Flyv til et fantastisk måltid med Flylounge

Det må være den mest usædvanlige restaurant i Belgien.

Man kunne tilgives for at tro, at Flylounge bare vil tage dig med til en eksotisk destination. Faktisk er det blevet ret smart omdannet til et multifunktionelt rum, der også fungerer som restaurant ... og ligger lige nede ad vejen fra Bruxelles' EU-kvarter.

Du gør alle de sædvanlige ting, man gør, når man flyver: du får boardingkort, checker ind, bliver kaldt op til afgang og vælger en plads ved midtergangen eller vinduet. Der er endda den obligatoriske sikkerhedsrutine fra "kabinepersonalet".

Men du letter ikke. I stedet nyder du bare et dejligt måltid, skyllet ned med en lige så behagelig vin ... alt sammen fra en ombygget kontorbygning i Bruxelles' centrum.

Alt dette kan takkes til passionen, ambitionen og det hårde arbejde, som Alain Loiseau, en pensioneret kommerciel flypilot, har udført. Han havde en 30-årig flyvekarriere, da han fik det, som han indrømmer, at mange måske anså for at være en vanvittig idé: at finde et udtjent fly, flytte det til Bruxelles og omdanne det til et sted til flere begivenheder, inklusive en restaurant.

Og det var præcis, hvad Alain gjorde et par år efter sidste gang, at han fløj et fly tilbage i 2012. Resultatet er en stor del af det førnævnte tidligere tyske fly, nu omkonfigureret, men stadig med de fleste af sine oprindelige træk og placeret i en ellers kedelig bygning i Bruxelles.

Alain indrømmer, at selv de håndværkere, han hyrede til at genopbygge flyet, var i tvivl om, hvordan de skulle gribe sådan en usædvanlig opgave an.

Det, du ser i dag, er "Flylounge", en "flyveoplevelse", der starter i det øjeblik, du træder ind ad hoveddøren.

Du bliver introduceret for kabinepersonalet, begge passende klædt i flyuniform, og din kok til "flyvningen" (Sebastian Hayot).

Kokken fortjener faktisk al æren for at servere noget af den bedste mad, du nogensinde vil nyde på en "flyrejse". Nej, ikke noget af det ofte smagløse, mange af os er vant til, men fremragende køkken. Ved denne lejlighed (menuen ændrer sig altid) ender det med en dejlig græskarinspireret suppe, efterfulgt af lækkert stegt andebryst og en lækker dessert (pocheret pære).

I modsætning til mad på de fleste flyrejser (medmindre du er så heldig at være på første klasse), er dette mad, man rent faktisk kan nyde, og som ledsages af dejlige røde og hvide vine (eller læskedrikke) og en kop kaffe.

Selvom maden er fremragende, er en del af det sjove her at spise ude i så usædvanlige omgivelser (som endda strækker sig til toiletterne, som blev fjernet (som f.eks. loftslysene og udgangsdøren) fra det førnævnte fly i Manchester, England).

Og det bringer os tilbage til Alain, som man helt sikkert ser og hører meget mere herfra, end man ville gøre fra piloten på en rigtig flyvning.

Mellem hvert ret tager han sig tid til i detaljer at beskrive, hvordan det lykkedes ham at transportere flyet fra Manchester til Bruxelles, og alle de forhindringer, han måtte overvinde i processen. Det inkluderede Brexit og coronaviruspandemien.

Alain, der engang fløj fly for Brussels Airlines, det nationale luftfartsselskab, og Richard Bransons Virgin Express, fortsatte uanset hvad og fragtede flyet i dele til et sted langs Bruxelles-kanalen, hvor arbejdet med en bemærkelsesværdig transformation og overvindelse af den tilsyneladende umulige opgave at manøvrere sådan en masse gennem hoveddøren til et kontor begyndte.

Alain kalder det hele "mit yndlingsprojekt", og heldigvis har det vist sig at være en kæmpe succes.

Selve restauranten er åben på bestemte dage i ugen, men lokalet bruges også til ting som teambuilding-arrangementer for firmaer og som kulisse til reklamer og endda film (den har optrådt i ikke mindre end 25 indtil videre).

Du kan komme ind i festens ånd med ting som en rollespils-"sketch" (hvor du bliver inviteret til at lade som om, du giver en sikkerhedsinstruktion til passagerer/spisende gæster) plus en quiz, modereret af Alain, som naturligvis har et luftfartstema.

For lidt ekstra, og med Alain som ekspert i vejledning, kan du endda komme ind i cockpittet og prøve at lette og lande et fly i den naturtro simulator.

Efter du er "ankommet" til din "destination" og inden du tager afsted, kan du også medbringe en souvenir, som kan købes i en lille butik.

Alain siger: "Det har bestemt været et eventyr, og hvis du spurgte, om jeg ville gøre det hele igen, ville jeg måske sige 'nej', men jeg er stolt af det, vi har opnået."

Bruxelles og Belgien er selvfølgelig fyldt med fantastiske steder at spise, men der findes helt sikkert ikke noget sted som dette. Hvis du kommer for at spise, er maden rigtig god, men det er hele oplevelsen, der giver dig en følelse af at være væk.

Ligesom med maden og servicen er baggrundsmusikken også behagelig og inkluderer – hvad ellers? – The Motors' hit fra 1978, der hed ... "Airport", selvfølgelig.

"Flylounge", Rue du Commerce, Bruxelles

https://www.flylounge.com

T. + 32 (0) 2 318 0047

Del denne artikel: