Gama indsamler 2 millioner euro for at udsende et solsejl i rummet

Gama, en fransk luftfartsvirksomhed, meddeler, at den har
rejst 2 millioner euro med den franske offentlige investeringsbank (BPI), den
French Space Agency (CNES) og førende internationale engleinvestorer til
placere et solsejl i rummet og revolutionere rumtransport.

Et solsejl gør det muligt for et rumfartøj at blive drevet udelukkende af sollys. Denne nye
fremdriftsteknologi gør det muligt for hastigheder, der aldrig er nået før, at udforske vores
Solsystemet og videre.

Denne første finansieringsrunde vil finansiere en demonstrationsmission:
indsættelse af et 73.3m2 solsejl fra en satellit opsendt af SpaceX kl
550 km højde. Andre missioner følger.

Gama, fra drøm til virkelighed

At sejle ubesværet gennem rummet har længe været i manges drømme.
Kepler teoretiserede først muligheden i et brev fra 1608 til Galilei, men den
forskning i fremdrift af et rumfartøj udelukkende ved Solens handling var
først ordentligt finansieret i 1970'erne. 50 år senere, Louis de Gouyon Matignon
og Thibaud Elziere mødtes i 2020 for at gøre konceptet til virkelighed.

"I 1999 skrev jeg mit skolespeciale om solsejl i samarbejde med
Forskere fra den franske rumfartsorganisation (CNES). Siden da har passionen aldrig
efterlod mig, og jeg havde kun én besættelse, at gå fra teori til praksis. I
I 2020 kontaktede jeg en forskningsgruppe i Frankrig, U3P (Union pour la
Promotion de la Propulsion Photonique), som satte mig i kontakt med Louis, en
ung iværksætter med samme drøm," siger Thibaud Elziere, Gama
medstifter.Andrew Nutter, en rumentusiast og investor i talrige teknologier
virksomheder, kom hurtigt med som den tredje medstifter. I dag udover
de tre grundlæggere, Gama har et team på et dusin ingeniører, der arbejder på at udvikle
sejlet og softwaren til at styre det.

En revolutionerende teknologi: fotonisk fremdrift

Solsejl er afhængige af fotonisk fremdrift. Denne form for fremdrift bruger
tryk produceret af fotoner, når de rammer overfladen af ​​en reflekterende
overflade. Denne kraft er svag, men når den påføres store overflader, kan den fremkalde
ikke ubetydelige effekter.

"I rummets tomrum, uden luftfriktion, en kontinuerlig kraft (selv en
lille) påført et rumfartøj inducerer en konstant acceleration og
øger konstant sin hastighed," siger Jordan Culeux, teknisk førende
den første mission.

Et solsejl kunne teoretisk accelerere til 20% af lysets hastighed.
I lighed med maritim sejlads er det sejlets position ift
solens stråler, der vil bestemme fartøjets bane. Som med en
konventionelt sejl, er det derfor muligt at bevæge sig væk fra Solen men
også at komme tættere på ved at sejle "op mod vinden".

Udforskning og udnyttelse af det dybe rum

I modsætning til konventionelle kemiske eller elektriske fremdriftssystemer, der skal
bære brændstof, fotonisk fremdrift trækker energi rent fra Solen.
Rumfartøjer, der bruger denne form for fremdrift, er således mindre massive og kan være det
accelereret kontinuerligt med en praktisk talt uendelig energikilde. Det her
gør det muligt for missioner at nå fjernere mål til væsentligt lavere priser
koste. Disse egenskaber gør det muligt at forestille sig nye kommercielle eller
videnskabelige missioner for at udforske og endda udnytte ressourcer i vores Solar
Systemet.

"Dette er en ny teknologi, og der er kun en håndfuld succesfulde
solsejlsprojekter. Det tiltrækker det store rums interesse
agenturer, og vi har for nylig erfaret, at NASA og JAXA (Japanese Space
Agency) arbejder på lignende projekter”, siger Louis de Gouyon Matignon,
Gama medstifter.

2 millioner euro til at finansiere den første mission

Gama har rejst 2 millioner euro fra den franske offentlige investeringsbank
(BPI), gennem Space Ticket-programmet i samarbejde med franskmændene
Space Agency, CNES (Centre National d'Études Spatiales), og seriel
iværksættere og ruminvestorer som Nicolas Pinto (Apple), Marie
Outtier (Twitter), Possible Ventures, Kima Ventures eller Romain Afflelou
(Cosmo Connected). Denne finansieringsrunde gør det muligt at finansiere Gama's
første mission: indsættelse af et 73.3 m2 solsejl i en højde af 550
km. Dette sejl vil blive indsat fra en 6U CubeSat-satellit opsendt i
oktober 2022 af en SpaceX Falcon 9-raket.

"Private virksomheder beviser, at ruminnovation kan ske hurtigt,
frigøre store kommercielle muligheder. Vi er glade for at have
støtte fra BPI, CNES og nogle berømte Business Angels at nå
en vigtig milepæl. Denne mission vil blive efterfulgt af en anden lancering i
2024 for at teste implementeringen af ​​et større sejl- og navigationssystem ombord.
I 2025 bliver vi en af ​​de meget få til at udforske yderligere, kl
væsentligt lavere omkostninger, med en mission til Venus”, slutter Andrew
Nutter, Gama medstifter.

Om Gama

Gama er et fransk rumfirma grundlagt af Louis de Gouyon Matignon, Thibaud
Elziere og Andrew Nutter. Gamas mission er at revolutionere adgangen til
dyb plads ved hjælp af billige, pålidelige og skalerbare solsejl. Et solsejl
tillader et rumfartøj at blive drevet udelukkende af sollys og accelereret til
hidtil usete hastigheder. Gama tilbyder sin fotoniske fremdriftsteknologi
til kommercielle og videnskabelige missioner for at udforske og udnytte ressourcer i
vores solsystem.

Gamas investorer er en berømt gruppe af iværksættere og deep tech
investorer, der tilsammen havde rejst milliarder af euro, havde mange exits,
og investeret i tusindvis af succesrige virksomheder, herunder i rummet
sektor (Space X, Loft Orbital, Interstellar Labs, Launcher, Aerospace Labs,
Exotrail, Space Cargo Unlimited, UbiquityLink, Radian Aerospace og andre)
BPI - https://www.bpifrance.com/
Den franske offentlige investeringsbank
Leder den franske Tech Seed Fund, hvoraf Space Ticket-programmet
fokuserer på højpotentielle rumstartups med CNES og dets partnere
identifikation og akkreditering af startups.
https://www.connectbycnes.fr/en/space-ticket-funding
CNES - Centre National d'Etudes Spatiales (fransk rumfartsagentur)
Verdens tredjeældste rumfartsorganisation
Spørgsmål og svar
Kan solsejlet lette fra jordens overflade?
Nej, solsejlet gør det muligt at flytte et rumfartøj i rummet kun ved hjælp af
sollys.
Hvordan sendes solsejlet til rummet?
Solsejlet, lavet af et meget tyndt materiale (2.5 mikron), er foldet
ind i rumfartøjet, sendt ud i rummet med en raket og indsat én gang
i kredsløb.
Kan solsejlet blive punkteret af mikrometeoritter eller rumaffald?
Ja. Gama-teamet har forudset dette ved at optimere samlingen af
sejle og bruge ripstops strategisk placeret for at forhindre tårer fra
udbredende.
Når sejlet er indsat i rummet, hvordan vil rumfartøjet bevæge sig mod en
objektiv
Vejledning, navigation og kontrol styres gennem Sextant, software
udviklet af Gama specielt til solsejl. Sejlets orientering kan
være kontrolleret, og kombineret med himmelmekanik og det fotoniske
tryk, kan sejlet styres til sit mål.
Hvorfor har jeg ikke hørt om et solsejl før?
Fordi det er en ny teknologi, der er muliggjort af fremskridt inden for materialer,
sideløbende med miniaturisering og standardisering i rumindustrien.
Udvikles andre solsejl?
Ja, NASA vil flyve et solsejl til Månen og har planlagt en mission til
solen. JAXA, det japanske rumagentur, fløj et solsejl til Venus ind
2010, og overvejer en fremtidig mission til de trojanske asteroider af
Jupiter. Gama arbejder allerede på de næste solmissioner.
Hvad er fordelen ved denne teknologi i forhold til andre teknologier?
Konventionelle kemiske eller elektriske fremdrivningssystemer er komplekse, dyre
og begrænset i rækkevidde. Solsejl behøver ikke at bære drivmiddel og kan
låse op for nye typer missioner (høje hastigheder, polarstationshold osv.) kl
meget lavere omkostninger.
Er denne teknologi mere miljøvenlig?
Ja, i og med at det på Jorden ikke har en væsentlig indflydelse og i rummet det
bærer ingen drivmidler eller farlige produkter, og det gør den heller ikke
indsat i den mere overfyldte lave jordbane med risiko for kollisioner. Ved
reducerer massen betydeligt, reducerer det antallet af opsendelser, der kræves til
en given mission.
Skaber denne teknologi rumaffald?
Nej, for tæt på Jorden vil sejlet fungere som en faldskærm og forårsage en
hurtigere atmosfærisk genindtræden. I Solsystemet er der ikke tale om
rumaffald, og da solsejl ikke kan løbe tør for brændstof, er det altid
muligt at returnere rumfartøjer eller sende dem til ikke-følsomme steder.
Jeg har læst et sted om planer om at skyde lasere på sejl for at fremskynde dem
og få adgang til et andet stjernesystem; er det din plan?
Nej, vores umiddelbare plan er at revolutionere adgangen til solsystemet med
hurtige, pålidelige og billige solsejl kun afhængig af solens
eksisterende energi. Dog kan vi måske en dag bruge lasere til at komme videre
accelerere solsejl.
Hvordan kan jeg følge Gamas solsejleventyr
På LinkedIn samt direkte på virksomhedens hjemmeside.

Del denne artikel: