Frankrig bombeplan: Iran-diplomaten Assadollah Assadi idømt 20 års fængsel

En iransk diplomat er blevet dømt for et plan om at bombe en stor fransk demonstration afholdt af en eksiloppositionsgruppe. Assadollah Assadi, 49, som arbejdede på den iranske ambassade i Wien, fik 20 års fængsel af retten i Antwerpen i Belgien.

Det var første gang, en iransk embedsmand havde stået over for sådanne anklager i EU siden revolutionen i 1979.

Tre andre blev også dømt. De blev anholdt under en fælles aktion af tysk, fransk og belgisk politi.

Titusindvis af mennesker deltog i mødet i juni 2018 uden for Paris, herunder Donald Trumps advokat Rudy Giuliani.

Dommen kommer få uger efter, at den amerikanske præsident Joe Biden tiltrådte embedet, hvor Iran håber, at han vil omgøre nogle af de sanktioner, som hans forgænger har indført.

Frankrig gav Irans efterretningsministerium skylden for det planlagte angreb og svarede ved at indefryse aktiver fra to højtstående iranske embedsmænd.

Teheran insisterer på, at plottet var et opspind.

- Kendelsen viser to ting: en diplomat har ikke immunitet for kriminelle handlinger... og den iranske stats ansvar i, hvad der kunne have været blodbad, sagde anklager Georges-Henri Beauthier til Reuters uden for retten.

Maryam Rajavi, lederen af ​​gruppen, der er målrettet af plottet, beskrev dommen som "en strålende sejr for Irans folk og modstand og et tungt politisk og diplomatisk nederlag for regimet".

Assadi blev anholdt i Tyskland i juni 2018, dage efter at han mødte et belgisk par af iransk oprindelse på en Pizza Hut i Luxembourg.

Nasimeh Naami og Amir Saadouni blev arresteret i Bruxelles med et halvt kilo (1.1 lb) sprængstof og en detonator, som anklagerne sagde, skulle bruges mod et iransk oppositionsmøde i Frankrig.

Parret havde indrømmet at have modtaget pakken fra Assadi, men nægtede at vide, hvad der var indeni.

En fjerde mand, den belgisk-iranske digter Merhad Arefani, blev anholdt i Paris og anklaget for at være medskyldig. Alle tre blev dømt for at deltage i plottet og fik fængselsstraffe på 15 til 18 år.

Plottet centrerede sig om et demonstration afholdt af Irans eksil-nationale modstandsråd (NCRI) uden for Paris i juni 2018.

Begivenheden blev overværet af tusindvis af iranere, der bor i Europa, såvel som internationale politiske personer.

NCRI anses for at være den politiske arm af Mujahideen-e-Khalq (MEK), en dissidentgruppe, der bakker op om vælten af ​​Den Islamiske Republik.

Gruppen, som Iran har udpeget som en terrororganisation, myrdede en række højtprofilerede iranere i løbet af 1980'erne, men er siden blevet en magtfuld lobbygruppe i udlandet.