Europas håb om en travl sommer efter COVID dæmpes, da kineserne holder sig væk

Men bortset fra en lille gruppe i februar og et par større, der forventes i maj, er det få, der er blevet til.

Mange rejsearrangører som Kessler er skuffede over lavere end forventet reservationer fra kinesiske rejsende med høje udgifter, som før pandemien typisk ville sprøjte mellem 1,500 og 3,000 euro per person, ifølge avisen Global Times.

Kinesiske udgående flyreservationer til Europa i løbet af marts og august er kun 32 % af niveauet før pandemi, ifølge rejsedatafirmaet ForwardKeys.

Rejsebranchen kæmper også med pengefattige indenlandske feriegæster, der leder efter billigere ferier, i takt med at energi- og madregningerne stiger. Denne sommer, den anden siden Europas COVID-restriktioner ophørte, er en test for lufthavne og flyselskaber. kryptering at ansætte personale og undgå en gentagelse af sidste sommers kaos.

"Der er stadig lang vej igen til fuld bedring," sagde Olivier Ponti, en direktør hos ForwardKeys.

"Kinesiske flyselskaber gør alt, hvad de kan, for at ... operere disse ruter. Men man har brug for personalet, man har brug for slots, man har brug for det rette serviceniveau."

Kessler, der kørte en marketingkampagne med pianisten Lang Lang, der spillede på toppen af ​​bjerget for at læne sig op ad det kinesiske publikum, håber, at grupper fra lande som USA, Sydkorea og Indien vil kompensere for manglen.

Før pandemien udgjorde kinesisk turisme 10 % af opholdene fra ikke-EU-turister i Europa, hvor markedet voksede 350 % i tiåret frem til 2019, drevet af en særlig interesse for luksus shopping og fine middage.

Men bundet af visumrestriktioner, lange paskøer og begrænsede flybilletter til Europa, som i nogle tilfælde er 80 % dyrere end før pandemien, holder kinesiske turister sig tættere på hjemmet.

I stedet tager de deres hårdt tjente pandemibesparelser til steder som Hong Kong, hvor ankomsterne steg 1,400 % i de sidste to måneder, eller Thailand og Macau.

For de mindre velhavende er prisen for at komme til Europa også afskrækkende.

"Prisen er helt sikkert en del af overvejelsen. Mange flyrejser er ikke åbnet endnu - det gør det sværere at overveje at tage til Europa snart - men vi vil meget gerne rejse mere uden for Kina," sagde Stephanie Lin, 33, der er bosat i Shanghai.

BRING AMERIKANERNE

Rejsearrangører søger amerikanere, som, forstærket af en stærk dollar, kommer til Europa i hobetal. Nogle analytikere forudser, at transatlantiske rejser til steder som London og Paris kan overgå 2019-niveauerne.

Sophie Lu, 26, kom til London i begyndelsen af ​​marts fra Hawaii og blev glædeligt overrasket over, hvor overkommelig maden var.

"Jeg havde slet ikke planlagt at bruge penge på det, men da jeg kom hertil, bemærkede jeg bare, at der er mange ting, som Amerika ikke har, og at det er lidt billigere i forhold til, hvor jeg bor," sagde hun, mens hun stod foran portene til Buckingham Palace.

På Champs-Élysée i Paris sagde Colleen Danielson, 40, som var på besøg fra Boston, at hun også var mere ivrig efter at bruge penge på grund af dollarens styrke.

"Da vi var i Dior, tænkte vi, om vi skulle købe et større køb, en taske eller noget i den stil. Valutakursen har en indflydelse," sagde hun.

OPTIMISME FOR FREMTIDEN

Mange turistoperatører og detailhandlere håber, at anden halvdel vil bringe en lempelse af visumpolitikken, flere flyafgange og den længe ventede tilstrømning af kinesiske turister.

Detailhandlere, der banker på et gradvist afkast, kører allerede prangende marketingkampagner.

Harrods lancerede i år klistermærker med mærkevarer, inklusive sin ikoniske bamse, på Kinas populære WeChat-beskedplatform for at tiltrække kinesiske turister.

Bicester Village, en designerbutik med rabat i nærheden af ​​Oxford, bruger også WeChat til at lette planlægningen af ​​shoppingture og kinesiske betalingsmuligheder.

Kessler mener, at hans Lang Lang-kampagne stadig var det værd.

"Jeg tror, ​​det vil gå lidt som en ishockeystav," sagde han. "Starten af ​​året vil være flad, men så tage fart hen over året."

Del denne artikel: