Det ser ud til at være en interessant politisk sommer for Nordirland

Den brutale udstødning af Nordirlands førsteminister Arlene Foster i sidste uge af hendes kolleger i Det Demokratiske Unionistparti ser ud til at se den britiske provins gå ind i en periode med politisk usikkerhed.

Som Ken Murray rapporterer fra Dublin, kunne 'kuppet' se DUP falde fra sin høje siddeplads som det største politiske parti i Nordirland og kunne efterlade folk i provinsen uden en decentraliseret administration i Stormont Belfast for fjerde gang siden 1999.

Efter det, der er blevet rapporteret her så mange gange i løbet af de sidste to måneder, er alt ikke godt i Nordirland.

Pro-britiske unionister, der støttede Brexit, fik ikke lige, hvad de stemte for i 2016, og da toldkontrol af varer, der kommer ind i NI fra GB, uventet blev pålagt af den konservative regering i London sidste januar, gik vrede alarmklokker i Belfast.

Denne uønskede 'belønning' for loyalitet over for kronen og støtte til Theresa Mays regering mellem 2016 og 2019 blev set som en forræderisk handling af Boris Johnson.

Mange fagforeningsmedlemmer følte, at Nordirland-protokollen efter Brexit har isoleret provinsen længere væk fra GB og bragt den et skridt nærmere et forenet Irland!

 Med optøjer på gaderne og voksende vrede over frygten for udsolgt, skulle nogen i Nordirland unionisme tage skylden.

reklame

Navnet i skudlinjen var førsteminister og leder af det stærkt pro-britiske ultrakonservative Demokratiske Unionistparti, 50-årige fru Arlene Foster!

Da et forslag fra det mere moderate Ulster Unionist Party om at forbyde homoseksuelle konverteringsterapi blev stemt om i Stormont-parlamentet i sidste måned, blev Arlene Fosters beslutning om at undlade at stemme af de ekstreme hardliners i hendes parti set som det sidste strå!

Som den evangeliske bibelgribende fløj af hendes parti så det, var hendes tid inde til at være sympatisk og støttende over for homoseksuelle!

Et andragende om at afsætte hende orkestreret af landbrugsminister Edwin Poots (55) blev underskrevet og støttet af 80 procent af hendes parlamentariske kolleger, hvilket tvang Arlene Foster til uventet at meddele, at hun planlægger at træde tilbage som partileder i slutningen af ​​denne måned og som førsteminister i slutningen af ​​juni. Flytningen har forårsaget meget fjendskab i DUP.

Hendes partikollega Sammy Wilson sagde i en erklæring, at hun havde "båret dåsen for ting, som var uden for hendes kontrol i Covid-begrænsningerne og har været lynaflederen for kritik af de vanskeligheder, forsamlingen havde."

Uden et chok vil den protestantiske ildsjæl Edwin Poots erstatte hende som DUP-leder, selvom spekulationerne er udbredte, om han kan udnævne forsamlingskollegaen Paul Givan til stillingen som førsteminister.

Men hvis Poots' kedelige persona og politiske holdninger i fortiden er noget at gå efter, kan Nordirland være på vej ned ad en meget usikker vej!

Poots, der ikke tror på klimaændringer, er registreret for at sige, at Jorden kun er 6,000 år gammel! Som sundhedsminister i 2011 valgte han at opretholde et forbud mod homoseksuelle mænd i Nordirland at give blod af frygt for at inficere det bredere samfund med HIV!

Sidste år vakte han tumult, da han på storartet vis sagde, at katolikker var 'superspredere' af Covid og sagde, at de inficerede andre med en hastighed på 6 sammenlignet med én for hver protestant!

I 2013 vakte han noget af opsigt, da han fortalte David McCann fra 'Sluggerotoole.com'-webstedet, at hans største præstation som kulturminister "var at begrave den irske sproglov."

De sidste ord kan komme tilbage for at hjemsøge ham.

Troen er, at for at arbejde med en ny DUP-førsteminister, vil Sinn Féin sandsynligvis insistere på en deadline for indførelse af loven, som vil se dobbeltsprogsvisninger på vejskilte, statspapir, større indtrængning i skoler og brug i det bredere nordlige område. Det irske samfund, forfremmelse osv., støttet af offentlige penge og lovgivning.

På trods af gennemførelsen af ​​loven, der blev aftalt mellem DUP, Sinn Féin, britiske og irske regeringer i januar sidste år som en del af Ny aftale, ny tilgang til at lede NI, for mange hårde fagforeningsfolk i partiet, er denne plan et skridt for langt.

Ethvert forslag om at blomstre sproget ville blive set af DUP-hardliners som endnu et skridt i den "irske-isering" af Nordirland, som har været under britisk styre siden 1921 og derfor ville være et yderligere uvelkomment skridt mod forening med republikken.

Hvis Sinn Féin ikke kan få tilsagn om at påbegynde loven med den nye DUP-førsteminister, er det højst sandsynligt, at de vil gå væk, forsamlingen vil kollapse og dermed fremtvinge et valg.

Med det pro-forening Sinn Fein-partiet tippet til at vinde flest pladser til forsamlingen for første gang nogensinde næste gang på grund af skiftende demografi, vil den væltede DUP sandsynligvis lede efter nogen at give skylden igen for det forventede tab af pladser og denne gang forventes navnet i rammen at være Edwin Poots!

Sir Jeffrey Donaldson, et DUP-parlamentsmedlem i Westminster deltog i lederkapløbet tidligere på ugen, hvilket betyder, at der vil være en egentlig konkurrence om at fronte partiet for første gang siden dets grundlæggelse i 1971.

Set som en moderat konservativ i partiet, vil Donaldsons indtræden i lederkapløbet sandsynligvis splitte den enhed, der har hersket i dets rækker, siden partiet blev grundlagt af pastor Ian Paisley.

Paisley, der døde i 2014 og måtte tvangsfjernes én gang fra et møde i Europa-Parlamentet i 1988 for at fornærme pave Johannes Paul, blev af mange iagttagere set som en mand, hvis retorik og handlinger forlængede problemerne i Nordirland, som varede 25 år. .

Han etablerede også den frie presbyterianske kirke, hvor mange af medlemmerne er trofaste DUP.

Troen er dog, at Poots vil træde frem som vinder. Om han kan bringe sammenhold til den splittede DUP, skal vise sig.

Ifølge tidligere fodboldspiller, juridisk rådgiver og tv-personlighed Joe Brolly, der skriver på irsk Søndag Independent, "DUP er en kult. Som alle sekter er omverdenen irrelevant.

"Som alle sekter destruerer den før eller siden selv, da den per definition ikke kan tilpasse sig en foranderlig verden."

Det ser ud til at blive en interessant sommer!

Del denne artikel: