Landsbyens skraldemand hjalp med at grave ældgamle bronzestatuer i Italien

Omkring to dusin bronzestatuer fra det tredje århundrede f.Kr. til det første århundrede e.Kr., udvundet fra ruinerne af en gammel spa, vil blive vist i Roms Quirinale-palads fra den 22. juni efter måneders restaurering.

Da opdagelsen blev annonceret i Novembereksperter kaldte det den største samling af antikke bronzestatuer nogensinde fundet i Italien og hyldede den som et gennembrud, der ville "omskrive historien".

Statuerne blev fundet i 2021 og 2022 i landsbyen San Casciano dei Bagni på en bakketop, der stadig er hjemsted for populære termiske bade, hvor arkæologer længe havde haft mistanke om, at gamle ruiner kunne blive opdaget.

De første forsøg på at lokalisere dem var dog forgæves.

Gravning startede i 2019 på en lille grund ved siden af ​​landsbyens offentlige bade fra renæssancetiden, men ugers udgravninger afslørede "kun spor af nogle vægge", sagde San Cascianos borgmester Agnese Carletti.

Den tidligere skraldemand og amatør-lokalhistoriker Stefano Petrini havde "et glimt" af intuition, idet han huskede, at han år tidligere havde set bidder af gamle romerske søjler på en væg på den anden side af de offentlige bade.

Søjlerne kunne kun ses fra en forladt have, der engang havde tilhørt hans ven, San Cascianos afdøde grønthandler, som dyrkede frugt og grøntsager der for at sælge i landsbybutikken.

Da Petrini tog arkæologer dertil, vidste de, at de havde fundet det rigtige sted.

"Det hele startede derfra, fra kolonnerne," sagde Petrini.

'SCRAWNY BOY' TREVET FRA MUDDER

Emanuele Mariotti, leder af det arkæologiske projekt i San Casciano, sagde, at hans team var ved at blive "ret desperat", før de modtog tippet, der førte til opdagelsen af ​​en helligdom i centrum af det gamle spa-kompleks.

De statuer, der blev fundet, var tilbud fra romere og etruskere, som så til guderne for at få et godt helbred, ligesom mønter og skulpturer af kropsdele som ører og fødder også blev genvundet fra stedet.

Et af de mest spektakulære fund var den "små drenge" bronze, en statue omkring 90 cm (35 tommer) høj, af en ung romer med en tilsyneladende knoglesygdom. En inskription har hans navn som "Marcius Grabillo".

"Da han dukkede op fra mudderet, og derfor var delvist dækket, lignede det bronze af en atlet ... men når den først var ryddet op og set ordentligt, var det tydeligt, at det var en syg persons," sagde Ada Salvi, en arkæolog fra Kulturministeriet for de toscanske provinser Siena, Grosseto og Arezzo.

Salvi sagde, at der også blev fundet spor af mere usædvanlige tilbud, herunder æggeskaller, fyrrekogler, kerner fra ferskner og blommer, kirurgiske værktøjer og en 2,000 år gammel lok med krøllet hår.

"Det åbner et vindue til, hvordan romere og etruskere oplevede sammenhængen mellem sundhed, religion og spiritualitet," sagde hun. "Der er en hel verden af ​​mening, der skal forstås og studeres."

FLERE SKATTE SKAL FINDES

Helligdommen blev forseglet i begyndelsen af ​​det femte århundrede e.Kr., da det gamle kurkompleks blev forladt og efterlod dets statuer bevaret i århundreder af badenes varme mudder.

Udgravningen genoptages sidst i juni. Mariotti sagde "det er en sikkerhed", at flere vil blive fundet i de kommende år, muligvis endda de andre seks eller 12 statuer, som en inskription siger, blev efterladt af Marcius Grabillo.

"Vi har kun lige løftet låget," sagde han.

Efter Rom-udstillingen skal statuerne og andre artefakter finde et nyt hjem i et museum, som myndighederne håber at åbne i San Casciano inden for de næste par år.

Petrini håber, at skattene vil bringe "job, kultur og viden" til hans 1,500 mand store landsby, der kæmper med affolkning ligesom store dele af Italiens landdistrikter.

Men han er tilbageholdende med at tage æren for deres opdagelse.

"Vigtige ting sker altid takket være flere mennesker, aldrig takket være kun én," sagde han. "Aldrig."

Del denne artikel: