#Brexit: EU kunne i denne uge give et nik til handelsforhandlinger med Storbritannien

Kilderne så, at der sker, selvom der sandsynligvis ikke er indgået detaljerede aftaler på det tidspunkt om den irske grænse efter Brexit, et centralt udestående spørgsmål efter, hvad diplomater i Bruxelles beskriver som et gennembrud på skilsmisseregningen, London vil betale EU, da det blade.

I stedet vil et dokument, som EU og Storbritannien skal underskrive, efter at den britiske premierminister Theresa May og Jean-Claude Juncker, lederen af ​​blokkens eksekutivkommission, mødes i Bruxelles mandag (4. december), præcisere begge siders forpligtelse til at sortere ud af den irske grænsegåde, samt nogle regler, der skal følges i den forbindelse.

"Nogle gange tror man, at man har det, og så går det galt i sidste øjeblik, men lige nu ser det ud til, at vi næsten er der. Alle ønsker at få det til at ske nu, både vi og briterne."

En anden EU-diplomat sagde også, at de 27 tilbageværende EU-stater var villige til at give Storbritannien, hvad det havde bedt om i lang tid - en start på forhandlingerne om en fremtidig handelspagt - efter at der var kommet en aftale om "skilsmisseregningen".

EU og Storbritannien blev i denne uge enige om et finansielt forlig, hvorefter London ville betale en bestemt andel af blokkens budgetter, efter at den er gået.

"Alle ved, at vi politisk skal respektere, hvad briterne har accepteret af penge," sagde en anden højtstående EU-diplomat. "Så på mandag vil de underskrive dette dokument."

Retningslinjerne er et udtryk, som de 27 EU-stater bruger til at beskrive deres fælles holdning til Brexit-spørgsmål, som de forbereder indbyrdes på forhånd, inden de går i dialog med London.

Diplomater har beskrevet intense forhandlinger bag kulisserne de seneste dage, selvom intet endnu er hugget i sten.

Den anden potentielle spoiler for mandagsdokumentet er at blive enige om den nøjagtige ordlyd af rollen for EU's øverste domstol, EU-Domstolen, hvis jurisdiktion Storbritannien ønsker at undslippe, mens blokken insisterer på, at det er afgørende.

"Det er ikke ukendt i EU-branchen, at deadlines skrider lidt. Det er klart, at der ville være stor angst hos alle involverede, hvis situationen ikke var klar inden (slutningen af) næste uge,” sagde en fjerde EU-diplomat.

"Men der er en stor entusiasme for at få det hele ordnet."

Hvis tingene går efter planen, vil 27 EU-ledere officielt åbne handelsforhandlinger med Storbritannien på deres sidste møde i år i Bruxelles den 15. december.

I en række skridt op til den beslutning skal Junckers Europa-Kommission også næste onsdag give sit eget syn på, om der er gjort "tilstrækkelige fremskridt" i Brexit-forhandlingerne, som startede i juni sidste år.

Herefter og onsdagsforhandlingerne blandt EU-ambassadørerne i Bruxelles mødes sherpaerne - EU-forhandlerne for de 27 blokkes ledere - også for at diskutere emnet den 11. december.

EU har gjort tilstrækkelig dækning af skilsmissen til en forudsætning for at diskutere fremtidige handelsordninger. En anden EU-diplomat understregede fredag, at det vage begreb "tilstrækkelige fremskridt" ikke indeholdt en omfattende eller udtømmende aftale.

Irlands udenrigsminister Simon Coveney signalerede separat fredag, at der stadig var lidt tid til at udtømme detaljer om, hvad der vil blive det nye EU's ydre grænse inden decembers topmøde på topniveau.

Historien om vold på øen Irland gør de fremtidige grænseordninger særligt følsomme.

Begge siders ønske om at undgå at lægge fysisk grænseinfrastruktur på øen kompliceres af, at Storbritannien vil forlade EU's indre marked og toldzone.

Storbritannien siger på sin side, at grænseaftalen ikke kan skabe nye opdelinger i landet. Mays regering afhænger også af støtten fra Nordirlands pro-Brexit Demokratiske Unionistparti, som har antydet grænser for indrømmelser til Dublin.

En af kilderne understregede, at det "grundlæggende koncept om ingen lovgivningsmæssig divergens" mellem Nordirland og EU-medlemmet Irland var afgørende for blokken at have i mandagsdokumentet, mens en anden sagde, at det skulle være ret specifik med hensyn til, hvilken slags penge London vil betale ved afrejse.