Thailand har central rolle at spille i Sydøstasien

Udtalelse af Julie Girling MEP

Det er et særskilt og mangfoldigt land, som tilbyder muligheder for Storbritannien og EU, og som en gateway til resten af ​​regionen.

Et stabilt, inkluderende, demokratisk Thailand ville være i stand til at gribe mulighederne i forbindelserne mellem EU og ASEAN, et partnerskab, der vokser sig stærkere år for år, og spille en fuld rolle i at fremme samarbejde om fred, sikkerhed og velstand på tværs af Asien-Stillehavsregionen.

ASEAN-regionen er et dynamisk marked med omkring 580 millioner forbrugere, hvoraf omkring 67 millioner er i Thailand. Forbindelserne til Storbritannien og EU er stærke. Fra handel til turisme, investeringer til kultur, båndene er dybe og langvarige. Den nylige bombning af Erawan-helligdommen i Bangkok minder os også om de fælles terrortrusler, vi står over for. Det understreger behovet for at arbejde sammen for at besejre ekstremisme og beskytte frihed, demokrati og vores fælles værdier.

Politisk er Thailand i et rod. Den nylige afvisning af et udkast til forfatning kaster udsigten til nye valg længere ud i fremtiden på et tidspunkt, hvor der er hårdt brug for stabilitet, sikkerhed og velstand.

En af de største vanskeligheder i Thailand er kontinuitet. Deres forfatning varer i gennemsnit fire år. Sådan har det været siden begyndelsen af ​​1900-tallet. Hvad der måske er værre, er de mange punkter i de talrige thailandske forfatninger eller chartre, som går imod internationalt acceptable standarder og ofte imod retsstaten. Dette har til dels givet næring til den uro og ustabilitet, som landet står over for i dag.

For at Thailand skal lykkes med demokratiet er altafgørende. Politisk uro afføder usikkerhed. Og med den usikkerhed er virksomheder tilbageholdende med at investere, hvilket skader både den thailandske økonomi og dens handelspartneres.

Den nyligt afviste forfatning forsinker en tilbagevenden til et demokratisk Thailand, og forskanser juntalederne ved magten mod mange thailænders vilje, mens et nyt udkast til forfatning er udarbejdet.

Som et af de 10 ASEAN-medlemmer er Thailand EU's tredjestørste handelspartner uden for Europa efter USA og Kina.

Som en vigtig handelspartner er det i vores interesse at sikre, at Thailand får succes politisk, økonomisk og socialt. Vi har en rolle at spille i at hjælpe det thailandske folk med at være en del af et demokratisk samfund. Men den overgang skal thaierne selv lede.

Reform er nødvendig for at puste nyt liv i en skrantende økonomi. Politiske forandringer er afgørende for at indlede en æra med inklusivitet og afslutte de dybe splittelser i det thailandske samfund. Der er hårdt brug for forfatningsreformer for at styrke politiske partiers magt gennem demokratiske midler og ikke udhule dem til fordel for militærstyre. En ny forfatning skal også beskytte grundlæggende frihedsrettigheder i overensstemmelse med internationalt accepterede standarder og føre til en ny æra med ægte demokrati, stabilitet og orden.

I dag virker sådanne forhåbninger fjerne.

Militærregeringen i Thailand har lovet en hurtig overgang til demokrati, men de leverer ikke. Det Forenede Kongerige og EU kan hjælpe, men tålmodigheden er ved at løbe tør.

Cyklussen af ​​forfatning efter forfatning viser ingen tegn på slutning. Internationalt diplomatisk pres kan spille en rolle i at finde løsninger i Thailands og dets befolknings interesse. Som en vigtig regional partner for Storbritannien og EU har vi ikke råd til at stå forbi og se den forfatningsmæssige karusell konstant vende.

På baggrund af politisk og social uro gør EU og dets internationale partnere ret i at revurdere forbindelserne med Thailand.

På trods af forhandlinger om og parafering af en partnerskabs- og samarbejdsaftale mellem EU og Thailand (PCA) - som ville give en omfattende og ambitiøs ramme for forbindelserne mellem EU og Thailand og åbne store muligheder for at udvikle samarbejdet - har EU og dets medlemsstater ret i ikke at underskrive partnerskabs- og samarbejdsaftalen, før en demokratisk valgt regering er på plads. De har også ret i at overveje andre foranstaltninger og holde andre eksisterende ordninger under revision.

Korrekte forbindelser kan kun genoprettes gennem en legitim demokratisk proces, vedtagelse af en ny og bæredygtig forfatning, respekt for grundlæggende frihedsrettigheder og gennem gennemsigtige, troværdige, inklusive valg.

Jeg opfordrer indtrængende alle sider i Thailand til at lægge deres uenigheder til side og arbejde sammen i national interesse. Først da, og med en klar tidsplan for tilbagevenden til forfatningsstyret, kan vi yde den nødvendige støtte til at styrke forbindelserne og åbne op for yderligere muligheder for det thailandske folk, Det Forenede Kongerige og EU.

Julie Girling er MEP for det sydvestlige England og Gibraltar, følg hende på Twitter @juliegirling

Del denne artikel: