Nordkorea tester det første 'strategiske' krydstogtmissil med mulig atomkraft

Nordkorea udførte succesfulde tests af et nyt langtrækkende krydsermissil i weekenden, oplyste statslige medier mandag (13. september). Analytikere ser det som muligvis landets første våben af ​​denne type med nuklear kapacitet. skriver Hyonhee Shin og Josh Smith.

Missilerne er "et strategisk våben af ​​stor betydning" og fløj 1,500 km, før de ramte deres mål og faldt ned i landets territorialfarvande under testflyvningerne lørdag og søndag, oplyste KCNA.

Den seneste test fremhævet stabile fremskridt i Pyongyangs våbenprogram midt i en fastlåst situation omkring forhandlinger om at afvikle Nordkorea's atom- og ballistiske missilprogrammer til gengæld for amerikanske sanktionslettelser. Forhandlingerne har stået i stå siden 2019.

Nordkoreas krydsermissiler vækker normalt mindre interesse end ballistiske missiler, fordi de ikke eksplicit er forbudt i henhold til FN's Sikkerhedsråds resolutioner.

"Dette ville være det første krydsermissil i Nordkorea, der eksplicit får tildelt en 'strategisk' rolle," sagde Ankit Panda, seniorforsker ved det USA-baserede Carnegie Endowment for International Peace. "Dette er en almindelig eufemisme for et atomkraftsystem."

Det er uklart, om Nordkorea har mestret den nødvendige teknologi til at bygge sprænghoveder, der er små nok til at blive båret på et krydsermissil, men leder Kim Jong Un sagde tidligere på året, at udvikling af mindre bomber er et topmål.

De to Koreaer er blevet låst i et accelererende våbenkapløb, som analytikere frygter vil forlade regionen fyldt med kraftige nye missiler.

Sydkoreas militær oplyste ikke, om de havde opdaget Nordkoreas seneste testsprængninger, men sagde mandag, at de var i gang med en detaljeret analyse i samarbejde med USA.

Det amerikanske militærs Indo-Pacific Command (INDOPACOM) udtalte, at de var bekendt med rapporterne og koordinerede med deres allierede og partnere.

"Denne aktivitet fremhæver (Nordkoreas) fortsatte fokus på at udvikle sit militærprogram og de trusler, det udgør for dets naboer og det internationale samfund," udtalte INDOPACOM.

Rodong Sinmun, det regerende Arbejderpartis officielle avis, bragte billeder af det nye krydsermissil i luften og affyret fra en transporter-erektor-affyringsrampe.

"Testen har "strategisk betydning ved at besidde et andet effektivt afskrækkelsesmiddel til mere pålideligt at garantere vores stats sikkerhed og stærkt inddæmme de fjendtlige styrkers militære manøvrer," udtalte KCNA.

Det blev set som Nordkorea's første missilaffyring, efter at de testede et nyt taktisk kortdistancemissil i marts. Nordkorea udførte også en krydsermissiltest få timer efter, at den amerikanske præsident Joe Biden tiltrådte i slutningen af ​​januar.

Jeffrey Lewis, en missilforsker ved James Martin Center for Nonproliferation Studies, sagde, at mellemdistance-landangrebskrydsermissiler ikke var mindre en trussel end ballistiske missiler og var en ret alvorlig kapacitet for Nordkorea.

"Dette er endnu et system, der er designet til at flyve under missilforsvarsradarer eller omkring dem," skrev Lewis på Twitter.

Krydsermissiler og kortdistance ballistiske missiler, der kan bevæbnes med enten konventionelle eller atombomber, er særligt destabiliserende i tilfælde af konflikt, da det kan være uklart, hvilken slags sprænghoved de bærer, siger analytikere.

Kim Jong-un så ikke ud til at have deltaget i testen, og KCNA oplyser, at Pak Jong Chon, et medlem af Arbejderpartiets magtfulde politbureau og sekretær for dets centralkomité, overvågede den.

Det tilbagetrukne Nordkorea har længe beskyldt USA og Sydkorea for "fjendtlig politik" over for Pyongyang.

Afsløringen af ​​testen kom blot et døgn før atomforhandlere fra USA, Sydkorea og Japan mødes i Tokyo for at udforske måder at bryde konflikten med Nordkorea. Læs mere.

Kinas udenrigsminister, Wang Yi, skal også besøge Seoul i dag (14. september) til samtaler med sin modpart, Chung Eui-yong. Læs mere.

Bidens administration har sagt, at den er åben for diplomati for at opnå Nordkoreas atomafrustning, men har ikke vist nogen vilje til at lempe sanktionerne.

Sung Kim, den amerikanske udsending for Nordkorea, udtalte i august i Seoul, at han var klar til at mødes med nordkoreanske embedsmænd "hvor som helst, når som helst". Læs mere.

En genaktivering af inter-koreanske hotlines i juli vakte håb om en genstart af forhandlingerne, men Norden holdt op med at besvare opkald, da de årlige sydkoreanske-amerikanske militærøvelser begyndte i sidste måned, som Pyongyang havde advaret om kunne udløse en sikkerhedskrise. Læs mere.

I de seneste uger blev Sydkorea den første ikke-nukleare stat at udvikle og teste et ubådsaffyrende ballistisk missil.

Del denne artikel: