Israel ser ud over EU for at finde nye handelspartnere i Kina og Indien

af Alex Brummer,  Europa Israel Press Association

Yehuda Cohen griber fat i selve omtalen af ​​den israelske boykotkampagne, der har vundet støtte i Europa og dele af Vesten. "I vil ødelægge min virksomhed," erklærer han, mens han stolt står i det klare sollys uden for sin fabrik i Jerusalem. "Det er ikke vigtigt, hvem der ejer jorden. At boykotte er en skam. Mærkning [af varer fra Vestbredden] er i sig selv en boykot. Vi vil miste eksport, fordi detailhandlerne vil gå til konkurrencen." 

Hollywood-stjernen Scarlett Johansson blev fanget i konflikt, efter at hun blev det internationale ansigt for Soda Stream, enheder, der laver sodavand i hjemmet. i et af de mest omstridte områder i verden. Han beskæftiger 50 palæstinensere og 40 israelere i Barkan, 20 miles fra Tel Aviv. Hans arbejdere tjener mindst 4,300 israelske shekel (900 £) om måneden mod gennemsnittet på 1,300 shekel på tværs af de omstridte områder på Vestbredden. Cohen driver et datterselskab af en offentligt citeret israelsk industrikoncern, Hamat.

Han mener, at den model, der forfølges på Barkan-området, hvor mere end 6,000 israelere og palæstinensere arbejder sammen, er vejen frem. "Boykot ødelægger håb," insisterer han. Bestræbelserne på at isolere Israel, og især varer fra Vestbredden og Gaza, blev fremtrædende denne måned, da Hollywood-stjernen Scarlett Johansson blev det internationale ansigt for Soda Stream, apparater, der laver sodavand i hjemmet.

Engang en del af Cadbury Schweppes, er Soda Stream nu israelsk-kontrolleret og har tiltrukket sig boykotkampagnens vrede, fordi den driver fabrikker på Vestbredden – to ud af et dusin på verdensplan. Johanssons beslutning førte til et brud med Oxfam International, som hun har været ambassadør for. Den velgørende organisation tilsluttede sig boykotterne og mente, at det ville presse Israel til at trække sig ud af Vestbredden.

Der er stigende frustration i Israel over EU's, landets største handelspartners, bestræbelser på at forbinde økonomisk og teknologisk samarbejde med politik. Israel eksporterer 12.5 milliarder euro om året til EU, en stor del af det i højteknologiske varer. På et møde i Israel-European Union Chamber of Commerce i Tel Aviv koger spørgsmålene til overfladen.

Oded Eran, en tidligere israelsk sikkerhedschef og ambassadør i EU, hævder, at det er på tide, at Israel omfokuserer sin handelsindsats mod Kina og Indien. Eran og andre israelske embedsmænd citerer boykotternes bestræbelser i Bruxelles på at holde Horizon 67-teknologisamarbejdsprojektet på $2020 mia. mellem EU og Israel som gidsler for et løfte om, at der ikke bliver brugt penge ud over den "grønne linje" fra 1948 mellem Israel og palæstinenserne. territorier.

Den ledende israelske industrimand Gad Propper, skaberen af ​​Osem-fødevareimperiet, der nu ejes 60% af Nestlé, fortæller ved en privat middag, at den europæiske boykot-, frasalgs- og sanktionskampagne "er dybt tåbelig". Han mener, at den vil tilskynde virksomheder til at forlade Vestbredden til fordel for områder, hvor jord er billig og arbejdskraft rigeligt. Nogle multinationale selskaber har allerede skåret ned og lukket ned. Den anglo-hollandske forbrugsvaregigant Unilever opgav sin 'Bagel Bagel'-fabrik i Barkan, der beskæftigede 150 palæstinensiske arabere og fem israelere, og flyttede til Safed i det nordlige Israel, hvor palæstinenserne mistede deres velbetalte job.

Israels stærke hånd i sin omgang med EU er dets højteknologiske ekspertise, som er uden sidestykke uden for Silicon Valley. Den globale chipproducent Intel er Israels største arbejdsgiver med 10,000 medarbejdere, der arbejder over hele landet. Intel bidrager med 2% til landets BNP. Israels højteknologiske iværksættere har allerede taget færdigheder til hjertet af den palæstinensiske magt i Ramallah, hvor snesevis af palæstinensiske softwareingeniører skriver kode til israelske firmaer. Indsatsen for israelsk-palæstinensisk økonomisk sameksistens rækker langt ud over sodavand og plastiktoiletsæder.

Del denne artikel: