Stolt af at være skotsk, britisk og europæer

I Skotland på denne tid af året (25. januar) fejrer vi Burns Night. Rabbie Burns er vores største digter, en mand, der oversatte sin enorme passion for livet til vers af uforlignelig vid og gribende, skriver udenrigsminister for Skotland Alister Jack.

Normalt – men desværre ikke i år – samles vi for at spise haggis, drikke whisky og for at recitere og mindes hans arbejde.

Burns Nights er en fantastisk lejlighed for skotter – og dem af skotsk afstamning – over hele verden. Det er ikke kun en fejring af digteren, men for hvad det vil sige at være skotsk.

Så i aften inviterer jeg dig til at tage en dram, ikke bare for at øge vores største eksport, men for at skåle for de varige venskabsbånd mellem Skotland og landene i Den Europæiske Union.

I år markerer et vigtigt nyt kapitel i Storbritanniens og dermed Skotlands forhold til Europa.

Som I alle ved, har Det Forenede Kongerige efter den største demokratiske øvelse i vores historie forladt EU. Men vi forbliver på grund af historie og geografi, men også i fremtiden en grundlæggende europæisk nation. Og det gælder bestemt også for Skotland.

Vi forbliver venner og allierede. Og i aftalen mellem Storbritannien og EU har vi en stabil ny ramme til at videreføre det afgørende forhold.

reklame

Den aftale, der blev aftalt mellem Storbritannien og EU juleaftensdag, er omfattende og dækker ikke kun handel, men også vores ordninger for løbende samarbejde om sikkerhed, transport, energi, social sikring og sundhedspleje.

Vi i Storbritannien vil fortsætte med at nyde vine fra Loire, køre biler lavet i Stuttgart og bruge tusind andre produkter fra hele Europa.

Og jeg er sikker på, at du også vil fortsætte med at nyde fremragende skotske produkter, uanset om det er vores verdensberømte whisky eller kvalitets cashmere produkter.

Unge skotter vil nu kunne drage fordel af den nyligt annoncerede Turing-ordning, som gør det muligt for studerende at studere og arbejde over hele verden, og vores store, ældgamle, verdensledende universiteter vil fortsat byde europæiske studerende velkommen.

Vi vil også arbejde sammen om at bekæmpe grænseoverskridende kriminalitet. Handels- og samarbejdsaftalen mellem Storbritannien og EU omfatter en omfattende aftale om retshåndhævelse og strafferetligt samarbejde, som giver mulighed for fortsat samarbejde med EU-medlemsstaterne. Dette giver et glimrende grundlag for vores retshåndhævende myndigheder til at fortsætte med at arbejde i tæt samarbejde, når de stræber efter at holde vores samfund sikre.

Snart nok vil vi kunne sole os på Middelhavets strande, og vi håber, du vil vende tilbage for at nyde vores ærefrygtindgydende bjerge, søer og dalene. Eller at spille en runde golf.

Ser vi frem til dette år, vil Skotlands fremtid i Det Forenede Kongerige uundgåeligt blive debatteret. Den britiske regerings holdning er klar. Skotland er bedre stillet i Storbritannien, og Storbritannien er bedre stillet med Skotland i det.

I et stykke til en række europæiske aviser for et par uger siden fremførte Nicola Sturgeon, lederen af ​​Scottish National Party og førsteminister i den decentraliserede skotske regering, et uafhængigt Skotland. Jeg vil bruge denne mulighed i dag til at forklare, hvorfor det er så meget bedre at være en del af Storbritannien.

Med vores forenede historie; fælles sociale og kulturelle erfaringer; fuldt integreret økonomisk og forretningsmæssig forbindelse; For ikke at nævne de familiebånd, der binder os så tæt sammen, vil vi fortsætte med at trives som Storbritannien.

Nicola Sturgeon antydede, at af alle mennesker i Storbritannien er det kun skotter, der deler de grundlæggende værdier, som moderne europæere holder af. Det er bare forkert.

I alle nationer i Storbritannien og i landene i EU værner vi alle om retsstatsprincippet, demokrati, ytringsfrihed og menneskerettigheder.

Vi anerkender vores kollektive forpligtelse til at drage omsorg for miljøet – og med det mål i tankerne ser jeg frem til at byde ledere fra hele Europa, og faktisk hele verden, velkommen til vores store by Glasgow senere i år til den globale klimakonference COP26.

Vi ser os selv i høj grad som en del af et globalt fællesskab, med meget at tilbyde.

Storbritanniens beslutning om at forlade EU's institutioner ændrer intet af det.

Afstemningen om at forlade EU var tæt på og har naturligvis været kontroversiel, men det var en retfærdig og demokratisk beslutning.

På tværs af Storbritannien afspejlede resultatet langvarig bekymring over karakteren af ​​EU-integration og en accept af, at vejen til stadig tættere integration på grund af vores historie og nutid ikke var for os.

Jeg erkender, at den skotske regering ikke hilser Brexit velkommen, men jeg var skuffet over, at de ikke støttede UK/EU-aftalen, som så tydeligt er så meget mere i Storbritanniens og EU's interesse end noget tilgængeligt alternativ.

For at Skotland kan blomstre, skal vi være i hjertet af et blomstrende Storbritannien, som naturligvis bevarer tætte bånd til EU, herunder Irland, baseret på vores gensidige interesser og de grundlæggende værdier, vi alle deler.

Mit budskab på Burns Night er dette: Vi er stolte af at være skotter, briter og europæere. Og vi er stolte af at have jer som venner.

Del denne artikel: