To årtier senere adskiller Waigel og Prodi sig stadig om europagten

Den ene er den tyske konservative, der insisterede på, at euroen skulle være baseret på skrappe budgetregler; den anden, en grundlægger af Italiens centrum-venstre, der berømt angreb disse regler som "dumme", skriver Andreas Rinke , Gavin Jones.

Da Den Europæiske Union gik i gang med en større reform af sin stabilitets- og vækstpagt for finanspolitisk styring, gennemførte Reuters interviews med Theo Waigel og Romano Prodi (begge på billedet), begge afgørende aktører i euroens fødsel i 1999.

Som EU-kommissionschef i begyndelsen af ​​2000'erne var det Prodis opgave at overvåge de nationale underskuds- og gældsregler, som den tidligere tyske finansminister Waigel havde været med til at udforme nogle år tidligere.

Men når de kommer fra hver sin ende af det almindelige europæiske politiske spektrum, var det sandsynligt, at de aldrig ville se helt øje til øje med disse regler, og hvordan de skulle håndhæves. To årtier senere gør de to ældre statsmænd stadig ikke.

Det er deres historiske perspektiver på, hvordan pagten har fungeret – og hvordan den bør ændres.

Waigel: "Alle medlemmer har tjent på den monetære union, også de svagere lande ... Stabilitetspagten var svaret på, at bæredygtighed ikke kun er nødvendigt i klima- og miljøpolitikken, men også i finanspolitikken. Det er ikke et spørgsmål. af et land, der opfylder kriterierne i et år eller to. Det skal være permanent for at undgå gnidninger."

Prodi: "Det er svært at sige. Det var et defekt instrument, fordi det ikke havde noget økonomisk grundlag, hvorfor jeg kaldte det dumt ... Det var nyttigt som en advarsel (for lande ikke at overforbruge), men det var klart at det blev et problem, når der skulle gøres undtagelser. Så kunne det ikke anvendes."

reklame

Prodi: "Det hedder stabilitets- og vækstpagten, så det skal fremover ikke kun lægge vægt på stabilitet, men også på vækst ... Jeg vil foreslå tre ting: øge fleksibiliteten; give særbehandling af investeringer, der øger produktiviteten; og også give en særlig behandling af de investeringer, der er nødvendige for at nå vores klimamål."

Waigel: "Det ville være en fejl at lempe reglerne nu. Dette ville også være min advarsel til den nye (tyske) forbundsregering. Stabilitetspagten har tilstrækkelig fleksibilitet, den behøver ikke at lempes ... Faktisk, fordi af de enorme demografiske ændringer, der finder sted, har vi brug for overskud i vores nationale budgetter."

Prodi: "At nå netto nul i 2050 er et ambitiøst mål, der vil kræve enorme investeringer for at modernisere vores industrier. Dette bør tages i betragtning under de nye regler."

Waigel: "Tyskland har afholdt sig fra kravet om at udelukke omkostningerne ved dets (1990) genforening – selv om det har brugt 4 til 5 procent af sin økonomiske produktion årligt på det. Hvis vi kan klare en sådan udfordring, vil andre lande have også at forholde sig til reglerne."

Del denne artikel: