Frankrigs #Macron-favorit til formandskab i afgang med #LePen

Selvom Macron, 39, er en komparativ politisk nybegynder, der aldrig har haft valgt embede, havde nye meningsmålinger i søndags ham let til at vinde det sidste opgør mod den 48-årige Le Pen.

Søndagens udfald er et stort nederlag for de to centrum-højre- og centrum-venstre-grupperinger, der har domineret fransk politik i 60 år, og mindsker også udsigten til et anti-establishment-chok på omfanget af Storbritanniens afstemning i juni sidste år om at forlade EU og valget af Donald Trump som amerikansk præsident.

I en sejrstale fortalte Macron tilhængere af hans spæde En Marche! (Fra!) bevægelse: "På et år har vi ændret ansigtet på fransk politik." Han fortsatte med at sige, at han ville bringe nye ansigter og talent til at transformere et forældet politisk system, hvis han blev valgt.

Efter at have indrømmet nederlag, selv før tal fra optællingen kom ind, opfordrede rivaliserende konservative og socialistiske kandidater deres tilhængere nu til at bruge deres kræfter på at støtte Macron og stoppe enhver chance for en sejr i anden runde af Le Pen, hvis anti-immigration og anti-europa-politik sagde de betød katastrofe for Frankrig.

En Harris-undersøgelse, der blev taget søndag, så Macron vinde omløbet med 64% til 36%, og en Ipsos/Sopra Steria-måling gav et lignende resultat.

Da investorerne åndede et lettet suk over, hvad markedet betragtede som det bedste af flere mulige resultater, steg euroen 2 procent til 1.09395 USD EUR = da markederne åbnede i Asien, før de faldt tilbage til omkring $1.0886.

Det var euroens højeste niveau siden 10. november, dagen efter resultaterne af det amerikanske præsidentvalg.

I et kapløb, der var for tæt på til sidste øjeblik, havde Macron, en pro-EU-eksbankmand og tidligere økonomiminister, som grundlagde sit eget parti for kun et år siden, 23.9 % af stemmerne mod 21.4 % til Le Pen , ifølge tal fra indenrigsministeriet med 96 % af stemmerne optalt.

Sekunder efter de første projektioner kom igennem, bragede Macron-tilhængere på et konferencecenter i Paris ind i nationalsangen, Marseillaise. Mange var under 25, hvilket afspejler noget af appellen fra en mand, der sigter mod at blive Frankrigs yngste statsoverhoved siden Napoleon.

Med øje for Le Pens erklærede Frankrig-første politik, sagde Macron til mængden: "Jeg ønsker at være præsident for patrioter i lyset af en trussel fra nationalister."

Hvis han vinder, venter Macrons største udfordringer, da han først i juni forsøger at sikre et fungerende parlamentarisk flertal for sit unge parti, og derefter søger bred folkelig opbakning til arbejdsreformer, der med sikkerhed vil møde modstand.

Idet han adresserede kampen forude, erklærede han, at han ville forsøge at bryde med et system, der "har været ude af stand til at reagere på problemerne i vores land i mere end 30 år".

"Fra i dag vil jeg bygge et flertal for en regering og for en ny transformation. Den vil bestå af nye ansigter og nyt talent, hvori enhver mand og kvinde kan få en plads," sagde han.

Le Pen, der selv byder på at skrive historie som Frankrigs første kvindelige præsident, følger i fodsporene på sin far, som grundlagde National Front og nåede anden runde af præsidentvalget i 2002.

Jean-Marie Le Pen blev i sidste ende knust, da vælgere fra højre og venstre samlede sig om den konservative Jacques Chirac for at holde et parti ude, hvis højreekstremistiske, anti-immigrant synspunkter de betragtede som usmageligt fremmedfjendske.

Hans datter har gjort meget for at blødgøre sit partis image og fundet udbredt støtte blandt unge vælgere ved at optræde som en anti-establishment forsvarer af franske arbejdere og franske interesser mod globale virksomheder og et økonomisk snærende EU.

"Det store spørgsmål ved dette valg er den voldsomme globalisering, der sætter vores civilisation i fare," erklærede hun i sit første ord, efter at resultaterne kom igennem.

Hun fortsatte med at lancere et angreb på Macrons politik, som hun igen beskrev som "pengekongen" i et nedsættende smæk mod hans investeringsbankmandsbaggrund.

Hans dereguleringspolitik, sagde hun, ville føre til uretfærdig international konkurrence mod Frankrigs forretningsinteresser, masseimmigration og fri bevægelighed for terrorister.

Ikke desto mindre, med flere besejrede kandidater, der opfordrer tilhængere til at stoppe hende, synes Le Pen, at hun er bestemt til at lide en skæbne, der ligner sin far, når hun skal op mod Macron om to uger.

Den besejrede socialistiske kandidat Benoit Hamon, den socialistiske premierminister Bernard Cazeneuve og den besejrede højrefløjskandidat Francois Fillon opfordrede alle vælgerne til at samle sig bag Macron i anden runde.

I Berlin hyldede den tyske kansler Angela Merkels talsmand Macrons succes og tweetede: "Godt, at @EmmanuelMacron lykkedes med sin politik for en stærk EU og social markedsøkonomi. Ønsker ham alt det bedste for de næste to uger."

EU-Kommissionens formand Jean-Claude Juncker udtrykte lignende gode ønsker for anden runde, sagde hans talsmand i Bruxelles.

Det var en bitter nat for Fillon, der blev set som en shoo-in for Elysee, indtil han i januar blev ramt af påstande om, at hans kone var blevet betalt fra den offentlige penge for arbejde, hun ikke udførte.

Fillon scorede 19.9% i første runde, og den yderste venstrefløj Jean-Luc Melenchon 19.5%.

"Dette nederlag er mit, og det er op til mig og mig alene at bære det," sagde Fillon, en 63-årig tidligere konservativ premierminister, på et pressemøde og tilføjede, at han nu ville stemme på Macron.

De to politikere, der er tilbage i kapløbet, tilbyder radikalt kontrasterende økonomiske visioner for et land, hvis økonomi halter efter naboernes økonomi, og hvor en fjerdedel af de unge er arbejdsløse.

Macrons gradvise dereguleringstiltag vil sandsynligvis blive hilst velkommen af ​​de globale finansmarkeder, ligesom nedskæringer i statens udgifter og embedsværket. Le Pen vil trykke penge til at finansiere udvidede velfærdsydelser og skattelettelser, droppe eurovalutaen og muligvis trække sig ud af EU.

"Markederne vil være forsikrede om, at den frygtede Le Pen versus Mélenchon afløb er blevet undgået," sagde Diego Iscaro, en økonom fra IHS Markit.

"Som et resultat forventer vi et vist opsving i franske obligationskurser, mens euroen sandsynligvis også vil gavne," sagde han. "Men der kan ske meget på to uger, og franske aktiver er sandsynligvis under et vist pres, indtil anden runde er af vejen."

Timothy Ash, økonom hos Bluebay asset management, sagde, at Trumps sejr i november sidste år markerede et vendepunkt for vælgerne, der spillede protestkortet.

"På trods af al hypen om fremkomsten af ​​populisme gik 60 % af vælgerne efter mainstream-kandidater... I en usikker verden går de hellere efter det, de ved bedst og ønsker at tage færre risici," sagde han.

Mere information

For en grafik om det franske præsidentvalg, klik link.