Britisk dommer skal i næste måned tage stilling til #Assanges bud på mulig frihed

Assange, 46, flygtede til ambassaden i det velhavende Knightsbridge-distrikt i den britiske hovedstad i 2012 efter at have sprunget over kaution for at undgå at blive sendt til Sverige for at stå over for en anklage om voldtægt, hvilket han nægtede.

Den australskfødte Assange havde frygtet, at Sverige ville udlevere ham til USA for at blive retsforfulgt for WikiLeaks' offentliggørelse af en stor skare af klassificerede militære og diplomatiske dokumenter - en af ​​de største informationslækager i USA's historie.

I maj sidste år droppede svenske anklagere deres undersøgelse af anklagen og trak deres europæiske arrestordre (EAW) tilbage. Men britisk politi har insisteret på, at Assange stadig ville blive anholdt for at have brudt kautionsbetingelserne, hvis han forlader ambassaden.

I fredags fortalte Assanges advokat, Mark Summers, til Westminster Magistrates' Court, at tilbagetrækningen af ​​den europæiske arrestordre betød, at den britiske arrestordre ikke længere kunne gælde.

"Vi siger, at det har mistet sit formål og sin funktion," sagde han.

Summers' argument var af teknisk art: at formålet med arrestordren var at tillade de underliggende retssager at fortsætte og ikke at bringe nogen for retten for at stå over for en separat kautionsforseelse.

reklame

 

I 2012 mistede Assange og hans garanter mere end 110,000 pund ($156,000), da han sprang over kaution, og hans forsvarshold sagde, at han allerede havde brugt 5-1/2 år under forhold, der var "beslægtet med fængsling".

"Under alle omstændigheder er det respektfuldt fremført, at enhver offentlig interesse i at opretholde denne kendelse ... nu er brugt," sagde hans advokater i skriftlige papirer til retten.

Da en talsmand for Crown Prosecution Service (CPS) blev spurgt, om en vellykket afgørelse kunne sætte Assange i stand til at gå fri, sagde han: "Hypotetisk, ja, det ville være vores fortolkning."

I retten sagde CPS-advokaten Aaron Watkins, at det ville være "absurd", hvis en sagsøgt effektivt blev belønnet for at have formået at unddrage sig retssagen i tilstrækkelig lang tid til, at eksisterende retssager tilfældigvis faldt bort.

Han sagde, at Assanges advokater blot forsøgte at se på britiske love og derefter konstruere et argument, der ville tillade deres klient at gå fri fra ambassaden.

For nogle er Assange en cyberhelt, der afslørede magtmisbrug fra regeringen. For andre er han en kriminel, der underminerede Vestens sikkerhed ved at afsløre hemmeligheder.

Britisk politi har sagt, at anklagen om at springe over kaution er en meget mindre alvorlig lovovertrædelse end voldtægt, men han risikerer stadig et års fængsel, hvis han bliver dømt, hvilket i realiteten ville betyde seks måneder bag tremmer.

Ecuador sagde i denne måned, at det havde givet statsborgerskab til Assange, få timer efter, at den britiske regering afviste en anmodning om, at han skulle få diplomatisk status, hvilket kunne have givet Assange immunitet mod arrestation, hvis han forsøgte at forlade ambassaden.

Englands overdommer Emma Arbuthnot sagde, at hun ville træffe sin afgørelse om arrestordren den 6. februar.