Spanien
Spaniens afvisning af at afgøre voldgift inden for vedvarende energi truer med at underminere EU's grønne aftale
Spanien har bragt sig selv på en potentielt skadelig kollisionskurs med Verdensbanken for at nægte at afgøre erstatningskrav fremsat, efter at den reelt trak stikket til en større investeringsordning for vedvarende energi.
Den spanske regering er blevet oversvømmet med sådanne påstande over sin kontroversielle beslutning om at standse finansiel støtte til elektricitet produceret af vedvarende energianlæg. Det hævdes, at ændringen af politikken ramte tusindvis af investorer i vedvarende energi, lige fra store energiselskaber til private, og efterlod dem ude af lommen for millioner af euro.
Mange af disse søger nu erstatning for deres tab, og krav er blevet indgivet i henhold til energichartertraktaten, en international traktat, som Spanien har underskrevet. En privat investor fortalte denne hjemmeside: "De lovgivningsmæssige ændringer vedrørende støtte til vedvarende energi i Spanien har haft en ødelæggende effekt og udløst adskillige stridigheder." Kampagner øger nu presset på Spanien for at overtale landet til at "opfylde sine internationale forpligtelser" ved at betale regninger, der anslås til at være mellem €1.5 mia. og €2 mia., for nedskæringerne i vedvarende incitamenter.
Tvisten går tilbage til 2007, hvor Spanien indførte en gunstig, inflationsafhængig "tarif" for elektricitet produceret af vedvarende energianlæg. Initiativet blev anset for at være meget vellykket på det tidspunkt, og milliarder af euros i investeringer blev pløjet ind i installationer, lige fra nybyggede energianlæg til solpaneler monteret i folks hjem. Resultatet var næsten øjeblikkeligt: Alene i 2008 tegnede Spanien sig for halvdelen af verdens nye solenergianlæg efter watt, og landet nåede EU's mål om 20 procent produktion fra vedvarende energikilder inden 2020 i 2009.
Men efter finanskrisen i 2008 ændrede Spanien ordningen og indførte en ny "tarif", som var betydeligt mindre generøs over for investorer. Det er vigtigt, at den nye sats også gjaldt med tilbagevirkende kraft for installationer foretaget mellem 2007-2012. Virksomheder sagsøgte den spanske regering for at have indført den nye tarif, men nationale domstole afgjorde, at nedskæringerne i støtten var lovlige i henhold til spansk lov. Investorer anlagde derefter internationale traktatvoldgiftskrav mod Spanien på grund af nedskæringer i feed-in-tarifferne i henhold til Energy Charter Treaty (ECT), som er designet til at beskytte udenlandske investorer i energiaktiver. Energicharteret blev oprettet så længe siden som i 1994 og indeholder en klausul, som siger, at international voldgift bør være den foretrukne måde at løse sådanne tvister på.
Omkring 50 virksomheder, hovedsagelig store energiselskaber i Europa og udenfor, indgav krav mod Spanien i henhold til ECT mellem 2013-2020. Indtil videre har Spanien tabt 25 af disse 50 krav og kun vundet fem. Virksomheder, der har anlagt sag for takstnedsættelserne indtil videre, omfatter Antin Infrastructure Services Luxembourg S.à.rl og Antin Energia Termosolar BV ("Antin"), der er oprettet i henholdsvis Luxembourg og Holland. Disse investerede i vedvarende energianlæg i Spanien, som nød godt af støtteordningen fra 2007.
En voldgiftskendelse i 2018 fandt, at Spanien havde overtrådt energichartertraktaten, da det ændrede støtteordningen for vedvarende energi fra 2007 og indførte en ny støtteordning i 2013 med lavere støttebeløb. Voldgiftsretten beordrede Spanien til at kompensere Antin for tab som følge af ændringerne af 2007-ordningen. Kompensationen beløber sig til €101 mio. I en anden lignende sag blev Spanien pålagt at betale 41 millioner euro til den tyske solenergiinvestor SolEs Badajoz GmbH for tilbagevirkende kraft at skære langsigtede præmier for sine vedvarende energiprojekter. Virksomheden hævdede, at den havde en 25-årig garanti under 2007-takstsystemet, der senere blev afskaffet. SolEs Badajoz er blot et af flere virksomheder, der har vundet en tvist mod Spanien, som står over for en anslået regning på 1.5-2 mia. EUR på grund af ændringer i støtten til vedvarende energi, som den tidligere administration har vedtaget.
Sager er blevet anlagt under International Center for Settlement of Investment Disputes (ICSID), som er et "guldstandard"-system, der administreres af Verdensbanken. Spanien menes at have flere ubetalte ICSID-voldgiftskendelser end noget andet land i verden og slutter sig til rækken af Argentina, Venezuela, Rusland som ikke-betalere af endeligt tilkendt gæld. Et andet sted indledte Europa-Kommissionen en "dybdegående undersøgelse" for at vurdere, om sådanne voldgiftskendelser er i overensstemmelse med EU-reglerne om statsstøtte.
En kilde fra Kommissionen sagde: "På dette stadium er Kommissionens foreløbige opfattelse, at voldgiftskendelsen ville udgøre statsstøtte." De, der investerede i vedvarende energi under den spanske ordning, har dog advaret EU om, at Bruxelles ved foreløbigt at støtte Madrids holdning risikerer at skade dets egne højt roste netto nulmål. En investor fortalte dette websted: "Hvis Kommissionen forsøger at komme i vejen for disse priser, vil det være skadeligt for investeringer i vedvarende energi og reducere retssikkerheden inden for EU."
Den spanske regering har i sit forsvar tidligere hævdet, at de daværende faldende omkostninger til solpaneler betød, at den vedvarende energiindustri var i stand til at klare reducerede støtteniveauer.
Et årti efter, at Spanien begyndte at reducere sine oprindelige feed-in-tarifordninger, viser denne langvarige juridiske tvist ingen tegn på at aftage. Men mange hævder, at det er afgørende at løse skænderiet og for Spanien at betale voldgiftskendelser for at genoprette investorernes tillid til landet og, måske endnu vigtigere, beskytte EU's meget omtalte Green Deal.
Del denne artikel:
-
Fransk vin4 dage siden
Frankrig vedtager ny anti-kultlov mod Senatets opposition
-
Konferencer4 dage siden
Nationalkonservative lover at gå videre med arrangementet i Bruxelles
-
Konferencer1 dag siden
NatCons on-off konference stoppet af Bruxelles politi
-
NATO5 dage siden
'Ingen vold eller intimidering' kan blokere Ukraines NATO-vej