Følg os

Ukraine

Tidligere Bruxelles-journalist 'modvillig' til at forlade Ukraine efter nåderejse

DEL:

Udgivet

on

Vi bruger din tilmelding til at levere indhold på måder, du har givet samtykke til, og til at forbedre vores forståelse af dig. Du kan til enhver tid afmelde dig.

En tidligere national avisjournalist har indrømmet, at han var tilbageholdende med at forlade Ukraine efter en humanitær nødhjælpsrejse til den krigshærgede nation. skriver Martin Banks.

Chris White, som er 80, sluttede sig til andre frivillige i en nylig britisk-baseret barmhjertighedsmission til landet, hvor de leverede diverse genstande, herunder legetøj og slik til små børn.

Men han siger, at da det kom til at vende tilbage til sit hjem i Belgien, var hans eneste tanke at blive i Ukraine for at yde yderligere hjælp.

Han sagde: "Jeg ønskede intet mere end at blive i Ukraine. Jeg havde et overvældende ønske om at hjælpe.”

White tilføjede: "Jeg tog afsted med en dyb tomhed i mit hjerte for befolkningen i Ukraine. Jeg glemmer aldrig glæden i børnenes ansigter, da de blev vist ind på værelset på et plejehjem for at få overrakt slik og kiks. De voksne delte synligt mine følelser, da børn, der mistede deres hjem - og i nogle tilfælde familiemedlemmer - til krigens vold, indså, hvad der skete."

White, tidligere fra Daily Mail i Storbritannien, og en lille gruppe hjælpere gennemgik en udmattende tur ad landevejen fra Storbritannien til Ukraine, via Belgien, Tyskland og Polen, for at levere de varer, som var blevet doneret af folket i Deal i Kent.

De involverede i indsamlingsappellen omfattede Donna Walker og hendes støtter i Deal Kent Ukraine Appeal og White Cliffs Symphony Wind Orchestra, ledet af Graham Harvey.

reklame

White siger: "Lige til sidste øjeblik blev jeg opfordret til at ombestemme mig, men jeg tog afsted med min ukrainske chauffør i et firehjulstrækkertøj bestemt til en ukrainsk hær enhed og fyldt med Donnas seneste bidrag.

"Vi kørte dag og nat - selve rejsen blev finansieret af Gary Cartwright, udgiver af EU Today - med kun et stop for en hurtig lur efter at have krydset ind i Polen.

Vi var kun stoppet for at fylde benzintanken og havde forventet at krydse fra Polen til Ukraine fredag ​​morgen, men fik så dårlige nyheder. Papirarbejdet til bilen til at krydse grænsen var ikke blevet indleveret, fordi hærenheden var på en mission.

"Forsinkelse fulgte forsinkelse, da vi forsøgte at finde et andet køretøj til at transportere slik og kiks sammen med mad og kørestole til de sårede. 

Manglende søvn og madfortvivlelse voksede, og så meddelte min chauffør Olexsandr, at en dame ved navn Olena (engelsk stavning) ville møde os på den polske side af grænsen og tage bilen igennem, læsse donationerne i sin egen pick-up og forlade firehjulstræk for hæren at indsamle."

Gruppen nåede endelig til et hjælpecenter i Lviv "hvor vi blev mødt af den sødeste flok mennesker, man overhovedet kunne møde."

De besøgte et flygtningecenter, der primært husede børn, men også familier fra frontlinjeområder, som havde mistet deres hjem. Gruppen tog også til et rehabiliteringscenter for at se en 19-årig britisk født og opvokset mand af ukrainsk afstamning, som tjente i hæren ved Bhakmut og mistede begge ben lige under knæene. 

White sagde: "Det var en lang køretur, og jeg var bange, men fandt, at han var en charmerende walisisk født karakter."

"Han meddelte, at han ville blive i hæren, når han var mobil på kunstige ben og ville betjene droner og lignende."

Nu trygt hjemme i Belgien reflekterer White over oplevelsen og siger: "Ja, det er en krigszone. Som jeg fik at vide den første morgen, var der fem luftangrebsalarmer i løbet af natten. Seksten iransk-forsynede russiske droner fløj over Lviv. Elleve blev skudt ned "men flere eksploderede her i nærheden".

"Forleden morgen lærte jeg, at droner "dræbte fem mennesker i dette kvarter i nat".

Han fortsatte: "Som jeg fortalte deres nationale tv-interviewer og gentog for dem: "Ukraine kæmper for sin egen overlevelse, men også for Vesteuropa og den frie verden". 

"Ingen, jeg mødte, ville kritisere EU, de sætter pris på den hjælp, de giver, men jeg kunne ikke mærke nogen kritik af min kommentar om, at landene i Europa burde være mere forenede om at hjælpe Ukraine."

Han betalte rejsen til Donna Walker som "en bemærkelsesværdig person."

"Dagen efter Putin invaderede Ukraine hørte hun, at der var mangel på kvindelige personlige ejendele, og derfor kørte hun og hendes forretningskollega James Defriend et læs til Ukraine. Donna grundlagde Deal Kent Ukraine-appellen og har til dato sendt mere end 52 ladninger af hjælp."

Donna sagde: "Mig og James er begge heftige, og vi er bare blevet hængende. Vi sender ting for at hjælpe. Det værste til dato var, da vi fandt ud af, at de var ude af kropsposer og skulle bruge skraldeposer. Vi kontaktede bedemænd, og så gav Brentford Council os hele deres beholdning”.

Hun siger, at skulle der ske hende noget, har hun sørget for, at appellen fortsætter. 

Hendes appel har sendt adskillige varebiler og lastbiler til Ukraine i over et år nu. Appellen har tiltrukket donationer til en værdi af mere end £700,000. De har sendt 20,000 pakker bleer, 200,000 kasser med medicinske produkter og dækker nu hele landet.

Donnas far Patrick McNicholas sagde: "Når andre støttegrupper kæmper, tager vi over". 

I april 2022 angav en rapport appellens ukrainske bidrag til £30,000 om ugen. 

Graham Harvey er en stærk tilhænger af Donna Walker Deal Kent Ukraine Appeal. Som tidligere Royal Marine Band Corps Master leder han nu det aftalebaserede White Cliffs Symphonic Wind Orchestra, som har rejst £50,000 til nationale og lokale velgørenhedsorganisationer. En nylig koncert rejste £750 til Ukraines appel, og der blev truffet beslutning om at bruge halvdelen på lækkerier til børn og resten på en generator til en skole. 

Graham sagde: "Da jeg fandt ud af, at Donnas appel sendte to lastbiler om ugen til Ukraine, blev jeg overrasket. Dette område gør noget, der viser, at de er bekymrede."

Del denne artikel:

EU Reporter udgiver artikler fra en række eksterne kilder, som udtrykker en bred vifte af synspunkter. Standpunkterne i disse artikler er ikke nødvendigvis EU Reporters.

trending