Krigsforbrydelser i Ukraine

Beviser for, at russiske styrker har begået krigsforbrydelser i Ukraine, akkumuleres hurtigt. Mellemstatslige organisationer iværksætter undersøgelser, og ukrainske borgere og journalister på stedet, ved hjælp af mobiltelefonkameraer, optager sådanne grusomheder og bringer dem til verdens opmærksomhed, undtagen i Rusland, Kina og andre stater, der forsøger at holde sandheden fra deres borgere - skriver  Aaron Rhodes forum HRWF (menneskerettigheder uden grænser)

Det bliver mere og mere tydeligt, at russiske styrker begår disse forbrydelser som en bevidst taktik for at demoralisere og bryde civilbefolkningens vilje og overbevise de ukrainske myndigheder om at acceptere russiske krav og sagsøge om fred for at forhindre yderligere nedslagtning. Krigsforbrydelser er således en taktik for at opnå sejr.  

Samtidig er undersøgelser af krigsforbrydelser og truslen om straf fra internationale domstole også en strategi til at fremkalde frygt blandt russiske ledere, underminere deres autoritet og dermed afslutte disse forbrydelser – ud over at være en principiel indsats for at bringe gerningsmændene til retfærdighed.   

Ifølge Den Internationale Straffedomstol (ICC) refererer "krigsforbrydelser" til alvorlige brud på Genève-konventionerne fra 1949 og andre alvorlige overtrædelser af de love og skikke, der gælder i væbnet konflikt, "når de begås som en del af en plan eller politik eller i stor skala." Disse forbudte handlinger omfatter: mord; lemlæstelse, grusom behandling og tortur; gidseltagning; bevidst at rette angreb mod civilbefolkningen; bevidst at rette angreb mod bygninger dedikeret til religion, uddannelse, kunst, videnskab eller velgørende formål, historiske monumenter eller hospitaler; plyndring; voldtægt, seksuelt slaveri, tvungen graviditet eller enhver anden form for seksuel vold; værnepligtige eller hverve børn under 15 år til væbnede styrker eller grupper eller bruge dem til at deltage aktivt i fjendtligheder.  

Disse principper hævder, at når en kombattant bevidst bruger taktik, der vil påføre civile eller miljøet uforholdsmæssig stor skade, er det en krigsforbrydelse. ICC har også mandat til at retsforfølge "aggressionsforbrydelsen", en åbenbar krænkelse af De Forenede Nationers charter. 

 Ukraine, selv om det ikke har underskrevet Rom-statutten om oprettelse af ICC, accepterede dets jurisdiktion efter Ruslands væbnede angreb i 2014. Niogtredive (39) stater, der er parter i ICC, har henvist situationen i Ukraine til anklager Karim AA Khan med henblik på en øjeblikkelig undersøgelse. Senest den 28. februar, Khan erklærede, "Mit kontor havde allerede fundet et rimeligt grundlag for at tro, at forbrydelser inden for domstolens jurisdiktion var blevet begået, og havde identificeret potentielle sager, der ville være antagelige." 

Påstande om krigsforbrydelser begået af det russiske militær omfatter opstilling af forbudte våben, herunder klyngebomber, som spreder små bomber i et stort område i civile områder, hvor der ikke har været nogen regering eller militært mål. Beviser for brugen af ​​sådanne våben har været dokumenteret i Kharkiv, Bucha og Okhtyrka, hvor en sådan bombe åbenbart ramte en børnehave og dræbte tre mennesker inklusive et barn. Også ukrainske embedsmænd anklagede Rusland for at bruge termobariske bomber mest ødelæggende ikke-nukleare våben, som truer alt liv inden for et bredt territorium og kvæler eller brænder ofre levende.  

Selvom det ikke er eksplicit forbudt i internationale konventioner, ville deres brug udgøre en krigsforbrydelse. Civile mål, uden militær funktion, bliver kraftigt angrebet. I en erklæring til FN's Menneskerettighedsråd den 3. marts sagde højkommissær for menneskerettigheder Michele Bachelet sagde at "de fleste civile tab er forårsaget af brugen af ​​tungt artilleri, multi-launch raketsystemer og luftangreb i befolkede områder .... Der er påført massive skader på beboelsesbygninger. Brugen af ​​våben med store arealeffekter i tætbefolkede byområder er i sagens natur vilkårlig..." 

Ifølge Wall Street Journal, "Ruslands militær insisterer på, at det ikke er rettet mod civile og bebrejder ukrainske "nationalister" for at beskyde deres egne uden beviser. Men dødsfaldene stiger efter russiske strejker på boligområder i byer over hele landet, mens aftaler om at evakuere andre byer er faldet igennem."   

Samme udgivelse rapporteret den 6. marts, at Rusland rekrutterer syrere, der er dygtige i bykamp, ​​til at kæmpe i Ukraine. Tjetjenske styrker er også blevet brugt af det russiske militær. Ruslands rekord med krigsforbrydelser i både Syrien, hvor luftangreb praktisk talt ødelagde byen Aleppo i 2016, og i den anden tjetjenske krig 1999-2000, giver anledning til frygt for, at der anvendes en brændt jord-tilgang i Ukraine – en hvor humanitære bekymringer er ligegyldige, og krigsforbrydelser er en metode, der sigter mod at opnå sejr.  

Under den anden tjetjenske krig var der mellem 85,000 og 250,000 ofre blandt de omkring en million tjetjenere i området på tidspunktet for den åbne konflikt, dvs. et sted mellem 8 og 25 procent af befolkningen. Jeg besøgte menneskerettighedsforkæmpere i Grozny i juli 2002 på vegne af Den Internationale Helsinki Føderation for Menneskerettigheder; en af ​​mine kolleger bemærkede, at byens tilstand var "værre end Kabul, endda Dresden i 1945." Talrige landsbyer var blevet omringet af russiske styrker, og det erklærede mål var at "tørre op" og neutralisere oprørere. Beboere blev systematisk bestjålet, tævet, voldtaget eller skudt. Mange blev bortført og forsvandt. Benjamin Ferencz, der arbejdede som anklager for nazistiske krigsforbrydere under Nürnburgprocessen, sagde at fængslingen af ​​den russiske præsident Vladimir Putin er "meget realistisk ... jeg vil se Putin bag tremmer så hurtigt som muligt."   

Men det virker usandsynligt, at efterforskninger af krigsforbrydelser foretaget af internationale organer vil afskrække de forbrydelser, der nu begås i Ukraine, enten af ​​frygt for retsforfølgelse eller som svar på national eller international opinion. Rusland har kun afvist halvhjertet beskyldninger om krigsforbrydelser, og nogle gange beskyldt ukrainske nationalister for civile dødsfald; Rusland har åbenbart med vilje beskød civile under evakueringsbestræbelser langs aftalte humanitære korridorer. Rusland, der ikke er part i ICC-statutten, vil sandsynligvis afvise, at det har nogen legitim jurisdiktion.  

Indvirkningen af ​​krigsforbrydelsesbeskyldninger på den offentlige mening og internt politisk pres på det russiske regime vil blive holdt nede af regeringens censur, hvilket sikrer, at oplysninger om disse anklager stort set er ukendte. Vestlige nyhedskilder har været blokeret. Mens stigende antal af russerne afviser krigen, risikerer de hårde straffe for at udtrykke den, og støtten til krigen, drevet af mediepropaganda, er også stærk. Det har lovgiverne ændret straffeloven for at gøre spredning af "falske" oplysninger til en lovovertrædelse, der kan straffes med bøder og fængselsstraffe så længe som 15 år, et effektivt forbud mod uafhængig journalistik. 

Under sådanne stalinistiske forhold, og i betragtning af den usandsynlige, at internationale krigsforbrydelsesefterforskninger kan medføre nogen rettidige ændringer i politik, vil Ruslands ødelæggende angreb på det ukrainske civilsamfund sandsynligvis fortsætte. Hvordan det vil påvirke Ukraines vilje til at forblive frit og demokratisk, og hvordan vestlige regeringer og civilsamfundet vil reagere, skal ses.  

Aaron Rhodes er Senior Fellow i Common Sense Society og formand for Forum for Religious Freedom-Europe. Han var administrerende direktør for Den Internationale Helsinki Federation for Human Rights 1993-2007.

Del denne artikel: