Eksekutiv vicepræsident og handelskommissær Valdis Dombrovskis sagde: ”Denne paneldomstol viser effektiviteten af vores samarbejdsbaserede tilgang til handel og bæredygtig udvikling. Vi har haft et tæt samarbejde med vores koreanske partnere i nogle år, og ekspertpanelet har ført til konkrete aktioner fra Korea. Vi vil arbejde tæt sammen med Korea for at sikre, at det effektivt gennemfører tilsagn om arbejdstagernes rettigheder. ”
Fundets fund
Ekspertpanelet udpeget af Republikken Korea og EU fastslog, at Republikken Korea er nødt til at justere sine arbejdslove og praksis for at overholde princippet om foreningsfrihed.
Eksperterne var også enige om, at forpligtelsen til at tage skridt mod ratificering af grundlæggende ILO-konventioner kræver løbende og betydelig indsats.
Endelig bekræftede panelet EU's argumenter om, at de to omhandlede forpligtelser er juridisk bindende og skal respekteres uanset deres indvirkning på samhandelen.
Panelets baggrund
Tvistbilæggelsesproceduren under Handels- og Bæredygtig Udvikling-kapitlet i handelsaftalen EU-Republik Korea blev indledt, efter at tidligere bestræbelser ikke kunne levere en tilfredsstillende løsning.
I handelsaftalen mellem EU og Republikken Korea forpligtede begge sider sig til at respektere internationale grundlæggende arbejdstagerrettigheder og standarder. Dette inkluderer at stille indenlandske juridiske garantier for at overholde principperne i de grundlæggende arbejdsstandarder som defineret af ILO, herunder foreningsfriheden. Forpligtelser inkluderer også at tage en fortsat og vedvarende indsats for at ratificere ILO's grundlæggende konventioner.
EU mente, at de handlinger, som Republikken Korea har truffet for at gennemføre disse bestemmelser, siden ikrafttrædelsen af aftalen forblev utilstrækkelige. Som en konsekvens anmodede EU et ekspertpanel om at undersøge de spørgsmål, der ikke er blevet behandlet tilfredsstillende gennem regeringskonsultationer.
EU's politik for handel og bæredygtig udvikling
EU har intensiveret sine bestræbelser på at sikre, at dets handelspartnere opfylder forpligtelserne til handel og bæredygtig udvikling, herunder deres handelsaftaler med EU. Dette mål blev også beskrevet i Kommissionens 15-punkts TSD-handlingsplan og er fortsat med udnævnelsen af Chief Trade Enforcement Officer og meddelelsen af Single entry point hvor interessenter kan give anledning til bekymring med hensyn til gennemførelsen af disse kapitler.
Handelsaftalen mellem EU og Republikken Korea er EU's første 'nye generation' omfattende handelsaftale, der inkluderer et kapitel om handel og bæredygtig udvikling med en række juridisk bindende forpligtelser vedrørende arbejdsmarkeds- og miljøstyring. Siden da indeholder alle EU-handelsaftaler sådanne forpligtelser, herunder aftalerne med Canada, Japan, Singapore og Vietnam og de for nylig afsluttede forhandlinger med Mexico, Mercosur og Det Forenede Kongerige samt investeringsaftalen med Kina.
Mere information
Panelrapport
Tvistbilæggelsessag EU-Republik Korea
Flere oplysninger om handel og bæredygtig udvikling