Kinas aggressive udenrigspolitik skubber Europa og Japan mod forsvarssamarbejde

Henvendelse til Europa-Parlamentets underudvalg om sikkerhed og forsvar for første gang i sidste uge fremsatte den japanske forsvarsminister Nobuo Kishi et klart budskab fra Tokyo, mens EU overvejer sin indo-Stillehavsstrategi forud for offentliggørelsen senere på året: for at imødegå Kinas ambitioner om dominans i det stærkt omstridte Sydkinesiske Hav, Den Europæiske Union og dens medlemslande skal "øge deres militære tilstedeværelse synligt".

På nogle måder er det en anmodning, Europa allerede har accepteret. Siden januar i år har Japans selvforsvarsstyrker (SDF) påtaget sig en betydeligt udvidet tidsplan for fælles øvelser med enheder fra partnerlande i 'Quad' - en regional gruppe, der omfatter Japan, USA, Indien og Australien - men også fra Europa, hvor Japans maritime og jord-SDF'er træner med franske modparter ved flere lejligheder. Efter at EU udgav en indledende version i sin Indo-Pacific-strategi den 19. april, hvori den fremlagde sin hensigt om at "forstærke sit strategiske fokus" på regionen "baseret på fremme af demokrati, retsstatsprincippet, menneskerettigheder og international lov" med "ligesindede partnere" Bruxelles kritiserede Beijing for opildnende spændinger i de omstridte farvande i Det Sydkinesiske Hav.

Som europæiske embedsmænd selv vil indrømme, vil symbolske gestus mod militært genindgreb i og omkring Det Sydkinesiske Hav dog være i form af fælles øvelser eller britiske og tyske krigsskibe sejler gennem regionen – reflekter ikke enhver form for vilje fra EU's eller britiske lederes side til at udfordre Kinas bud på regionalt hegemoni direkte. I stedet er både asiatiske og europæiske regeringer, der er bekymrede over implikationerne af Kinas fremgang, ved at erkende det presserende behov for multilateralt engagement for at bevare den regelbaserede internationale orden, som Beijing er frækt udfordrende.

Kinas mislykkede forsøg på at splitte og erobre

Før valget af præsident Joe Biden i USA i november sidste år, kunne det næppe tages for givet, at de indo-Stillehavs- og internationale aktører, der er påvirket af kinesiske provokationer i hele Asien, ville være i stand til at indordne sig i en meningsfuld koalition i opposition til Beijing . Da Trump-administrationen rørte ved en hurtig forværring af de transatlantiske forbindelser, udnyttede Xi Jinping usikkerheden omkring amerikanske forpligtelser over for sine asiatiske allierede for at cementere Kinas position som økonomisk hjerte af Asien-Stillehavet.

Med en ny præsident i embedet i Washington gør retningen af ​​EU's Indo-Pacific-strategi det imidlertid klart, at Europa er klar til at tilpasse sin tilgang til Kina med USA's. I høj grad takket være sin egen "ulv kriger” diplomati, har Beijing set sin stort set vellykkede indsats for at så uenighed mellem europæiske og amerikanske politikker over for Kina under Trump-administrationen sprænge i ansigtet på det, for at blive erstattet af en hidtil uset tavle af koordinerede sanktioner omkring den etniske udrensning af Kinas uiguriske mindretal og sammenbrud af planer for en frihandelsaftale mellem EU og Kina.

Efterhånden som Europas forhold til Kina er blevet forværret, vil dets vilje til at tilbyde konkret støtte til allierede i Indo-Stillehavet er udvidet. Den støtte er ikke begrænset til sikkerheds- og forsvarsspørgsmål, hvor EU's kapaciteter naturligvis er begrænset, men også til økonomiske og diplomatiske interesser vigtige EU-partnere som Taiwan og Filippinerne. Det nylige G7-topmøde i Cornwall, som den amerikanske delegation forsøgte at vende ind i et forum om den fælles trussel mod USA, Storbritannien, EU og Japans interesser, frembragte en forpligtelse til udvikle et alternativ til Kinas Nye Silkevej og udfordre Kinas krænkelser af menneskerettighederne og dets undertrykkelse af Hong Kongs demokratibevægelse.

reklame

Personale er politik

Ikke desto mindre, som erfaringen fra de sidste fire år lærte politikere i både Europa og Asien, kræver det ledelse af embedsmænd, der kan med succes, at skabe en multilateral alliance, der kan overleve pludselige ændringer blandt et sæt af aktører så forskellige som USA, EU og Quad. navigere i politisk modvind i et hvilket som helst af disse lande. Af alle de mangeårige amerikanske allierede har Japans ledelse gjort det bedste stykke arbejde med at opretholde sunde arbejdsforhold med både Trump- og Biden-administrationerne, takket være embedsmænd som Shigeru Kitamura, det japanske nationale sikkerhedssekretariats generalsekretær.

Kitamura, der spillede en afgørende rolle ved etablering produktive bånd mellem den japanske premierminister Yoshihide Suga og Trump-administrationen, efter at Shinzo Abe forlod embedet sidste år, spillede en lignende rolle i at navigere overgangen mellem Trump og Biden og deltog i et vigtigt trilateralt møde med sine amerikanske og koreanske kolleger i Annapolis, Maryland i april sidste år. Det topmøde, som var vært for Biden's nationale sikkerhedsrådgiver (NSA) Jake Sullivan, dækket mange af de vanskeligste problemer, som de tre allierede står over for, herunder amerikanske politikker over for Nordkorea under Biden-administrationen, men også sikkerheden for teknologisk følsomme forsyningskæder i regionen.

Selvom det niveau af erfaring med at navigere i det politiske piskesmæld mellem to radikalt forskellige amerikanske præsidenter kunne have været uvurderligt i at navigere i lunerne i EU's 27 medlemmer, viser nylige rapporter i japanske medier, at Shigeru Kitamura ville udskiftes af Takeo Akiba, en veteran diplomat, der går meget blødere på Kina. Rapporterne er ikke blevet bekræftet af regeringen, men spøgelsen for, at Tokyo erstatter en af ​​embedsmændene med de stærkeste bånd til Washington, lover ikke godt for det bilaterale forhold. Suga selv er sandsynligvis overfor nyvalg til efteråret – omtrent samtidig vil Japan finde ud af, om EU har lyttet til dets bønner om udvidet engagement i den færdiggjorte Indo-Stillehavsstrategi.

Del denne artikel: