Hvad har Portugal faktisk opnået i løbet af sine seks måneder ved EU-roret?

I januar overtog Portugal formandskabet for Rådet for Den Europæiske Union fra Tyskland. I løbet af de sidste seks måneder har Portugal ledet arbejdet på alle niveauer i Rådet med det formål at opbygge samarbejde, aftale og solidaritet mellem medlemslandene, skriver Colin Stevens.

De sidste seks måneder har uden tvivl været den mest afgørende periode i EU-historien, hvor medlemslandene har implementeret vaccinationsprogrammer, forsøgt at komme sig efter coronavirus-krisen og forhåbentlig genåbne deres økonomier. João Ferreira, som er en portugisisk MEP fra Portugal, er delvist kritisk over for formandskabet og sagde, at det "såkaldte sociale topmøde, angiveligt højdepunktet for det portugisiske formandskab for EU, var præget af kortsynede mål".

I slutningen af ​​juni overdrager Portugal EU-rådets formandskab til Slovenien. Dens mandatperiode har fundet sted midt i COVID-19-pandemien, der ikke kun har resulteret i en af ​​de dybeste politiske og økonomiske kriser i EU's historie, men også påvirket dens udenrigsrelationer på den globale scene.

Det er et passende tidspunkt at gøre status over Portugals resultater i løbet af dets seks måneder ved roret ved rådet. Hvad er der opnået med hensyn til formandskabets nøgleprioriteter? Hvordan kunne Portugal f.eks. Bidrage til at styrke EU's rolle på den internationale scene og til at forme Unionens udenrigspolitik? Hvad er de største udfordringer forude, herunder med hensyn til COVID-19-opsving?

Så hvad er vurderingen af ​​Portugals præstation i denne turbulente periode?

Nå, på det er juryen helt sikkert ude.

Portugisiske grønne MEP Francisco Guerreiro fortalte dette websted: "Det bedste ved det portugisiske formandskab var aftalen om direktivet om skattegennemsigtighed."

reklame

”I modsætning til mange filer som FTT eller CCCTB, der har været blokeret i Rådet i årevis, vil dette direktiv, der blev godkendt i begyndelsen af ​​juni, få multinationale virksomheder til at offentliggøre deres overskud, deres betalte skat (hvis nogen) og antallet af arbejdstagere, de har i hvert EU-land, i hvert skatteparadis, i hver jurisdiktion. ”

Stedfortræderen har imidlertid svært ved at tilføje: ”Den mest negative del af dette formandskab var deres manglende evne til at ændre hele den fælles landbrugspolitiks paradigme og dets struktur og vejledende principper. Dette vil resultere i en CAP, der ikke overholder Green Deal eller tilbyde de nødvendige ændringer for at vende tilbage til den økologiske nedbrydning, vi oplever. "

Faktisk fik Portugals betegnelse som "leder" af EU en dårlig start (hvorfra det kæmpede for at komme sig) med beskyldninger, der er beskrevet i onlineavisen POLITICO, om hvad det kaldte Portugals overdådige udgifter. I henhold til artiklen på 1,500 ord truede Covid-19 med at omdanne Portugals 'øjeblik i EU-rampelyset' til et 'spøgelsesformandskab'.

Det blev hævdet, at siden Portugal overtog tøjlerne fra det roterende rådsformandskab i januar, havde Portugal underskrevet kontrakter til hundreder af tusinder af euro om at skaffe udstyr, drikkevarer og endda tøj til arrangementer, der sandsynligvis ikke afholdes personligt.

Avisen sagde, at formandskabet brugte 260,591 € til at udstyre et pressecenter i Lissabon - selvom formandskabets pressemøder afholdes online, og udenlandske journalister ikke har rejst til den portugisiske hovedstad; betalte et vinfirma € 35,785 for drinks og underskrev en € 39,780 kontrakt om køb af skjorter og dragter.

Pressecentrets arbejde, blev det hævdet af avisen, givet til et firma, der “ikke havde opnået en offentlig kontrakt siden 2011, og hvis tidligere erfaring med offentlige kontrakter involverede tilrettelæggelse af underholdning til landsbyens festivaler.

Susana Coroado, præsident for Transparência e Integridade, den portugisiske fløj af Transparency International, blev citeret for at sige, at formandskabet handlede mindre om arbejdsmøder og mere om salg af Portugal til omverdenen.

Det hævdes også, at formandskabet har fået en tilbagevenden af ​​virksomhedssponsorater, en afgang fra det tidligere tyske formandskab, der nægtede at have firmamærker tilknyttet EU.

Portugals udenrigsminister Augusto Santos Silva fordømmer kritik af det portugisiske EU-formandskabs overdådige udgifter som ”latterligt”.

Men det er ikke alt.

Europa-Kommissionen greb om dette spørgsmål i sin rapport fra 2020 om retsstatsprincippet, der tugter Portugal for ikke at gøre nok for at bekæmpe korruption.

På det tidspunkt sagde kommissær Didier Reynders, at selvom landet havde skabt en juridisk ramme for at fremme gennemsigtighed, havde det undladt at afsætte ressourcerne til korrekt at udføre denne mission.

Der har også været afsløringer under formandskabet om, at den portugisiske regering overvurderede kvalifikationerne for sin (mislykkede) kandidat til Portugals plads ved det nye europæiske anklagemyndighed (EPPO).

Den kontroversielle udnævnelse fra den portugisiske regering af dommer José Guerra til stillingen blev stemplet som "bekymrende" af Den Europæiske Ombudsmand Emily O'Reilly.

Den portugisiske justitsminister Francisca Van Dunem befandt sig i centrum for kontroverser, efter at hendes regering fremlagde falske data om regeringens foretrukne dommer. 

På en mere positiv note gav Europa-Kommissionen for nylig en positiv vurdering af Portugals genopretnings- og modstandsdygtighedsplan på 16.6 mia.EUR bestående af 13.9 mia.EUR i tilskud og 2.7 mia.EUR i lån. Finansieringen fra Recovery and Resilience Facility - i centrum af NextGenerationEU - vil støtte gennemførelsen inden 2026 af vigtige investerings- og reformforanstaltninger, som Portugal har fremsat for at komme stærkere ud af COVID-19-pandemien.

Men selv her er der spørgsmålstegn ved, om de kontrolsystemer, som Portugal har indført, anses for tilstrækkelig til at beskytte Unionens økonomiske interesser. Kritikere har opfordret EU til at give tilstrækkelige detaljer om, hvordan de portugisiske nationale myndigheder vil forhindre, opdage og rette tilfælde af interessekonflikt, korruption og svig i forbindelse med brugen af ​​midler i landet.

Endnu mere kontroverser under formandskabet kom, da den portugisiske premierminister António Costa efter sigende kritiserede forslaget om at have en mekanisme, der forbinder EU-finansiering med opretholdelse af retsstatsprincippet, et kæmpe spørgsmål for EU og drøftet så sent som sidste uge af Europa-Parlamentet.

Andetsteds opfordrede Europarådets anti-torturudvalg (CPT) i en rapport om Portugal for nylig de portugisiske myndigheder til at træffe beslutsom handling for at forhindre politimishandling og sikre, at sager om påstået mishandling undersøges effektivt.

Rådet sagde, at lokal overbefolkning i fængsler som Caxias, Porto og Setúbal stadig er et alvorligt problem, som alvorligt påvirker levevilkår, regimet, forholdet mellem de ansatte og den gode orden. Sårbare personer tilbageholdt i disse tre fængsler blev holdt under meget dårlige forhold med mindre end 3 m² beboelsesrum hver og begrænset til deres celler i op til 23 timer om dagen.

I løbet af besøget modtog CPT's delegation et betydeligt antal troværdige beskyldninger om mishandling fra politibetjente. Den påståede mishandling bestod primært af slag, slag og spark mod kroppen og hovedet samt slag med batoner og fandt sted på tidspunktet for frygt samt under den tid, der blev brugt på en politistation.

Dette og andre spørgsmål har tjent som noget som en forlegenhed for Portugal under dets meget efterlengtede plads i EU-rampelyset.

Alt dette kommer på baggrund af fortsat bekymring over tempoet i reformprocessen i landet og også det igangværende fald fra Banco Espirito Santo (BES), der kollapsede i 2014 under et bjerg af gæld.

Recover Portugal repræsenterer en gruppe europæiske finansielle institutioner, der ejer Novo Banco-obligationer. Novo Banco blev oprettet i 2014 som en del af beslutningen om BES.

Gendan Portugals medlemmer investerede i reformen og genopretningen af ​​den portugisiske økonomi og tager skridt mod den ulovlige overførsel af Novo Banco-sedler i 2015.

Siden sin (næsten) eksemplariske genopretning fra finanskrisen og EU-redning har Portugal fremmet et billede af "EUs gode studerende" og "plakatdreng" af økonomisk reform.

Men er denne fortælling virkelig baseret på fakta eller blot markedsføring? En ting er sikkert, at Portugal har været heldig at undslippe den slags mediekontrol, som Italien har modtaget i betragtning af sin størrelse og berygtelsen af ​​sin politik.  

Portugals seks måneder i rampelyset er ved at nærme sig slutningen, og den triste virkelighed i portugisisk politik er meget mere indviklet, end dets skinnende "plakatdreng" -billede antyder.

Hvad har Portugal faktisk opnået i løbet af sine seks måneder ved EU-roret?

En kritiker, der nægtede at blive navngivet, svarede et stump svar og sagde: "Det har brugt det til at styrke sit nye image, men bortset fra at det har gjort meget lidt for at løse sine problemer."

Del denne artikel: