De spørger også, hvorfor briterne med deres århundredgamle historie med verdensomspændende indflydelse og eventyr nu fokuserer så intenst på de smålige detaljer ved handel inden for europæisk handel og regulering og ignorerer det faktum, at det er det geopolitiske billede, der mest tæller .
Gode spørgsmål. Brexit blænder hele Europa, ikke kun briterne, for ikke længere at se skoven til træerne. Men selvom EU's modstandere synes, det handler om bureaukrati, handler det europæiske projekt virkelig om det store billede. Med det 21. århundrede, der nu er kommet fuldt ud, er det tydeligere end nogensinde, at EU's fortsatte økonomiske og politiske integration er afgørende for at forsvare sine medlemslandes interesser i en globaliserende verden.
Brexits fokus på minutiae er en unødvendig distraktion fra de mere presserende udfordringer, Europa, herunder Storbritannien, skal imødekomme. Ingen enkelt europæisk nation har ressourcerne og evnen til at stå alene over for Kina, Amerika eller Rusland, så enhed er afgørende for Europas sikkerhed og velvære.
Trump-administrationens farligt uforudsigelige initiativer kræver solide og utvetydige svar fra EU. Uanset om det er Trumps handelskrig med Kina eller hans truede torpedering af Irans nukleare aftale, vil EU-27 blive tvunget til at definere sin holdning over for disse store spørgsmål.
Brexit bør derfor ses som et nyttigt vækkekald. De fleste EU-lande var vant til at strømme bag London, Paris og sidstnævnte Berlin om udenrigspolitiske spørgsmål. Nu bringer omstændighederne i form af Trump, Putin og Xi store geopolitiske spørgsmål i spidsen, og EU kan ikke længere fudge sin holdning.
Da Det Forenede Kongerige stemte for at forlade EU, mente nogle Brexiteers, at Storbritanniens afgang ville få andre lande til at følge. I stedet førte det til en stemning af fornyet solidaritet blandt medlemsregeringerne, for på trods af den euroskeptiske populisme i en række lande fremhæves værdien af EU-medlemskab af Brexit. Der er også en fornemmelse af, at nu EU skal frigøres fra britisk fodtrækning, kan det gå videre for at konfrontere sine største problemer. Det er dog lettere sagt end gjort.
Konflikt og voksende ustabilitet i Mellemøsten, russisk assertivitet, der i stigende grad er krigsførende og den mangfoldige usikkerhed ved amerikansk politikudformning er ikke EU's eneste presserende vanskeligheder. Det er presserende at bevæge euroområdets regeringsførelse fremad med nye politiske understøttelser, men bredere gældsforpligtelser, skønt der stadig ikke er noget tegn på, at Frankrikes præsident Emmanuel Macron og den tyske kansler Angela Merkel kan forene deres lands forskelle.
Presset for at opdele EU i et to-trins arrangement af engagerede føderalistiske lande og de andre er stadig stærkt, stadig stærkere ved de fire Visegrad-landes nægtelse - Polen, Ungarn, Slovakiet og Den Tjekkiske Republik - at tå EU-linjen om spørgsmål, der spænder fra borgerlige rettigheder til byrdefordeling af migranter.
Oven på disse splittende spørgsmål er der spørgsmålet om EU's fremtid. Bør dets øverste job uddeles på den nuværende uigennemsigtige måde, eller er tiden inde til at omdanne EU's uhyggelige struktur til en sammenhængende demokratisk institution - selvom det kan underminere autoriteten i dets medlemsstater?
Alle disse udfordringer burde være at reducere spørgsmålene omkring Brexit til små bogstaver på dagsordenen i Bruxelles. I stedet for handelsordninger er det, hvordan den britiske regering med sin usikre parlamentariske holdning vil være i stand til at samarbejde med EU om geopolitiske spørgsmål, der er langt vigtigere.
Indtil videre er disse spørgsmål ikke blevet krystalliseret til en klar politisk fortælling fra EU-siden og bestemt ikke fra den britiske regerings side. Det er på tide, de var.