Afvisning af at omvende sig for korruptionssynder efterlader den maltesiske stat i skærsilden

Pave Frans har haft sine hellige hænder fulde den seneste måned. Han har placeret sig selv i hjertet af reaktionen på krisen i Ukraine, kraftigt fordømt russiske grusomheder og lovet at gøre 'alt, hvad han kan' for at hjælpe med at afslutte konflikten. Da et paveligt besøg i Kiev endnu ikke er muligt, fortsætter Frans med at respektere en tætpakket rejseplan, hvor hans seneste destination er den maleriske middelhavsø-nation Malta.

Et hengivent land, hvor 85 % af den omkring en halv million befolkning bekender sig til den katolske tro, var hans hellighed ikke i humør til at give sig i kast med publikum i weekendens besøg. Uvægerligt påvirket af mængden af ​​uskyldige ukrainske flygtninge, der blev tvunget ud af deres hjem af krig, kastede Francis et lys over en voksende migrationskrise på Malta – en nøglerute for migranter, der krydser fra Libyen, på spidsen af ​​Afrika, til Europa.

Pavens advarsler stoppede ikke her. Det er væsentligt, at han henledte opmærksomheden på et andet alvorligt problem i det maltesiske samfund: korruption.

I pavens første engagement under sit besøg mødtes han med myndighederne, civilsamfundet og det diplomatiske korps i den maltesiske hovedstad Valletta for at hamre på behovet for "ærlighed, retfærdighed, en følelse af pligt og gennemsigtighed ... som de væsentlige søjler i et modent civilsamfund". Hans ord så ud til at slå alarm for ø-nationens fremtid. Han tilføjede: "Må du altid dyrke lovlighed og gennemsigtighed, som vil muliggøre udryddelsen af ​​korruption og kriminalitet, som ingen af ​​dem handler åbent og ved højlys dag." Gennemsigtighed har imidlertid i mange år været mangelfuld i det maltesiske politiske system og dets økonomi.

Maltas finansielle system er i bedste fald gennemskinneligt, i værste fald uigennemsigtigt, med hovednavnet af dets tvivlsomme gyldne visumsystem. Sidste år blev Malta den første EU-nation, der blev placeret på Financial Action Task Forces (FATF) grå liste, og tog deres skamplads sammen med Syrien og Zimbabwe.

FATF-bedømmere er faktisk i Malta i denne uge for at beslutte, om de vil give en fjernelse fra listen, og regeringsembedsmænd håber på, at de har gennemført de nødvendige reformer. I virkeligheden ser FATF-hop-hop-øvelsen ud til at være intet andet end en plasterløsning.

Maltas medlemskab af Open Government Partnership (OGP) - et multilateralt initiativ, der sikrer konkrete forpligtelser fra regeringer til en mere gennemsigtig måde at arbejde på - blev klassificeret som 'inaktiv' fra sidste måned. Siden 2017 har Malta undladt at implementere nye handlingsplaner for at fremme demokratiske værdier og borgerinddragelse i tre på hinanden følgende handlingsplancyklusser.

reklame

I juni sidste år sendte Daphne Caruana Galizia Foundation sammen med flere andre maltesiske NGO'er et brev til regeringen for at udtrykke, hvor "dybt bekymrede" de var over "Maltas nylige manglende engagement og forpligtelse" til dets forpligtelser. Hvis landet ikke indsender gennemsigtighedsrapporter inden marts 2023, vil det få sit medlemskab af OGP tilbagekaldt. Tre slag og du er ude.

Daphne Caruana Galizia-fondens intervention tjener også som en skarp påmindelse om, hvor få fremskridt der er gjort med at stille de ansvarlige for den myrdede journalists død til ansvar.

Mens hendes mord i 2017 rystede nationen, har det politiske miljø, der tillod det at ske, ikke ændret sig en smule. Degiorgio-brødrene, der i øjeblikket er fængslet for at have dræbt Caruana Galizia, har for nylig bedt om at få deres sag genovervejet i et fornyet bud på benådning. Til gengæld tilbyder de oplysninger om en minister, som de hævder er involveret i mordet. I 2019 trådte højtstående regeringspersoner, herunder Konrad Mizzi, turistministeren, tilbage over påstande om involvering i attentatplanen.

I modsætning til pavens ord opererer korruption og kriminalitet i fuldt maltesisk dagslys. Den førnævnte ordning med gyldne pas, der giver EU-borgerskab til velhavende russere mod et klækkeligt gebyr, har tjent landet så meget som 1 milliard euro siden 2014. Under pres fra EU har Robert Abelas regering modvilligt standset ordningen for russiske og hviderussiske statsborgere som et svar på krigen i Ukraine. Dette vil ikke være et permanent skridt, da Malta har afvist EU-opfordringer om at udrydde ordningen, som kan føre til, at sagen indbringes for Den Europæiske Unions Domstol.

Pave Frans har bestemt gjort sin pointe. Om den nuværende administration vil lytte, efter at have vundet et kommanderende flertal på en billet, der afviste behovet for at reformere, er et andet spørgsmål.

Del denne artikel: