Den kinesiske ambassadør i Belgien nævner 'stigende spændinger' verden over om Trumps toldsatser

Fei Shengchao (billedet), den kinesiske ambassadør i Belgien, har talt om "stigende spændinger" i verdenshandlen som følge af præsident Trumps kontroversielle toldsatser.

I en tale i Bruxelles den 16. maj insisterede den erfarne diplomat på, at "ingen drager fordel" af "handelskrige" og advarede igen om en yderligere eskalering af de nuværende handelskonflikter.

Han sagde: "Dialog er altid den bedste løsning. Handelskrige og toldsatser skaber ingen vindere."

Midt i konsekvenserne af Trumps toldsatser talte han også for "stærke" politiske og økonomiske bånd med EU og sagde, at forholdet mellem de to sider var blevet forkert fremstillet i medierne.

I en omfattende briefing talte han også om klimaforandringer og krigen i Ukraine og sagde, at Kina ville fortsætte med at presse på for en fredelig løsning på konflikten.

Ambassadøren talte til internationale journalister og andre om spørgsmålet om verdenshandel og toldsatser i Bruxelles Presseklub.

Debatten fokuserede på Kinas "holdning mod misbrug af toldsatser" og hvad der stod på spil for international handel.

Han accepterede, at der i øjeblikket var høje spændinger omkring toldsatserne, og at dette har forårsaget "ustabilitet og usikkerhed".

Men han bemærkede også, at selvom den handelsforanstaltning, som USA havde annonceret, havde udløst "drastiske markedsudsving", tilføjede han, at "toldsatser ikke er nye og altid har været der".

Det, der stod på spil, sagde han, var i "ikke kun visse landes, men alles økonomiske interesse", og han advarede om, at selvom der var blevet gjort en indsats for at afbøde spændingerne i de seneste par dage, "er dette måske ikke en engangsforekomst".

Der var, tilføjede han, "bekymring" om den langsigtede stabilitet på de økonomiske markeder, især for de største handelsnationer og markeder i verden.

Diplomaten, der tiltrådte sin stilling i Bruxelles først i juni sidste år, sagde, at "på trods af eksternt pres" var den "gode nyhed", at Kinas økonomi havde vist sin modstandsdygtighed på en måde, som "mange ikke ville have forudset".

Han fortalte på mødet, at landets BNP sidste år voksede med 5 %, hvilket, selvom det ikke kan sammenlignes med endnu højere tal fra tidligere år, "er ret imponerende".

Årets første kvartal viste lige så "imponerende" vækst – 5.4 % – og dette var på tværs af en bred vifte af sektorer, herunder bolig, finans, digital, halvledere og AI.

Økonomien forventes at opleve en tocifret vækst resten af ​​året, sagde ambassadøren, der har været diplomat i over 30 år.

Kina var, bemærkede han, allerede verdens største handelsnation, og en stor del af dens fortsatte vækst blev drevet af et sundt indenlandsk marked, hvilket betød, at landet "ikke længere var fuldstændig afhængig" af oversøisk handel og eksport for sin økonomiske succes.

Han nævnte som et eksempel den nylige 5-dages helligdag, Labor Day, i Kina, som oplevede et rekordstort antal bevægelser blandt befolkningen – 300 millioner besøg (en stigning på 6.4 % i forhold til året før) og rekordstore forbrugsniveauer – svarende til 25 milliarder dollars, en stigning på 180 % i forhold til 2024.

"Dette beviser den kinesiske økonomis modstandsdygtighed og styrke," sagde han.

EU og Kina tegner sig tilsammen for næsten en tredjedel af den globale handel med varer og tjenesteydelser og for over en tredjedel af det globale BNP. I 2023 oversteg EU's og Kinas handel med varer og tjenesteydelser 840 milliarder euro.

 Men EU har et vedvarende handelsunderskud med Kina, hvor EU importerer flere varer, end det eksporterer. I 2024 importerede EU varer til en værdi af 517.8 milliarder euro.

Forholdet mellem EU og Kina har for nylig været præget af stigende spændinger, ikke mindst på grund af spørgsmålet om elbiler.

Ambassadøren fortalte dog på mødet, at tvister var "normale", men at der var gjort "visse fremskridt" i de seneste samtaler mellem de to sider for at løse udestående problemer, såsom elbiler.

Han sagde: "Dialog er altid den bedste løsning. Handelskrige og toldsatser skaber ingen vindere og er ikke vejen til at løse vanskeligheder eller uenigheder. De fører blot til mere kaos og skaber flere problemer, ikke kun for de direkte involverede lande, men for hele verden."

"Den bedste fremgangsmåde er dialog, ellers ender man måske uden handel. Det er naturligt, at der fra tid til anden opstår tvister, og derfor er ting som dialog og WTO så vigtige."

"Sådan har handelssystemet fungeret i årevis, og jeg håber, det vil fortsætte med at gøre det. Snak virker langt mere end told."

 Kina har sagt, at Europa bør droppe sin eksportkontrol af visse højteknologiske produkter, herunder halvledere, samt told på kinesiske elbiler. Beijing har til gengæld åbnet sektorer som telekommunikation, bankvirksomhed eller produktion for udenlandske investeringer.

Ambassadøren advarede om, at "komplekse problemer" ikke altid har "hurtige og nemme løsninger", og beklagede, hvad han kaldte en "mangel på gensidig tillid og forståelse" mellem Vesten og Kina.

Han sagde: "Det er netop derfor, vi er nødt til at åbne vores sind for at finde løsninger på problemer. Dialog er den bedste vej frem."

Om Ukraine imødegik han kraftigt vestlige mediers påstande om, at Kina støttede Rusland i konflikten, og sagde: "Dette er simpelthen slet ikke sandt."

Han sagde, at Kina var en "ven" af Ukraine, og bemærkede, at mange andre nationer havde fortsat med at handle med Rusland under krigen.

Men han tilføjede: "Krigen har taget sine spor, og jo før den er overstået, jo bedre. Kina vil fortsætte med at gøre alt, hvad det kan, for at fremme fred. Kina vil fortsat være en fredsdrivende kraft."

Med hensyn til klimaforandringer skitserede ambassadøren under sit første besøg i presseklubben de bestræbelser, hans land gør for at reducere den globale opvarmning, og sagde, at andelen af ​​vedvarende energi i landets energimiks sidste år (for første gang) havde overhalet kul og fossile brændstoffer.

Han indrømmede, at Kina havde "lært meget" af USA og EU om klimaforandringer og tog sagen "med stor alvor".

Sol- og vindenergi var nu vitale komponenter i energimikset i Kina, men han insisterede på, at kul stadig havde en "meget vigtig rolle at spille".

Han sagde: "Det handler om at finde den rette balance mellem energibehov og miljøhensyn. Begge dele er vigtigt."

I de seneste uger er der blevet gjort en indsats for at afbøde eventuelle spændinger, og EU's økonomikommissær Valdis Dombrovskis har separat udtalt, at lempelsen af ​​handelsspændingerne mellem USA og Kina er et skridt i den rigtige retning, men at reduktionen af ​​de amerikanske toldsatser var i 90 dage, og at de resterende toldsatser stadig var høje.

Ambassadøren pegede på vigtigheden af ​​Volvo-bilfabrikken i Gent, Flandern, som et eksempel på den merværdi, Kina, sagde han, kunne tilbyde EU-lande som Belgien.

Fabrikken, der ejes af et kinesisk konglomerat, beskæftiger 7,000 mennesker ("og ikke en eneste kineser") og er den største arbejdsgiver i Flandern.

"Dette viser, hvad samarbejde kan gøre for at forbedre et europæisk lands konkurrenceevne."

Præsident Xi Jinping udtalte denne måned, at Kina var klar til at samarbejde med EU-ledere for at udvide den gensidige åbenhed og håndtere gnidninger og uenigheder korrekt. Hans bemærkninger den 6. maj kom på 50-årsdagen for diplomatiske forbindelser mellem Kina og EU, hvor de arbejder på at optø båndene midt i en global handelsusikkerhed drevet af omfattende amerikanske toldsatser.

Selvom ambassadøren ikke citerede denne tale direkte, gentog han den kinesiske præsidents følelser og sagde, at bedre "gensidig forståelse" ville hjælpe begge sider.

Han påpegede afslutningsvis, at EU og Kina handler for anslået 2.6 milliarder dollars hver dag året rundt, og at handlen mellem de to er steget "300 gange" siden 1970'erne og 1980'erne. Dengang var det omkring 2.4 milliarder dollars om året, men er nu omkring 780 milliarder dollars, sagde han.

Trods den måde, hvorpå forholdet mellem EU og Kina nogle gange blev fremstillet i medierne, sagde han: "Vi er ikke i en konflikttilstand, og der er heller ikke en form for kold krig mellem os."

"Kina udgør ikke en trussel mod Europa eller Vesten. Hvordan skulle det kunne?"

Alles øjne vender sig nu mod et vigtigt handelstopmøde mellem EU og Kina til sommer, hvor mange af de emner, som ambassadøren rejste, igen vil komme i internationalt søgelys.

Del denne artikel: