Udtalelse: Min vision – et uafhængigt Wales i hjertet af et reformeret EU

Foto: © Copyright Jill Evans MEP

Den 22. maj skal vælgerne stemme ved valget til Europa-Parlamentet. Med mere end 50 % af den britiske lovgivning, der kommer fra EU, er disse valg meget vigtige for virksomheder og enkeltpersoner i Storbritannien. I ugerne op til disse vigtige valg udgiver vi en række eksklusive artikler fra lederne af de britiske grupper, der beskriver deres vision for EU's fremtid, og hvilke specifikke politikker de og deres kolleger kæmper for ved det europæiske valg. . Den femte artikel er fra Plaid Cymru MEP Jill Evans (billedet). Sådan følger du Jill Evans på Twitter: @JillEvansMEP

Jeg har været MEP for Wales siden 1999. Meget har ændret sig siden dengang, men mange muligheder for reelle reformer er også gået glip af. I en tid, hvor folk føler, at EU er fjernere end nogensinde før, er det vigtigt, at vi har en rationel og åben debat om dets fremtid. I det nuværende politiske klima i Storbritannien har det vist sig umuligt til dato. Men vi er nødt til at forsøge at erstatte skræmmeriet og misforståelserne med en reel analyse af, hvad der er i vores bedste interesse.

Wales drager fordel af EU-medlemskab, og EU drager fordel af at have Wales inden for sine grænser. Plaid Cymrus mål er, at Wales skal blive et medlemsland i sig selv. Som et uafhængigt medlem ville Wales have ni eller ti MEP'er i stedet for de nuværende fire. Vi ville have en kommissær og mulighed for at varetage formandskabet for Rådet, hvilket ville give os mere kontrol over Rådets dagsorden og prioriteter og øget indflydelse i forhandlinger om lovgivning. Frem for alt ville Wales' stemme i Rådet blive afgivet i Wales' interesse af en walisisk minister i stedet for en britisk minister.

Fordi den walisiske nationale interesse er anderledes end den britiske interesse. Vi er en unik nation med vores egen kultur og sprog. På hinanden følgende britiske regeringer undlod at vedtage en regionalpolitik for at håndtere niveauet af fattigdom og arbejdsløshed forårsaget af nedgangen i tung industri og fremstilling. I modsætning hertil giver EU's regionalpolitik, der er manifesteret i strukturfondene, stadig enorme mængder finansiering til West Wales og dalene - tre fjerdedele af landet. Disse midler er ikke blevet brugt så effektivt, som de kunne have været til at styrke og opbygge en bæredygtig økonomi, men de har været uvurderlige. Alligevel har britiske regeringer af alle farver forsøgt at hjemtage regional finansiering, som ville fratage os denne væsentlige solidaritet: et af EU's grundlæggende principper.

Wales nyder godt af at være i EU. Vi er en nettomodtager af medlemskab. Over 42 procent af den walisiske handel er med EU-lande med over 500 walisiske virksomheder, der eksporterer over 5 milliarder pund årligt til andre medlemsstater. Omkring 150,000 jobs i Wales afhænger af denne handel – en ud af 10. Desuden, Storbritanniens medlemskab af EU har fungeret som et springbræt for at sætte os i stand til at indgå handelsaftaler med lande verden over.

Det underliggende problem er, at selv om EU har fået beføjelser og udvidet, er det ikke lykkedes at blive mere åbent og mere demokratisk og dermed ikke formået at blive mere relevant i borgernes øjne. Det er derfor, vi har brug for en reform.

reklame

Jeg har set problemerne ved første hånd. Et af de skarpeste spørgsmål er den månedlige flytning fra Bruxelles til Strasbourg til plenarmøder i fire dage hver måned. Dette koster omkring 180 millioner euro og udleder 19,000 ekstra tons CO2 årligt. På trods af dets betydelige beføjelser kan Europa-Parlamentet ikke standse denne praksis, selv om tre fjerdedele af MEP'erne har været imod den og bedt Rådet om at udarbejde en køreplan for et enkelt sæde. Den kendsgerning, at de 600 millioner euro værdisatte bygninger i Strasbourg står tomme 317 dage om året, men stadig er opvarmede og har aircondition, inspirerer ikke vælgernes tillid.

Den økonomiske krise flyttede opmærksomheden fra folk til markeder, og det skal vendes. Jeg var imod de stramninger, der har forårsaget sådan elendighed i hele Europa. Jeg forstår, hvorfor folk har mistet troen på EU, men svaret er ikke at gå væk, men at ændre det.

Plaid Cymru tilhører European Free Alliance, der består af partier fra nationer og regioner, der arbejder for uafhængighed eller mere selvbestemmelse og lighed for alle sprog og kulturer. Vi sidder med SNP, catalanske, baskiske, galiciske og flamske partier. Vi har en vision om et ægte Folkenes Europa: et effektivt EU.

EU står over for enorme udfordringer, men jeg mener, at fordelene ved EU-medlemskab langt opvejer de negative. Det kan og skal ændres.

Truslen om klimaændringer er større end nogensinde. Dette kan kun løses ved internationalt samarbejde. EU er nødt til at genetablere sin rolle som verdens førende på dette område.

Og i dette år, hvor vi markerer hundredeåret for rædslerne fra Første Verdenskrig, bliver vi mindet om et af EU's grundlæggende principper: at fremme fred og tolerance. Det betyder en øget rolle i konfliktforebyggelse, forsvar af menneskerettigheder og arbejdstagerrettigheder og bekæmpelse af fattigdom og uretfærdighed. Mange hånede tildelingen af ​​Nobels fredspris til EU i 2012 for dens rolle i at opretholde freden i Europa. Men jeg mener, at der i dette særlige erindringsår er en reel mulighed for EU for at bevise sin værdi i at skabe et bedre Europa for alle dets borgere. Vi kan få Europa til at fungere for os alle.

© Copyright Endeavour Public Affairs 2014