Når de navngiver et flyselskab, har de fleste ikke kigget på JRR Tolkiens Middle-earth for at få inspiration.

Flyselskabers navne har en tendens til at falde ind brede kategorier. Du har dine geografiske standardindikatorer – tænk på American Airlines, British Airways og Air Canada – der fremkalder flyselskabets placering og forbinder det med et lands arv og følelse af pålidelighed. Så er der flere håbefulde navne – dit Frontier Airlines, IndiGo og JetStar – der bringer os hurtigt videre til nye lande og nye højder. Mens opstartsboomet i de sidste to årtier har spundet sit eget rige af "forstyrrende" flyselskaber, der læner sig ind i onomatopoeiens område for at eksemplificere forskel og få penge på den moderne appel – se f.eks. Wizz Air, Zipair og Scoot.

Generelt er rådet dog at tag det roligt med navnet.

Nu ganske vist en af ​​verdens bedstsælgende højfantasi-eposer om hobbitter, elvere og dværge skriger ikke moderne jetfremdriftsteknologi.

Alligevel må man erkende (mens med udsigt til grundhullerne), at de store ørne tilkaldt af Gandalf den Hvide for at redde Frodo Baggins og Sam Gamgee fra Mount Dooms voldsomt udbrudte munding tegner sig for nogle løse, bevingede led.

At forbinde troldmandens godhjertede, kloge og afmålte karakter med et flyselskab ville forhåbentlig pryde det med en lignende aura. Og som Entertainment Weekly's 3. mest populære guide – med ikke en men to selvstændige film i værker – han har beordret en betydelig kulturel cache til at starte.

Hvorvidt Gandalf Airlines blev opkaldt efter den store troldmand kan være tabt til tiden, men dens valg af navn kunne i sidste ende ikke have været mere ironisk. I stedet for at formidle balance, selvtillid og klog sikkerhed, var Gandalf Airlines plot langt mindre magisk.

I dag findes flyselskabet ikke længere, og du vil blive overrasket over at lære, hvordan det hele går faldt fra hinanden. Nej, de kræfter, der gjorde Gandalf Airlines ophævede, var ikke de samme, som forsøgte tage ned den egentlige Gandalf; Sauron indgav ikke en lovpligtig klage, Saurman gik ikke efter kundeservice, der var ikke engang en Balrog i vejen.

Nej, den måde, hvorpå Gandalf Airlines ser ud til at være faldet fra hinanden, ville være som om, i stedet for at hjælpe med at guide Frodo til Mordors porte, havde Gandalf sluppet med ringen, brugt den til at betale personlig gæld og derefter løjet om at gøre noget af det. før du i sidste ende fejrer sandheden.

I 2003, seks eller deromkring år efter det begyndte at operere, hyrede Gandalf Airlines en lidet kendt italiener ved navn Gaetano Francesco Intrieri som administrerende direktør. Intrieris tid ved roret varede i omkring fem måneder, før han resigneret, sammen med flyselskabets præsident. Et par måneder senere indgav flyselskabet konkursbegæring.

Derefter, i 2004, en klage udløst af aktionærer, satte gang i en efterforskning, der pludselig førte til Intrieris anholdelse og anklagen om, at han havde afgivet næsten 500 millioner euro til personligt brug.

I tidlige interviews med anklagere, Intrieri fortalt efterforskere, at pengene var blevet brugt til at refundere et amerikansk firma ved navn Aviation World Services, som anmodede om at blive betalt under bordet af skattemæssige årsager. Intrieri endda produceret et notariseret certifikat for transaktionen foretaget til Aviation World Services af et selskab med base i Roveredo – en kommune i Moesa-regionen i Schweiz – samt en kopi af passet fra den juridiske repræsentant for dette selskab.

Intrieris første forklaring på betalingen blev efterfølgende undersøgt af Guardia di Finanza (et italiensk retshåndhævende organ under økonomi- og finansministeriet), som fandt ud af, at betalingerne til Aviation World Services var fuldstændigt opdigtede.

Med hjælp fra det schweiziske politi, blev det fastslået, at de påståede betalinger angiveligt blev foretaget gennem et schweizisk selskab, der havde været under likvidation siden 1999, og en bank, der ikke længere eksisterede. Hvad mere er, var den juridiske repræsentant for virksomheden Intrieri oprindeligt navngivet står over for sine egne vanskeligheder; herunder flere igangværende konkurser og en anmodning fra Interpol ind på konti knyttet til ham på mistanke om biltyveri og medvirken til ulovlig immigration.

Det ser ud til, at selskabet Intrieri holdt var helt anderledes end Gandalfs; ingen beskedne, men modige hobbitter, ingen ædle og beslutsomme konger eller yndefulde og indsigtsfulde elvere.

Intrieri senere tilstod til at stjæle og personligt indløse checks for ca. €480,000,000 til tilbagebetaling af personlig gæld til Banca Intesa, siger "banken blev ved med at ringe til mig, og jeg kunne ikke arbejde fredeligt" og beskriver hans første, opdigtede forklaring som "bullshit".

For hans overtrædelse, Intrieri modtaget en 3 et halvt års fængsel for svigagtig konkurs, som derefter blev nedsat til 2 år og fire måneder og derefter fuldstændig annulleret af en landsdækkende benådning i 2006.

Alt dette kom frem, da Intrieri i 2018 var som hedder en konsulent for tidligere transportminister Danilo Toninelli. Det ramaskrig, der fulgte, resulterede i, at Intrieri annoncerede sin fratræden fra sin stilling efter cirka en måned på jobbet.

I dag, utroligt og lidt uforklarligt, er Intrieri nu den CEO for det nye flyselskab AeroItalia. Måske har han et hemmelighedsfuldt magisk præg? En fortryllende besværgelse? 

Uanset hvad, viser det sig, at virkeligheden kan være endnu mere utrolig end fantasi.

Del denne artikel: