Reformer krævet for det portugisiske retssystem

Det portugisiske retssystem har tiltrukket sig betydelig kritik i de senere år, og krav om reformer er blevet fremtrædende.

Sådanne opkald har fået nyt momentum de seneste dage efter den nylige kontroversielle beslutning om at ophæve alvorlige strafferetlige anklager mod Portugals tidligere premierminister Jose Socrates.

En dommer i Lissabon fastslog, at Socrates mere end seks år efter sin anholdelse i en større korruptionsundersøgelse vil blive retsforfulgt, men kun på mindre anklager for hvidvaskning af penge og forfalskning af dokumenter. I en beslutning, der sendte chokbølger gennem landet, afviste dommeren korruptionsbeskyldninger mod Socrates som svage, inkonsekvente eller manglende tilstrækkelige beviser og bemærkede, at forældelsesfristen var løbet tør for nogle af dem.

Rosa afviste også anklager om skattesvig mod Socrates, der vil blive retsforfulgt over tre tilfælde af hvidvaskning af penge til en værdi af ca. € 1.7 mio. Og tre andre for falske dokumenter i forbindelse med servicekontrakter og køb og leje af en lejlighed i Paris.

I et land, der er berygtet for sit langsomme retssystem, havde det faktisk taget anklagere tre år efter Socrates 'første anholdelse for formelt at anklage ham for 31 forbrydelser, der angiveligt er begået i perioden 2006-2015.

Disse omfattede økonomiske forbrydelser i en påstået ordning, der involverede den vanærede tidligere leder af Banco Espirito Santo (BES), som kollapsede i 2014 under et bjerg af gæld.

BES var den næststørste private finansielle institution i Portugal. Kør i næsten 150 år af en af ​​Portugals mest velhavende og magtfulde familier, Espírito Santo-familien, dens aktiviteter omfattede turisme, sundhed og landbrug.

reklame

Men banken mislykkedes, og i 2014 skulle den reddes, og BES blev efterfølgende opdelt i en "god bank", omdøbt til Novo Banco og en "dårlig bank". Novo Banco blev rekapitaliseret til en værdi af 4.9 mia. € af en særlig bankafviklingsfond, der omfattede 4.4 mia. € fra den portugisiske stat.

Men dette hjalp kun lidt til at genoprette tilliden, og Novo Banco ville senere reducere 1,000 job for at hjælpe med at reducere driftsomkostningerne med 150 millioner euro som en del af sin EU-omstruktureringsplan.

Tilbage i 2011 på tidspunktet for arrestationen chokerede et portræt af Socrates i en politibil på vej mod korruption. Socrates trak sig tilbage i midten af ​​sin anden fireårsperiode i 2011, da en eskalerende gældskrise tvang ham til at anmode om en international redning. Omtrent på samme tid stoppede Portugals daværende indenrigsminister Miguel Macedo også efter endnu en undersøgelse af påstået korruption i forbindelse med tildeling af opholdstilladelser.

Så hvad fortæller disse og andre skandaler os om tilstanden i Portugals retssystem?

Den oprindelige anklage beskyldte Socrates for at have spillet en afgørende rolle og modtage millioner af euro i en ordning, der involverede den vanærede tidligere leder af Espirito Santo-bankimperiet. BES er muligvis siden ophørt med at eksistere, men først efter dets død påførte skatteydere og aktionærer milliarder af euro i tab og med deres tidligere øverste messing blevet beskyldt for andre forbrydelser i separate efterforskninger.

Det var ikke første gang, Socrates, nu 63, havde fundet sig midt i uønskede overskrifter. Han studerede oprindeligt for at blive civilingeniør, men denne karriere sluttede med hans afskedigelse for påstået lurvet byggeri. I 2007 sprang en skandale over, om han nogensinde virkelig havde fået en ordentlig grad. Blandt hans andre lave punkter faldt han under mistanke om aktivitet, mens han var miljøminister i 2002, og godkendte en licens til at opføre et kæmpe indkøbscenter uden for Lissabon, delvis på angiveligt beskyttet jord. Socrates var genstand for beskyldninger om, at der blev foretaget ulovlige betalinger. Denne korruptionssag blev til sidst droppet.

Langt tilbage i 2014 sagde Transparency International, at retssystemet i Portugal var "flaskehalset" med sin rapport, der tilføjede, at undersøgelser relateret til økonomi, økonomi og korruption havde resulteret i meget få anklager, endsige fængselsstraffe.

”Der er et stort problem med manglende effektivitet for retfærdighed,” konkluderede den.

I 2015 besøgte Gabriela Knaul, FNs særlige rapportør om dommere og advokaters uafhængighed, Portugal, hvor hun fandt retssystemet "langsomt, dyrt og vanskeligt at forstå."

En separat rapport, kaldet 'Justice in the Union Scoreboard', siger, at Portugals retssystem slår alle andre medlemmer i den gennemsnitlige periode, der er taget for at afslutte retssager. Det tager så lang tid at løse civile sager, at klassificeringen for Portugal næsten var uden for skalaen, idet offentligheden skulle vente på mellem 900 og 1,100 dage, før sagerne blev afsluttet.

Anklagere og dommere har intensiveret en kampagne mod korruption i et land, der er berygtet for dets mangelfulde retssystem, men Socrates-sagen og sådanne fund vil gøre deprimerende læsning for dem, der siger, at lidt har ændret sig, ikke mindst for domstolens uafhængighed og adgang til domstol de fattige.

I 2016 sagde Joao Costa, direktør for metal-deleproducenten Arpial, "Justice arbejder forfærdeligt, har aldrig fungeret, og jeg tvivler på, at det nogensinde vil."

I dag siger nogle dommere og iværksættere i Portugal, at systemet aldrig rigtig var rettet, og en dybere analyse af sagsbelastningsdata viser, at det er forbedret mindre end den officielle statistik antyder.

Del denne artikel: