Mellem øst og vest: Uddannelse i Centralasien kan flytte den geopolitiske balance

Det geopolitiske landskab har sjældent været mere usikkert. Præsident Trump har hurtigt sat sig ind i tilsyneladende uløselige konflikter, hvor vestlige interesser er på spil, herunder den igangværende Rusland-Ukraine-krig og Israels dødelige konflikter på flere fronter. Vestens behov for at dyrke og styrke regionale allierede er mere kritisk end nogensinde. Stående ved krydsfeltet mellem øst og vest, både geografisk og metaforisk, rummer Aserbajdsjan, Usbekistan og Kasakhstan et unikt potentiale. Disse afgørende nationer står ved et vendepunkt: de kan enten uddybe deres bånd med Vesten eller risikere at drive ind i Iran eller Ruslands indflydelsessfære, skriver Jay Ruderman.

Ofte overset er disse "svingstater" med muslimsk flertal et vigtigt teater, der former Vestens fremtidige strategiske positionering. Med dybe historiske og kulturelle forbindelser til Tyrkiet, Rusland og Iran har de ikke desto mindre bestået en afgørende lakmusprøve ved at opretholde normaliserede forbindelser med Israel. Israels stille normalisering med Aserbajdsjan, Usbekistan og Kasakhstan er afgørende for at opretholde og vokse et vestligt fodfæste i regionen.

 
Formet af deres strategiske placering fører Aserbajdsjan, Usbekistan og Kasakhstan pragmatisk udenrigspolitik. Aserbajdsjan opretholder stærke militær- og handelsforbindelser med Israel, samtidig med at spændingerne med Iran afbalanceres. Usbekistan lægger vægt på handel og regional stabilitet, engagerer sig med Iran og viser åbenhed over for multilaterale initiativer med Israel. Kasakhstan bruger sine energiressourcer og historiske syn på neutralitet til at fremme økonomisk samarbejde med Iran og et hjerteligt forhold til Israel. Alle tre lande nyder også igangværende forhold af fluktuerende varme med den nære nabo Rusland.

I alle lande er uddannelse nøglen til at skabe samfundsværdier. Det, der undervises i i dagens klasseværelser, vil definere morgendagens samfund. Som sådan giver lærebøger et vigtigt vindue ind i fremtiden. I erkendelse af uddannelsens kritiske rolle i udformningen af ​​samfundsværdier, samarbejdede Ruderman Family Foundation med det internationale forskningsinstitut IMPACT-se for at udføre en grundig analyse af læseplaner i Aserbajdsjan, Usbekistan og Kasakhstan. Disse tre banebrydende undersøgelser, understøttet af fondens forpligtelse til at fremme inkluderende samfund, giver uvurderlig indsigt i disse nationers uddannelsesmæssige rammer. Forskningsresultaterne afslører en opmuntrende tendens: Nutidens lærebøger, som indikatorer for samfundsværdier, afviser overvældende radikale ideologier og viser respekt for jøder og Israel – Et nøglebarometer for ethvert land med muslimsk flertal. Dette afspejler potentialet for at bygge broer gennem uddannelse, en vision, som Ruderman Family Foundation forkæmper i samarbejde med IMPACT-se.

 
I Usbekistans sekulære, multietniske og religiøse republik er interreligiøs tolerance og multikulturalisme en central uddannelsesprioritet. Opmuntrende nok understreger undervisningsmaterialer harmonisk sameksistens med det formål at indgyde værdier om gensidig respekt, forståelse og samarbejde. Jødisk historie og jødedom er også omtalt inden for rammerne af "Verdensreligionshistoriens" læseplaner. Mens den arabisk-israelske konflikt er sparsomt dækket, sker den med en afbalanceret tilgang og afspejler retfærdigt igangværende kompleksitet.

Kasakhstan opretholder inter-etnisk harmoni inden for en overvejende muslimsk demografi. Som følge heraf er der en generel politik om lærebogsneutralitet, der er på linje med en adskillelse af religion og stat inden for uddannelsesrammen. Derfor er der stort set et fravær i lærebøger af kontroversielle internationale spørgsmål, især dem med stærke religiøse undertoner - Den arabisk-israelske konflikt er et godt eksempel.

 
I Aserbajdsjan, mens referencerne til jødedommen er minimale, portrætteres jøder og Israel positivt. Jødedommen præsenteres som en af ​​Aserbajdsjans religioner, sideløbende med islam og kristendom, og behandles med samme respekt. I "Livsviden"-pensumet er jødiske, islamiske og kristne symboler, praksis og skikke alle placeret på samme fod.

 
Disse resultater, der stammer fra Ruderman Family Foundations forskningsinitiativ, viser, at der eksisterer en solid vestlig orientering i disse centrale centralasiatiske lande, mest slående kanaliseret af sunde forbindelser med Israel. Det er imidlertid et fundament, der kræver pleje, givet geopolitikkens uforudsigelige karakter. Til dette formål er fortsat uddannelse en nøglevej for at fremme fælles værdier og gensidig forståelse som grundlaget for ægte partnerskab. Uddannelse, der fremhæver fællestræk - som den fælles mangfoldighed, som de vestlige lande, Aserbajdsjan, Usbekistan og Kasakhstan omfavner - kan tjene som en stærk drivkraft for fremskridt. Løbende udvikling af læseplaner bør være en central planke i enhver vestlig overtur mod Centralasien.

Faktisk, i en region, hvor alliancer ofte skifter, er disse "svingstater" unikt positioneret til at fungere som broer mellem øst og vest, og de tilbyder en pragmatisk modvægt til ekstremister og anti-vestlig indflydelse. Ved at styrke uddannelsesrammer og fremme inkluderende læseplaner kan grundlaget lægges for stærkere, værdibaserede partnerskaber med Vesten – partnerskaber, der overskrider blot strategiske interesser. Ganske enkelt, at styrke båndene på denne måde med Aserbajdsjan, Usbekistan og Kasakhstan er en sund investering i en mere fredelig og fremgangsrig fremtid.  

Forfatteren er formand for Ruderman Family Foundation.

Del denne artikel: