Kommissionen godkender € 24.7 mio. I italiensk støtte til at kompensere Alitalia for yderligere skader på grund af koronavirusudbrud

Europa-Kommissionen har fundet €24.7 millioner af italiensk støtte til fordel for Alitalia for at være i overensstemmelse med EU's statsstøtteregler. Denne foranstaltning har til formål at kompensere flyselskabet for de skader, der er lidt på visse ruter på grund af coronavirus-udbruddet mellem 1. november og 31. december 2020.

Koncerndirektør Margrethe Vestager, ansvarlig for konkurrencepolitikken, sagde: "Corona-krisen og restriktioner for at begrænse spredningen af ​​virussen fortsætter i længere tid, end vi alle havde håbet på. Den foranstaltning, der er godkendt i dag, gør det muligt for Italien at yde yderligere kompensation for direkte skader, som Alitalia har lidt mellem november og december 2020 som følge af sådanne begrænsninger. Vi fortsætter med at arbejde tæt sammen med medlemslandene for at sikre, at nationale støtteforanstaltninger kan iværksættes på en koordineret og effektiv måde i overensstemmelse med EU-reglerne. Samtidig er vores undersøgelser af tidligere støtteforanstaltninger til Alitalia i gang, og vi er i kontakt med Italien om deres planer og overholdelse af EU-reglerne."

De restriktioner, der er på plads både i Italien og i udlandet for at begrænse spredningen af ​​en anden bølge af pandemien, har stærkt påvirket Alitalias operationer. Italien anmeldte en yderligere støtteforanstaltning til Kommissionen for at kompensere Alitalia for yderligere skader på visse ruter fra 1. november 2020 til 31. december 2020 på grund af de nødforanstaltninger, der er nødvendige for at begrænse spredningen af ​​virussen. Dette følger Kommissionens beslutninger af 4 September 2020 og 29 December 2020 at godkende italienske foranstaltninger, der kompenserer Alitalia for den skade, der er lidt af statslige restriktioner mellem henholdsvis 1. marts 2020 og 15. juni 2020 og 16. juni til 31. oktober 2020.

Kommissionen vurderede foranstaltningen under Artikel 107 (2) (b) i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF), som giver Kommissionen mulighed for at godkende statsstøtteforanstaltninger ydet af medlemslande for at kompensere specifikke virksomheder eller sektorer for skader, der er direkte forårsaget af ekstraordinære hændelser. Kommissionen mener, at coronavirus-udbruddet kvalificerer som en sådan ekstraordinær hændelse, da det er en ekstraordinær, uforudsigelig hændelse med betydelig økonomisk indvirkning. Som følge heraf er ekstraordinære indgreb fra medlemsstatens side for at kompensere for skaderne i forbindelse med udbruddet berettigede.

Kommissionen fandt, at den italienske foranstaltning vil kompensere for skader påført Alitalia, som er direkte forbundet med coronavirus-udbruddet, da tabet af rentabilitet på de støtteberettigede ruter som følge af indeslutningsforanstaltningerne i den relevante periode kan betragtes som skader, der er direkte forbundet til den ekstraordinære begivenhed. Den fandt også, at foranstaltningen er proportional, da den kvantitative rute-for-rute-analyse, som Italien har forelagt, på passende vis identificerer den skade, der kan tilskrives indeslutningsforanstaltningerne, og erstatningen overstiger derfor ikke, hvad der er nødvendigt for at erstatte skaden på disse ruter.

På dette grundlag konkluderede Kommissionen, at den yderligere italienske skadeserstatningsforanstaltning er i overensstemmelse med EU's statsstøtteregler.

Baggrund

På grundlag af modtagne klager indledte Kommissionen den 23. april 2018 en formel undersøgelsesprocedure for lån på 900 mio. EUR ydet til Alitalia af Italien i 2017. Den 28. februar 2020 indledte Kommissionen en separat formel undersøgelsesprocedure vedrørende et yderligere lån på 400 mio. EUR ydet af Italien i oktober 2019. Begge undersøgelser er i gang.

Finansiel støtte fra EU-midler eller nationale midler til sundhedstjenester eller andre offentlige tjenester for at tackle coronasituationen falder uden for statsstøttekontrollen. Det samme gælder enhver offentlig økonomisk støtte, der ydes direkte til borgerne. Tilsvarende falder offentlige støtteforanstaltninger, der er tilgængelige for alle virksomheder, såsom for eksempel løntilskud og betalingsstandsning af selskabs- og merværdiafgifter eller sociale bidrag, ikke under statsstøttekontrol og kræver ikke Kommissionens godkendelse i henhold til EU's statsstøtteregler. I alle disse tilfælde kan medlemslandene handle med det samme.

Når statsstøtteregler finder anvendelse, kan medlemsstater udforme rigelige hjælpeforanstaltninger til støtte for specifikke virksomheder eller sektorer, der lider af konsekvenserne af coronavirus-udbruddet i overensstemmelse med den nuværende EU-statsstøtteramme. Den 13. marts 2020 vedtog Kommissionen en Kommunikation om et koordineret økonomisk svar på COVID-19-udbruddet angiver disse muligheder.

I denne henseende for eksempel:

• Medlemsstaterne kan kompensere bestemte virksomheder eller specifikke sektorer (i form af ordninger) for den skade, der er forvoldt og direkte forårsaget af ekstraordinære hændelser, såsom dem forårsaget af coronavirus-udbruddet. Dette er forudset i artikel 107, stk. 2, litra b), TEUF.
• Regler for statsstøtte, der er baseret på artikel 107, stk. 3, litra c), TEUF gør det muligt for medlemslandene at hjælpe virksomheder med at tackle likviditetsmangel og har behov for hurtig redningsstøtte.
• Dette kan suppleres med en række yderligere foranstaltninger, f.eks. i henhold til de minimis-forordningen og den generelle gruppefritagelsesforordning, som også kan indføres af medlemslandene med det samme uden inddragelse af Kommissionen.

I tilfælde af særligt alvorlige økonomiske situationer, som den, som alle medlemsstater i øjeblikket står over for på grund af coronavirus-udbruddet, giver EU's statsstøtteregler medlemslandene mulighed for at yde støtte til at afhjælpe en alvorlig forstyrrelse af deres økonomi. Dette er fastsat i artikel 107, stk. 3, litra b), i TEUF i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde.

Den 19. marts 2020 vedtog Kommissionen en statsstøtte Midlertidig ramme baseret på artikel 107, stk. 3, litra b), i TEUF for at sætte medlemsstaterne i stand til at udnytte den fulde fleksibilitet, der er fastsat i statsstøttereglerne, til at støtte økonomien i forbindelse med koronavirusudbruddet. Den midlertidige ramme, som ændret den 3 April, Maj 8, 29 juni, 13 oktober 2020 og 28 januar 2021, giver mulighed for følgende former for støtte, som kan ydes af medlemslandene: (i) Direkte tilskud, egenkapitaltilførsler, selektive skattefordele og forudbetalinger; (ii) statsgarantier for lån optaget af virksomheder; (iii) Subsiderede offentlige lån til virksomheder, herunder ansvarlige lån; (iv) Sikkerhedsforanstaltninger for banker, der kanaliserer statsstøtte til realøkonomien; (v) Offentlig kortsigtet eksportkreditforsikring (vi) Støtte til coronavirusrelateret forskning og udvikling (F&U); (vii) Støtte til konstruktion og opskalering af testfaciliteter; (viii) Støtte til produktion af produkter, der er relevante for at tackle coronavirus-udbruddet ix) Målrettet støtte i form af udskydelse af skattebetalinger og/eller suspension af sociale bidrag; (x) Målrettet støtte i form af løntilskud til ansatte; (xi) Målrettet støtte i form af egenkapital- og/eller hybridkapitalinstrumenter; (xii) Støtte til udækkede faste omkostninger for virksomheder, der står over for et fald i omsætning i forbindelse med coronavirus-udbruddet.

Den midlertidige ramme vil være på plads indtil udgangen af ​​december 2021. For at sikre retssikkerhed vil Kommissionen inden denne dato vurdere, om den skal udvides.

Den ikke-fortrolige udgave af beslutningen vil kunne findes under sagsnummer SA.61676 i statsstøtte register om Kommissionens konkurrence hjemmeside, når der er blevet løst nogen fortrolighedsproblemer. Nye publikationer af statsstøttebeslutninger på internettet og i De Europæiske Fællesskabers Tidende er opført i Konkurrence ugentlige e-nyheder.

Mere information om den midlertidige ramme og andre foranstaltninger, som Kommissionen har truffet for at tackle den økonomiske virkning af coronavirus-pandemien, kan findes link..

Del denne artikel: