Betalede # Qatar det største løsesum i historien?

 

Den 16. december 2015 erfarede Qatars regerende familie, at 28 medlemmer af et kongeligt jagtparti var blevet kidnappet i Irak. Gidslerne, som var taget til Irak for at jage med falke, omfattede en fætter og onkel til Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, som var ved at blive Qatars udenrigsminister. Han og Qatars ambassadør i Irak, Zayed al-Khayareen, blev derefter engageret i en et år og fire måneders kampagne for at befri gidslerne. 

Der er mere end én version af, hvad der blev gjort for at befri gidslerne. Den første er, at Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani og Zayed al-Khayareen betalte over en milliard dollars for at befri gidslerne. Denne version har vakt bekymring, da de, der ville have modtaget en sådan løsesum, omfatter grupper, der er klassificeret som terrororganisationer, herunder general Qasem Soleimani, leder af den iranske revolutionsgardes Quds-styrke og personligt underlagt amerikanske og EU-sanktioner; og Hayat Tahrir al-Sham, engang kendt som al-Nusra-fronten, da det var et al-Qaeda-forbund i Syrien. De tekster, e-mails og voicemails, der understøtter denne version af begivenheder, har været offentliggjort i dag på BBCs hjemmeside. Qatar-embedsmænd accepterer, at disse meddelelser er ægte, selvom de hævder, at der har været en vis selektiv kuratisering eller redigering.

Udvekslingerne mellem ambassadør Khayareen og Sheikh Mohammed fortæller historien om forhandlingerne, startende fra da Qatar erfarede, at gruppen, der havde taget gidslerne, var Kataib Hizbollah (Guds Parti Brigader), en irakisk shia-milits støttet af Iran. Da det var klart, at de ville have penge, sendte ambassadør Khayareen en sms til Sheikh Mohammed: "Jeg sagde til dem: 'Giv os 14 af vores folk tilbage... og vi vil give dig halvdelen af ​​beløbet.'" På dette stadie i forhandlingerne, det nøjagtige beløb blev ikke oplyst. Efter fem dage tilbød gruppen at løslade tre gidsler. "De ønsker også en gestus af velvilje fra os," skrev ambassadøren. "Dette er et godt tegn... at de har travlt og snart vil afslutte alting." To dage senere, da ambassadøren ventede i den grønne zone i Bagdad, ankom kidnapperne, ikke med gidsler, men med en USB-hukommelsesnøgle indeholdende en video af en ensom fange. De beskeder, som BBC har fået, viser, at Sheikh Mohammed kommenterer: "Hvilken garanti har vi for, at resten er med dem?. Slet videoen fra din telefon... Sørg for, at den ikke lækker, til nogen." Khayareen var enig og sagde: "Vi ønsker ikke, at deres familier skal se videoen og blive følelsesmæssigt påvirket."

De tekster og voicemails, som BBC har fået, viser, at kidnapperne tilføjede deres krav, gik ud over penge og krævede, at Qatar skulle forlade den saudi-ledede koalition, der kæmper mod shia-oprørere i Yemen. Derefter bad de om, at Qatar sikrede løsladelsen af ​​iranske soldater, der blev holdt fanget af oprørere i Syrien. De vendte derefter tilbage til økonomiske krav og øgede deres krav til at inkludere sidebetalinger til sig selv.

I april 2016 nævnte telefonoptegnelserne et nyt navn: Qasem Soleimani, Kataib Hizbollahs iranske protektor. På dette tidspunkt var løsesummen nået op på 1 mia. USD, hvor kidnapperne tilsyneladende ville have endnu mere end det. En tekst fra ambassadøren sagde: "De ønsker at udmatte os og tvinge os til at acceptere deres krav med det samme. Vi skal bevare roen og ikke skynde os." Men, sagde han til Sheikh Mohammed, "Du skal være klar med $$$$." Præsten svarede: "Gud hjælper!"
I løbet af november 2016 spiralerede kravene ind i nye riger, general Soleimani ønskede, at Qatar skulle hjælpe med at implementere den såkaldte "fire byer aftale" i Syrien.

reklame

Gidselkrisen sluttede i april 2017, da et Qatar Airways-fly fløj til Bagdad for at levere penge og bringe gidslerne tilbage. Dette blev bekræftet af Qatars embedsmænd, selvom Qatar Airways ikke selv kommenterede. Qatars embedsmænd bekræfter, at der blev sendt et stort beløb i kontanter – men de siger, at det var for den irakiske regering, ikke terrorister. Betalingerne var til "økonomisk udvikling" og "sikkerhedssamarbejde". "Vi ønskede at gøre den irakiske regering fuldt ud ansvarlig for gidslernes sikkerhed," siger embedsmændene. Qatar siger, at de penge, de fløj til Bagdad, forbliver i en boks i den irakiske centralbank "på indskud". Men der er international bekymring for, at pengene gik til organisationer, der er klassificeret som terrorister af USA.

 

Del denne artikel: