Forholdet mellem EU og Tyrkiet: Et presserende behov for fornyelse

Forholdet mellem Tyrkiet og Den Europæiske Union står over for en kritisk vendepunkt. I mange år har parterne nydt godt af unikke økonomiske ordninger, der har bragt dem tættere på hinanden, især gennem toldunionen, der blev etableret mellem dem i 1995. Men på trods af at forholdet har skabt adskillige fordele, er det almindeligt anerkendt, at det ikke har maksimeret sit fulde potentiale., skriver Huseyn Sultanli, rådgiver ved Center for Analyse af Internationale Relationer (AIR Center).

Dette påvirker primært Tyrkiet, hvis økonomiske, politiske og endda diplomatiske bidrag til europæisk sikkerhed ikke altid er blevet tilstrækkeligt belønnet af den nu temmelig forældede struktur i forholdet. Desuden har tendensen hos nogle europæiske aktører til at henvende sig til Tyrkiet gennem den kulturelle barriere fremmet forudindtagede holdninger til landet inden for 'Europa'. Politikere som Valery Giscard d'Estaing, tidligere præsident for Frankrig, har antydet, at landet ikke tilhører europæiske systemer og værdier, og modsætter sig tættere integration. Sammen med den uretfærdige implementering af tiltrædelseskriterierne, hvor lande som Rumænien og Bulgarien blev belønnet med medlemskab på trods af dårlige økonomiske resultater, bidrog dette til at skabe en følelse af forudindtagethed fra EU over for Tyrkiet.

Det er en udbredt opfattelse, at dette faktisk afspejles i rammerne af det nuværende forhold. Af denne grund er der, med øget vægt i de seneste uger, blevet opfordret til at revurdere forholdet og dets egnethed til et internationalt miljø, der er radikalt anderledes end da toldunionen først blev etableret.

Økonomiske bånd – fundamentet

De økonomiske bånd mellem Tyrkiet og Den Europæiske Union har tjent som en hjørnesten i det bredere forhold. Båndene opstod i 1950'erne, på et tidspunkt hvor Det Europæiske Økonomiske Fællesskab var ved at tage form. I 1963 underskrev parterne en associeringsaftale (benævnt Ankara-aftalen), som indledte økonomisk integration og handelsliberalisering. Dette blev kort efterfulgt af tillægsprotokollen fra 1970, som omfattede industriprodukter i handelsliberaliseringsprocessen og igangsatte planer for en toldunion mellem EU og Tyrkiet. Parterne fortsatte med at forhandle i løbet af den sidste del af det tyvende århundrede, hvilket resulterede i toldunionsaftalen fra 1995, som skabte betydelig økonomisk integration.

Derudover underskrev parterne en frihandelsaftale om kul, jern og stål i 1996 og handelsordningen for landbrug og fiskeri i 1998. Som følge heraf rangerer Tyrkiet nu konsekvent blandt EU's fem største handelspartnere, der repræsenterer 4.2% af EU's samlede varehandel. For Tyrkiet repræsenterer EU en endnu større markedsandel og er konsekvent positioneret som landets største 'Vareimport- og eksportpartner'. I 2024 blev den samlede bilaterale handel med varer vurderet til 210 milliarder euro, hvilket repræsenterer det højeste tal nogensinde registreret mellem parterne. Dette viser virkningen af ​​de fundamenter, der er implementeret i løbet af de sidste tredive år, hvor det økonomiske forhold mellem parterne allerede er på et fremskredent stadie.

Trods denne økonomiske nærhed er der dog centrale strukturelle begrænsninger, som har begrænset forholdets udvikling. Det er især den "ufuldstændige" toldunion mellem EU og Tyrkiet, der bliver mere og mere tydelig. Aftaler indgået i slutningen af ​​det forrige århundrede mangler, på trods af at de placerer landene i centrum for hinandens handelsaktivitet, visse nøglefunktioner, som alle standardtoldunioner besidder. For eksempel giver toldunionen i sin nuværende form ikke Tyrkiet nogen form for rolle eller indflydelse i formuleringen af ​​EU's handelsaftaler. Faktisk påvirker frihandelsaftaler, der indgås af EU med tredjeparter, Tyrkiet direkte under den eksisterende toldunion, da de giver disse landes industrier præferenceadgang til det tyrkiske marked. Dette skaber yderligere konkurrence for lokale producenter, hvilket gennem årene har fået Tyrkiet til at reagere ved at indføre protektionistiske foranstaltninger på varer fra bestemte lande.

Derudover er Tyrkiet juridisk forpligtet til at anvende EU's fælles eksterne told på varer, der er omfattet af toldunionsaftalen, når landet handler med et hvilket som helst land. Til gengæld har Tyrkiet dog ringe indflydelse på den type aftaler, EU indgår. Senest truer frihandelsaftalen med Indien sammen med den længe ventede EU-Mercosur-aftale med at underminere Tyrkiets økonomiske interesser i betragtning af den automatiske markedsadgang, disse lande ville få under toldunionen mellem EU og Tyrkiet. Til gengæld gælder fordelene ved EU's frihandelsaftaler ikke automatisk for Tyrkiet, da Ankara skal forhandle sine egne handelsaftaler med EU's frihandelspartnere. Dette kan vise sig at være udfordrende og tidskrævende, især da lande, der indgår en aftale med EU, verdens største frihandelsblok, derefter viser mindre entusiasme i at forhandle en ny aftale med Ankara.

Disse begrænsninger har fået Ankara til at intensivere opfordringerne til en dybere ramme, der mere præcist ligner landets bidrag til EU's handelsnetværk og muliggør tættere integration. Yderligere bekymringspunkter er fortsat de negative konsekvenser af restriktive visumpolitikker på tyrkiske statsborgere og virksomheder, hvilket gør det vanskeligt for enkeltpersoner og virksomheder fra Tyrkiet at etablere direkte kontakt med modparter fra EU. Derudover administrative hindringer såsom grænsekontrol for varer, der skal direkte fra Tyrkiet til Grækenland og Bulgarien, begge EU-medlemsstater, minimerer fordelene ved en økonomisk ordning, der i teorien er designet til at løsne handelsrestriktioner mellem de to sider. Derudover adskiller denne toldunionsordning sig fra andre lignende formater ved sit begrænsede anvendelsesområde, da den kun dækker industrielle og forarbejdede landbrugsvarer og ikke servicesektoren. Desuden kræver den, at Tyrkiet påtager sig det juridiske ansvar for at tilpasse sine reguleringsstandarder til EU's for de sektorer, der er omfattet af ordningen. Disse punkter fremhæver derfor manglen på gensidighed inden for den eksisterende ramme og understreger behovet for reformer, der mere præcist afspejler Tyrkiets status som både en pålidelig partner for EU og en vigtig regional aktør.

Utilstrækkelig gensidighed

Manglerne ved toldunionsaftalen mellem EU og Tyrkiet er bredt anerkendt og er en del af en bredere debat om, hvorvidt det institutionelle forhold mellem EU og Tyrkiet gensidigt belønner begge sider. I flere år har Tyrkiet haft status som "EU-kandidat". Forhandlingerne om tiltrædelse er dog blevet kompliceret af modstand internt i EU, hvor stater som Grækenland, Cypern, Østrig og endda Tyskland har udtrykt misbilligelse. På trods af dette har Tyrkiet været en konsekvent og pålidelig allieret med den europæiske sikkerhedsarkitektur. Dets militær betragtes bredt som et forbillede i NATO og rangerer regelmæssigt blandt de mest magtfulde og teknologisk avancerede.

Faktisk har EU's medlemsstater i høj grad nydt godt af samarbejdet med den tyrkiske forsvarssektor. Flere medlemsstater, såsom Rumænien og Polen, erhverver sig tyrkisk militærteknologi, og Ankara fører til gengæld en lignende politik. For eksempel opkøb af Piaggio Aerospace, en italiensk luftfartsvirksomhed, af Tyrkiyes Baykar Industries er et sådant eksempel. Desuden har Tyrkiet udtrykt vedvarende interesse i at købe Eurofighter Typhoon-jetfly, hvor Storbritannien blandt de første købere og lande som Tyskland og Frankrig viser i stigende grad åbenhed efter tidligere offentlig modstand. Dette understreger, at engagementet mellem siderne er mangesidet, hvor Tyrkiyes militære ekspertise fungerer som en yderligere søjle i samarbejdet ved siden af ​​handel.

Ikke desto mindre har parterne, primært Tyrkiet, for nylig udtrykt offentlig utilfredshed med den nuværende tilstand af forholdet og signaleret, at der skal gøres betydeligt mere for at modernisere dets centrale aspekter. Især Ankara er modløs af et forhold, som det anser for fundamentalt, har investeret betydeligt i, men i sidste ende anser for utilstrækkeligt gensidigt. Trods EU's insisteren på at ville indlede fornyelsesforhandlinger, har denne proces tendens til at støde på hindringer, der hindrer håndgribelige fremskridt. Uanset om det skyldes modstand fra medlemsstaterne eller utilstrækkelig hast fra politikerne i Bruxelles, er en bred liste af forslag og anbefalinger stadig under diskussion. Ud over at skabe institutionel friktion truer denne blindgyde med at skade Tyrkiyes rolle som en af ​​EU's nærmeste økonomiske partnere.

Mustafa Gultepe, lederen af ​​den tyrkiske eksportforsamling, bemærkede, at den komparative fordel, som Türkiye oprindeligt opnåede gennem banebrydende ordninger i 1990'erne, svækkes på grund af fremkomsten af ​​nye handelspartnerskaber mellem EU og andre aktører. Han fremhævede EU's frihandelsaftale med Indien som en særlig grund til bekymring, hvilket tyder på, at Indiens højteknologiske eksport til EU, såsom kemikalier, elektronik og biler, kan have en negativ indvirkning på tyrkiske producenter i betragtning af Indiens voksende styrke i disse sektorer. Desuden sker dette parallelt med en aftagende handelsvækst i forhold til andre aktører. Vietnam underskrev for eksempel en frihandelsaftale med EU i 2020 og har på fem år oplevet en handelsstigning på 35%I takt med at EU hurtigt udvider omfanget af sine frihandelsaftaler, bliver et pres for en vidtgående og omfattende frihandelsaftale med Tyrkiet, der kan erstatte toldunionen, hurtigt en strategisk nødvendighed.

EU's forsøg på beroligelse

Som svar på Tyrkiyes nylige bekymringer har Den Europæiske Union forsøgt at forsikre Ankara om landets strategiske betydning. Besøg af Kaja kallas, EU's højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik i januar 2026, og Marta Kos, EU's kommissær for udvidelse, har fremhævet Bruxelles' vilje til at overvinde eksisterende udfordringer. Marta Kos' besøg blev efterfulgt af en meddelelse om en aftale om, at Den Europæiske Investeringsbank skulle genoptage sine aktiviteter i Tyrkiet, hvor parterne annoncerede en aftale om lån til en værdi af € 200 mio skal rettes mod vedvarende og bæredygtige projekter i hele landet. Selvom begge EU-embedsmænd åbent anerkendte Tyrkiets bekymringer, er det stadig uklart, om dette vil resultere i praktiske skridt. I øjeblikket er engagementerne inden for rammerne af forholdet præget af symbolik, ros og løfter. Imidlertid er der stadig store forslag, der ikke er gennemført, startende med en moderniseret toldunion eller en alternativ ordning såsom en vidtgående og omfattende frihandelsaftale (DCFTA), som ville uddybe Tyrkiets integration i EU's handelssystem og eliminere de strukturelle mangler, der uforholdsmæssigt påvirker Tyrkiet.

Tyrkisk erhvervsliv har tilsluttet sig det kollektive pres for et styrket forhold, hvor flere embedsmænd argumenterer for, at toldunionens begrænsning til specifikke varer skaber asymmetrier i andre sektorer. Desuden skal byrden af ​​administrative kontroller lettes gennem "harmonisering" af alle tekniske processer. På regeringsniveau har Tyrkiet udtrykt sin åbenhed over for nye samarbejdsrammer, som ville etablere et alternativt "tyngdepunkt". I en nyligt interviewUdenrigsminister Hakan Fidan antydede, at en langt tættere alliance mellem Tyrkiet, Den Europæiske Union og andre mellemstore magter som Storbritannien kunne resultere i gensidig geopolitisk fordel gennem tættere økonomisk og militær integration. En reform og fremme af forholdet mellem EU og Tyrkiet ville være et uundværligt første skridt i denne retning.

Kan eksisterende hindringer overvindes?

I dag er der et betydeligt pres på EU, både fra den offentlige og den private sektor, for at tage modige og afgørende skridt til at genoplive sit partnerskab med Tyrkiet. Mulighederne for dette er udbredte, da parterne ud over bilaterale samtaler mellem EU og Tyrkiet kan og bør engagere sig i udviklende geopolitiske formater. Med EU's nyligt annoncerede dagsorden for tværregional konnektivitet, der søger at synkronisere sine tilgange til Sortehavet, Sydkaukasus og Centralasien, er der bestemt tilstrækkeligt spillerum til at gøre dette muligt. Faktisk betegnede Marta Kos Tyrkiet som "i hjertet” af EU's konnektivitetsstrategi, hvor Ankaras geografiske placering og avancerede transportportefølje gør landet til en uerstattelig aktør. Desuden gik hun så langt som til at foreslå en firsidede samarbejdsformat mellem Den Europæiske Union, Tyrkiet, Aserbajdsjan og Armenien i lyset af den igangværende normaliseringsproces mellem Baku og Jerevan og udviklingen af ​​Sydkaukasus som et kritisk rum for interregional konnektivitet. Mere generelt viser EU vilje til at vende blikket "mod øst", hvilket forklarer behovet for større politisk og strategisk følsomhed i sine forbindelser med Ankara.

Præsident Erdoğans seneste opkald At Tyrkiet skal inkluderes i EU's forsvarsmekanismer understreger, hvor vigtigt det er med denne tiltrængte ændring. Selvom det nuværende format har bragt parterne tættere på hinanden, er det ikke længere tilstrækkeligt avanceret til at imødekomme nutidens krav. I takt med at EU endelig søger at opnå strategisk autonomi midt i en voksende transatlantisk kløft, er det trods alt nødt til at forfølge nye partnerskaber og styrke eksisterende. I betragtning af sin militære og økonomiske baggrund samt diplomatiske vægt vil denne bedrift være uopnåelig uden behørig hensyntagen til Ankara og dets strategiske interesser. Som i mange andre tilfælde står EU endnu engang over for udfordringen med at afstemme sin positive retorik med konkrete skridt.

Del denne artikel: