Aserbajdsjan
Konferencen hører, hvordan Vesten og Europa kan lære af Aserbajdsjan
En stor konference hørte, hvordan Vesten og Europa kan lære af Aserbajdsjan i at fremme religiøs tolerance og også imødegå en foruroligende stigning i hadefulde ytringer, skriver Martin Banks.
Arrangementet i Bruxelles i dag (5. december) hed "Fremme af interreligiøs og interkulturel dialog for en sikrere verden" og samlede religiøse ledere, politikere og andre i en daglang debat.
Konferencen blev arrangeret i samarbejde med Instituttet for Trosfrihed og Sikkerhed i Europa og New Direction Foundation for European Reform og Aserbajdsjans ambassade i Belgien.
En hovedtaler var den tidligere britiske konservative MEP Sajjid Karim, som er administrerende direktør for Haider Global BVBA, som fortalte publikum, at han var "meget bekymret" over, hvad han kaldte "en stigning i destruktive kræfter på nationalt plan."
"Vi ser beviser på, at nationale ledere går på kompromis med samhørigheden til politisk fordel," sagde han.
Briten, som i 2004 var den første britiske asiat, der blev valgt til Europa-Parlamentet, fortalte et eksempel på at besøge en synagoge under et nyligt besøg i Baku, hvor han, sagde han, var vidne til "lidt eller intet behov" for beskyttelse.
Han kontrasterede dette med en oplevelse i Liverpool og Manchester, da han var MEP, da han besøgte synagoger der eller begivenheder, der involverede det jødiske samfund, hvor han så "lag" af beskyttelse.
Han sagde, at det faktum, at der ikke var noget behov for dette i Baku, afspejlede godt, hvordan Aserbajdsjan havde tacklet spørgsmålet om multikulturalisme.
"Det taler meget om religiøs tolerance i Aserbajdsjan, og hvad vi kan lære af det land."
En anden taler i åbningssessionen om "religionens rolle i nutidens verden" var overrabbiner Pinchas Goldschmidt, formand for konferencen for europæiske rabbiner, som fortalte deltagerne, at han mener, at Aserbajdsjan er en model for andre at følge.
"Selv i den sværeste periode af sovjetperioden var det et centrum for religiøs tolerance, især over for det jødiske samfund. Jeg er glad for at kunne sige, at selv i en sekulær verden i dag fortsætter dette," sagde han.
"Europa og europæerne bliver i stigende grad mere og mere sekulære, men radikal religion fortsætter med at definere vores samfund, og vi kan ikke ignorere dette. Derfor er det så vigtigt at støtte moderat religion.”
Talere i samme session var også Daniel Holtgen, særlig repræsentant for antisemitisk, antimuslimsk og andre former for religiøs intolerance og hadforbrydelser ved det Strasbourg-baserede Europaråd, som sagde, at de seneste data viste, at omkring 25 pct. mennesker i Europa identificerer sig ikke med nogen bestemt religion.
"Samtidig stiger hadforbrydelser mod religiøse minoriteter," bemærkede han.
Han sagde, at jøder kun udgør en halvdel af den britiske befolkning, men at de står for 25 procent af al hadforbrydelse. Der var 2,000 rapporterede angreb mod jøder i Storbritannien sidste år, sagde han.
Muslimer står for næsten 50 procent af hadforbrydelser i Storbritannien, med 3,500 sådanne angreb i det seneste år, sagde han.
Han sagde, at sådanne angreb også nu fandt sted "i lande, hvor du ikke forventer det," inklusive Tyskland, hvor der sidste år var 3,000 angreb mod jøder og 1,000 mod muslimske mennesker.
"Ja, vi lever i en sekulær verden, men vi ser samtidig flere og flere sådanne angreb mod muslimer, jøder og andre," sagde han.
Han tilføjede: "Vi er nødt til at tackle dette problem, herunder internettet, som giver folk en platform for sådanne ting."
"Vi skal lære for hinanden, herunder Aserbajdsjan-oplevelsen, og tackle dette på lokalt niveau, i byer og på gaderne. At leve med forskellighed handler ikke kun om tolerance, men om respekt.”
Ventzeslav Sabev, vicegeneralsekretær for Geneva Geostrategic Observatory, fortalte debatten om et projekt, der involverede unge mennesker, der havde udarbejdet "ungdomscharteret", som beskriver nogle af de udfordringer, herunder religiøs tolerance, som samfundet står over for.
En anden taler, Aynur Bashirova, europæisk og asiatisk skrivebordskoordinator ved Heartland Initiative og medlem af European Jewish Association, talte også om antisemitisme og "muslimsk fobi" og sagde, at der var "mange faktorer" til disse.
Hun sagde: "Disse inkluderer baggrund og uddannelse, men en faktor, der skiller sig ud, er mangel på viden, det vil sige fraværet af folk-til-folk-kontakt og ikke at vide om andre mennesker og bare acceptere de stereotyper, der bliver kastet over dig."
Intolerance og intolerante mennesker findes overalt, og kristne, hævdede hun, er heller ikke immune over for nogen kritik, og tilføjede, "men at undlade at søge viden (om andre) er en moralsk forbrydelse mod dig selv."
Jeyhun Rustamov, en repræsentant for Caucasus Muslims' Board, fortalte sessionen, at den type intolerance, der blev talt om under konferencen, var en "sygdom" og fremhævede behovet for mere dialog."
Han tilføjede: "Det er en sygdom skabt af menneskeheden."
Sessionen blev modereret af Robert Tyler, en seniorpolitisk rådgiver hos New Direction, som fortalte publikum, at en nylig undersøgelse viste, at i Storbritannien udgør kristne nu mindre end 50 procent af befolkningen.
Et stigende antal mennesker følger nu ingen religion, ifølge undersøgelsen, og dette var en tendens, der blev gentaget i andre dele af Europa, sagde Tyler.
Arrangementet fik at vide, at Aserbajdsjan har været en "stærk fortaler" for multikulturalisme og har investeret "betydelige" indsatser i at fremme sådanne værdier.
Multikulturalisme, blev det sagt, er en "livsform" i landet såvel som en nøglekomponent i statens politik.
Vigtigheden af at fremme en kultur af fred og ikke-vold er blevet anerkendt i FN's Generalforsamlings resolutioner, blev det sagt.
Konferencen blev arrangeret i samarbejde med Instituttet for Trosfrihed og Sikkerhed i Europa og New Direction Foundation for European Reform.
Under de forskellige debatter kunne deltagerne også nyde en fotoudstilling, der viste forskellige trosretninger og fælles værdier. Det blev organiseret af Gunel Yusifi fra statsudvalget for religiøse sammenslutninger i Aserbajdsjan.
Del denne artikel:
-
Fransk vin4 dage siden
Frankrig vedtager ny anti-kultlov mod Senatets opposition
-
Konferencer4 dage siden
Nationalkonservative lover at gå videre med arrangementet i Bruxelles
-
Konferencer1 dag siden
NatCons on-off konference stoppet af Bruxelles politi
-
NATO5 dage siden
'Ingen vold eller intimidering' kan blokere Ukraines NATO-vej