#Google: Europa-Kommissionen pålægger € 2.42 milliarder bøde for at misbruge sin dominerende markedsposition

Europa-Kommissionen har idømt Google en bøde på 2.42 milliarder euro for overtrædelse af EU's antitrust-regler. Google har misbrugt sin markedsdominans som søgemaskine ved at give en ulovlig fordel til et andet Google-produkt, dets sammenligningstjeneste.

Virksomheden skal nu afslutte adfærden inden for 90 dage eller stå over for bøder på op til 5 % af den gennemsnitlige daglige verdensomspændende omsætning for Alphabet, Googles moderselskab.

Kommissær Margrethe Vestager, der er ansvarlig for konkurrencepolitikken, sagde:

"Google har fundet frem til mange innovative produkter og tjenester, som har gjort en forskel for vores liv. Det er en god ting. Men Googles strategi for sin prissammenligningstjeneste handlede ikke kun om at tiltrække kunder ved at gøre sit produkt bedre end sine konkurrenters. I stedet misbrugte Google sin markedsdominans som søgemaskine ved at promovere sin egen prissammenligningstjeneste i sine søgeresultater, og fremme deres konkurrenter.

"Det, Google har gjort, er ulovligt i henhold til EU's antitrust-regler. Det nægtede andre virksomheder chancen for at konkurrere på fordelene og for at innovere. Og vigtigst af alt, det nægtede europæiske forbrugere et ægte valg af tjenester og de fulde fordele ved innovation."

Tjenester til sammenligning af shopping er i høj grad afhængige af, at trafikken er konkurrencedygtig. Mere trafik fører til flere klik og genererer omsætning. Desuden tiltrækker mere trafik også flere forhandlere, der ønsker at liste deres produkter med en prissammenligningstjeneste. I betragtning af Googles dominans inden for generel internetsøgning, er dens søgemaskine en vigtig kilde til trafik til sammenligningstjenester."

Markedsdominans er ikke et problem i sig selv, men det må ikke påvirke konkurrencen på fordelene. En virksomhed bør ikke have lov til at misbruge en dominerende stilling på et område til at blive dominerende på et andet område.

Google bestrider, at det er dominerende, men Kommissionen siger, at de ejer 90 % af søgemaskinebrugerne. Bøden afspejler den alvorlige og vedvarende karakter af Googles misbrug af sin dominerende stilling. Google skal sikre sig, at den overholder, Europa-Kommissionen vil overvåge dens overholdelse. Hvis det ikke overholder det, vil det betale en yderligere bøde, og enhver, der har tabt på grund af Googles handlinger, kan anmode om erstatning ved en national domstol.

Fra 2008 begyndte Google at implementere en fundamental ændring i strategien på europæiske markeder for at skubbe sin prissammenligningstjeneste. Denne strategi var afhængig af Googles dominans inden for generel internetsøgning i stedet for konkurrence på fordele på sammenlignelige shoppingmarkeder:

Google har systematisk givet sin egen prissammenligningstjeneste en fremtrædende placering: Når en forbruger indtaster en forespørgsel i Googles søgemaskine i forhold til, som Googles prissammenligningstjeneste ønsker at vise resultater, vises disse i eller nær toppen af ​​søgeresultaterne.

Google har degraderet rivaliserende shoppingtjenester i sine søgeresultater: rivaliserende shoppingtjenester vises i Googles søgeresultater på grundlag af Googles generiske søgealgoritmer. Google har inkluderet en række kriterier i disse algoritmer, som et resultat af hvilke rivaliserende shopping-sammenligningstjenester er degraderet. Beviser viser, at selv den højest rangerede rivaliserende tjeneste i gennemsnit kun vises på side fire i Googles søgeresultater, og andre vises endnu længere nede. Googles egen prissammenligningstjeneste er ikke underlagt Googles generiske søgealgoritmer, herunder sådanne degraderinger.

Som et resultat er Googles prissammenligningstjeneste meget mere synlig for forbrugerne i Googles søgeresultater, mens konkurrerende shoppingtjenester er meget mindre synlige.

I april 2015 sendte Europa-Kommissionen en "klagepunktsmeddelelse" til Google om prissammenligningstjeneste, hvori det hævdes, at virksomheden har misbrugt sin dominerende stilling på markederne for generelle internetsøgetjenester i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS) ved systematisk at favorisere sin egen prissammenligning. produkt på dets generelle søgeresultatsider.

Kommissionens foreløbige opfattelse er, at en sådan adfærd er i strid med EU's kartelregler, fordi den kvæler konkurrencen og skader forbrugerne. Resultatet af denne undersøgelse har vist, at der var tale om misbrug af en dominerende stilling.

Dengang sagde konkurrencekommissær Margrethe Vestager: "Kommissionens mål er at anvende EU's antitrustregler for at sikre, at virksomheder, der opererer i Europa, uanset hvor de måtte være baseret, ikke kunstigt nægter europæiske forbrugere et så bredt valg som muligt eller kvæler innovation."

Baggrund

Kommissionen fortsætter sin igangværende formelle undersøgelse i henhold til EU's antitrustregler af andre aspekter af Googles adfærd i EØS, herunder Googles gunstige behandling i sine generelle søgeresultater af andre specialiserede søgetjenester og bekymringer med hensyn til kopiering af rivalernes webindhold (kendt som "scraping"), reklameeksklusivitet og unødige begrænsninger for annoncører.

Google Android

Kommissionen er også i gang med en særskilt antitrustundersøgelse af Googles adfærd med hensyn til det mobile operativsystem Android. Undersøgelsen vil fokusere på, hvorvidt Google har indgået konkurrencebegrænsende aftaler eller misbrugt en mulig dominerende stilling inden for styresystemer, applikationer og tjenester til smarte mobile enheder.

Sammenligning shopping

Produkter til sammenligning af shopping giver forbrugerne mulighed for at søge efter produkter på online shopping hjemmesider og sammenligne priser mellem forskellige leverandører. Den foreløbige konklusion af Kommissionens undersøgelse, der blev indledt i november 2010, er, at Google giver en systematisk favorabel behandling af sit produktsammenligningsprodukt (i øjeblikket kaldet 'Google Shopping') på sine generelle søgeresultatsider, f.eks. ved at vise Google Shopping mere fremtrædende på skærmen. Det kan derfor kunstigt aflede trafikken fra konkurrerende shoppingtjenester og hæmme deres evne til at konkurrere på markedet.

Kommissionen er bekymret for, at brugerne ikke nødvendigvis ser de mest relevante resultater som svar på forespørgsler - dette er til skade for forbrugerne og kvæler innovation. Kommissionens foreløbige opfattelse er, at for at afhjælpe en sådan adfærd bør Google behandle sin egen prissammenligningstjeneste og konkurrenternes tjenester på samme måde. Den formelle undersøgelse blev indledt, efter at forslag om tilsagn fra Google blev anset for at være utilstrækkelige til at imødekomme dets konkurrenceproblemer.

Del denne artikel: