Tunesien-krisen understreger risikoen for europæisk fremstød for demokratisering i det nordlige Afrika

Mens Den Europæiske Union og De Forenede Nationer kæmpe for at holde Libyens overgang til valg på sporet, har de dramatiske begivenheder, der udspiller sig ved siden af ​​i Tunesien, rejst spøgelsen for omvæltninger og ustabilitet i endnu et nordafrikansk medlem af europæisk naboskab. I en række træk, der efterlader det arabiske forårs eneste succeshistorie i fare af tilbageskridt til autoritarisme, Tunesiens populistiske præsident Kais Saied (billedet) har opløst resten af ​​landets regering og givet sig selv nødbeføjelser i henhold til betingelserne i landets 2014-forfatning, skriver Louis Auge.

Ud over at opløse premierminister Hichem Mechichi og suspendere det meget skrøbelige nationale parlament, inden for hvilket Rachid Ghannouchis islamistiske Ennahda-parti repræsenterede den største gruppe, har Saied også lukket kontorerne for al-Jazeera og fjernet flere topembedsmænd, alle som den tunesiske udenrigsminister Othman Jerandi søger at berolige EU-kolleger, at hans lands demokratiske overgang stadig er på vej.

Nye tunesiske institutioner falder pladask på COVID og økonomien

Kais Saieds magtgreb har forståeligt nok fremkaldte forargelse blandt hans islamistiske politiske modstandere, men hans afskedigelse af premierminister Mechichi og hans opløsning af parlamentet var også centrale krav af landsdækkende protester i Tunesien de seneste dage. Som Tunesien slinger gennem Afrikas mest dødelige COVID-epidemi, er et voksende tværsnit af det tunesiske samfund mister troen i evnen hos landets fastlåste politiske institutioner til at håndtere udbredt arbejdsløshed, korruption og endeløs økonomisk krise.

Mellem Tunesien og Libyen står EU ansigt til ansigt med både de bedste og værst tænkelige resultater af det arabiske forår, der hver præsenterer sine egne udfordringer for europæisk udenrigspolitik i Nordafrika og Sahel. På trods af den formodede succes med overgangen, var antallet af tunesere, der krydsede Middelhavet for at nå europæiske kyster øget femdoblet som deres folkevalgte slagsmål på gulvet i forsamlingen i Tunis sidste år.

Erfaringen har gjort europæiske ledere forståeligt nok på vagt over for at presse andre lande i regionen i retning af alt for forhastede politiske overgange, som de franske og europæiske håndtering af situationen i Tchad siden d død på slagmarken af præsident Idriss Déby for tre måneder siden. Når den spinkle stabilitet i flere lande kunne være på spil, har beslutningstagere i Bruxelles og de europæiske hovedstæder vist sig at være mere tålmodige med overgangsmodstykker i Afrika på det seneste.

Prioritering af stabilitet i Tchad

reklame

Nyheden om præsident Déby's død denne sidste april kastede straks, om end kortvarigt, fremtiden for fransk og europæisk politik i Afrikas Sahel-region i tvivl. Under sin tidligere leder opstod Chad som Frankrigs mest aktive og pålidelige allierede i en region, der er oversvømmet af jihadistiske grupper, der udnytter svag regeringsførelse i lande som Mali til at udskille territorium til sig selv. Tchadiske tropper er blevet indsat sammen med franske styrker mod jihadister i selve Mali, og har båret hovedparten af ​​operationerne imod Boko Haram i regionen omkring Tchad-søen.

Et sammenbrud i regeringsmyndigheden i N'Djamena på linje med kollapset i Mali ville have været katastrofalt for europæisk udenrigspolitik og sikkerhedsprioriteter i Sahel-regionen. I stedet er landets umiddelbare stabilitet blevet sikret af en fungerende regering headed af den afdøde præsidents søn Mahamat. Som et tegn på landets betydning for europæiske interesser, både den franske præsident Emmanuel Macron og EU's højtstående repræsentant Josep Borrell deltog den afdøde præsidents begravelse den 23. april^rd.

Siden da har Macron gjort det hilste Mahamat til Paris i sin rolle som leder af Tchads Militære Overgangsråd (TMC), både for at diskutere Tchads 18 måneders overgangsperiode til valg og for at definere parametrene for de to landes fælles kamp mod jihadisme i Sahel. Mens Frankrigs langvarige Operation Barkhane er sat til at afvikle mellem nu og første del af næste år vil dets mål flytte til skuldrene af den fransk-ledede Takuba europæiske taskforce og til G5 Sahel – et regionalt sikkerhedspartnerskab, som Tchad har vist sig at være det mest effektive medlem af.

Delikate balancegange

Mens TMC har sikret den fortsatte stabilitet af Tchads centralregering på kort sigt, er regionale sikkerhedsudfordringer med til at forklare, hvorfor hverken EU eller Den Afrikanske Union (AU) presser landets midlertidige myndigheder for hårdt på hurtige valg. Overgangen til civilt styre er allerede i gang, hvor premierminister Albert Pahimi Padacké dannede en ny regering i maj sidste år. Næste skridt omfatter udnævnelsen af ​​et nationalt overgangsråd (NTC), en national dialog at samle både oppositions- og regeringsvenlige kræfter og en forfatningsmæssig folkeafstemning.

Mens de navigerer i de næste stadier af overgangen, kunne aktører både i og uden for Tchad se naboen til Sudan for at få lektioner om, hvordan de kommer videre. På trods af det faktum mere end to år har allerede bestået siden væltet af mangeårige præsident og påstået krigsforbryder Omar al-Bashir, Sudan, vil ikke afholde valg til at erstatte premierminister Abdallah Hamdoks overgangsregering før i 2024.

Ved en større konference afholdt i Paris og afholdt af præsident Macron i maj sidste år, gjorde Sudans europæiske partnere og kreditorer det klart, at de forstod, at den lange tidshorisont var nødvendig for Hamdok og andre postrevolutionære ledere i Khartoum for at fokusere på akutte problemer over for Sudan efter Bashir. Sideløbende med en økonomisk krise, der gør selv basale råvarer svære at få fat i, jonglerer Sudan også med ti milliarder af dollars i udlandsgæld og en "dyb tilstand" af embedsmænd, der er loyale over for den afsatte præsident. Som en godkendelse af overgangens fremskridt hidtil kom Hamdok ud af konferencen med et løfte fra IMF-medlemmer om at rydde restancen Sudan ejer dem, mens Macron også insisterede på, at Frankrig støttede clearing af de 5 milliarder dollars, som Khartoum også skylder Paris.

Hvis N'Djamena og Khartoum kan navigere i deres farefulde overgange til demokratisk regeringsførelse i lyset af "svimlende” udfordringer, kunne Tchad og Sudan i fællesskab genoplive håbet om arabisk demokrati i både europæiske og mellemøstlige hovedstæder – også selvom den sidste flamme fra det oprindelige arabiske forår ser ud til at flimre ud i Tunesien.

Del denne artikel: