Muslimske og kristne beboere i den ruinerede irakiske by Mosul fortalte pave Frans om deres liv under brutal Islamisk Stats styre søndag (7. marts), da paven velsignede deres løfte om at rejse sig fra asken og fortalte dem: "Brøderskab er mere holdbart end brodermord " skriver Philip Pullella , Amina Ismail.

Francis fløj ind i den nordlige by med helikopter for at tilskynde til heling af sekteriske sår og for at bede for de døde af enhver religion.

Den 84-årige pave så ruiner af huse og kirker på et torv, der var den gamle bydels blomstrende centrum, før Mosul blev besat af Islamisk Stat fra 2014 til 2017. Han sad omgivet af skeletter af bygninger, dinglende betontrapper og kraterede gamle kirker, de fleste for farlige at komme ind i.

”Sammen siger vi nej til fundamentalisme. Nej til sekterisme og nej til korruption,” sagde den kaldæiske ærkebiskop af Mosul, Najeeb Michaeel, til paven.

En stor del af den gamle by blev ødelagt i 2017 under det blodige slag af irakiske styrker og en international militærkoalition for at fordrive Islamisk Stat.

Francis, som på en historisk første rejse af en pave til Irak, blev synligt bevæget af de jordskælvslignende ødelæggelser omkring ham. Han bad for alle Mosuls døde.

"Hvor er det grusomt, at dette land, civilisationens vugge, skulle have været ramt af et så barbarisk slag, med ældgamle tilbedelsessteder ødelagt og mange tusinde mennesker - muslimer, kristne, yazidier og andre - tvangsfordrevet eller dræbt." han sagde.

reklame

"I dag bekræfter vi dog vores overbevisning om, at broderskab er mere holdbart end brodermord, at håb er stærkere end had, at fred er stærkere end krig."

Intens sikkerhed har omgivet hans rejse til Irak. Militære pickup-trucks monteret med maskingeværer eskorterede hans kortege, og civilklædte sikkerhedsmænd blandede sig i Mosul med håndtagene på våben, der dukkede op fra sorte rygsække båret på deres bryster.

I en tilsyneladende direkte henvisning til Islamisk Stat sagde Francis, at håbet aldrig kunne blive "til tavshed af blodet spildt af dem, der fordrejer Guds navn for at forfølge ødelæggelsesstier."

Derefter læste han en bøn, der gentog et af hovedtemaerne på hans rejse, at det altid er forkert at hade, dræbe eller føre krig i Guds navn.

Beboere i den irakiske kristne enklave samles med olivengrene og balloner for at byde paven velkommen

Fighters of Islamic Stat, en militant sunnigruppe, der forsøgte at etablere et kalifat i hele regionen, hærgede det nordlige Irak fra 2014-2017 og dræbte kristne såvel som muslimer, der modsatte sig dem.

Iraks kristne samfund, som er et af de ældste i verden, er blevet særligt ødelagt af årene med konflikt, og faldt til omkring 300,000 fra omkring 1.5 millioner før den amerikanske invasion i 2003 og den brutale islamistiske militante vold, der fulgte efter.

Fader Raid Adel Kallo, præst i den ødelagte Bebudelseskirke, fortalte, hvordan han i 2014 flygtede med 500 kristne familier, og hvordan færre end 70 familier er til stede nu.

"Størstedelen er emigreret og er bange for at vende tilbage," sagde han.

"Men jeg bor her med to millioner muslimer, der kalder mig far, og jeg lever min mission sammen med dem," tilføjede han og fortalte paven i en komité af Mosul-familier, der fremmer fredelig sameksistens blandt muslimer og kristne.

Et muslimsk medlem af Mosul-komiteen, Gutayba Aagha, opfordrede de kristne, der var flygtet, til at "vende tilbage til deres ejendomme og genoptage deres aktiviteter".

Francis fløj derefter med helikopter til Qaraqosh, en kristen enklave, der blev overrendt af Islamisk Stat-krigere, og hvor familier langsomt er vendt tilbage og genopbygget ødelagte hjem.

I Qaraqosh modtog han den hidtil mest tumultariske velkomst på turen, hvor tusindvis af ekstatiske mennesker pakkede vejkanterne for at få et glimt af deres religiøse leder.

De fleste bar ikke masker på trods af et stigende antal COVID-19 tilfælde i landet. Slideshow (4 billeder)

"Jeg kan ikke beskrive min lykke, det er en historisk begivenhed, der ikke vil blive gentaget," sagde Yosra Mubarak, 33, som var gravid i tredje måned, da hun forlod sit hjem for syv år siden med sin mand og søn, på flugt fra volden.

Francis har understreget interreligiøs fred fra starten af ​​sin rejse fredag ​​(5. marts).

Lørdag (6. marts) holdt han et historisk møde med Iraks øverste shiitiske præst og besøgte profeten Abrahams fødested, hvor han fordømte vold i Guds navn som "den største blasfemi".

Del denne artikel: