artikel: