Slutningen af ​​dage: Populær bar Fat Boy har ingen udsættelse

Udtalelse af Tony Mallett

De begivenheder, der har udspillet sig, og fortsætter med at udspille sig, kl populære Fat Boy's sportsbar og grill på Place du Luxembourg har kastet den sociale moral og virksomhedsadfærd hos verdens største brygger i skarp relief.

I slutningen af ​​april fik barejerne besked om, at deres lejekontrakt med ABI – mere almindeligt kendt som AB Inbev – som udløber i slutningen af ​​denne måned, ikke vil blive fornyet. Dette på trods af, at ejerne forsøgte at nå til enighed for mere end to år siden, sendte store mængder breve (hvoraf ingen fik svar), foretog dusinvis af telefonopkald for at forsøge at nå beslutningstagere og havde drevet en meget succesfuld virksomhed i næsten 15 år, hvor de solgte ABI-produkter.

Ejerne har kun få muligheder, og det ser ud til, at der ikke vil være nogen udsættelse, på trods af at baren er verdensberømt og tætpakket på store sportsaftener – alle sportsgrene fra ishockey til europæiske fodboldaftener, til amerikansk fodbold, til rugby VM og mere.

Ejerne vil ikke være i stand til at sælge virksomheden videre, så det er i det væsentlige et halvandet årti af hårdt transplantat lige ned i panden, så snart dørene lukkes.

Der er adskillige spørgsmål, vi meget gerne vil stille beslutningstageren – en Maarten Mairiaux – i dette tilfælde: Hvad med personalet, der snart står uden arbejde? Hvad med et samfundsmæssigt ansvar over for det enorme samfund af sportselskere, der har forvandlet Fat Boy's til, hvad det er i årenes løb, og som nu vil blive frataget stemmeretten? Hvordan kan virksomheden retfærdiggøre, at man kun giver fire måneders varsel til ejere, der har været in situ i 15 år? Og hvordan i alverden forventer de, at nogen anden bar eller outlet på samme sted opnår bedre salg?

Det sidste er naturligvis bryggeriets forretning, men de tre første skyldes en tydelig mangel på det engang så trendy 'virksomhedernes sociale ansvar'. ABI ser ikke ud til at have noget af det. Vi har stillet dem ovenstående spørgsmål med, du har gættet det, intet svar.

Hvad bryggeriet dog sagde, var følgende fra Cybelle-Royce Buyck, virksomhedens Senior Corporate Affairs Manager: ”Ved udløbet af lejerettighederne vurderer ABI systematisk den nuværende virksomhed i forhold til potentialet i den lejede ejendom. Den nært forestående ophør af kontrakten for det pågældende lejemål udløste denne rutineanalyse.

"Resultatet giver en stærk indikation af, at de strategisk placerede lokaler vil være mere egnede til et innovativt koncept, i takt med voksende forbrugertrends, som vil yde bedre. Denne beslutning blev truffet på baggrund af standardprocedurer og en objektiv vurdering, før fremtidige lejerettigheder tildeles."

Buyck tilføjer, at hun ikke kan gå yderligere i detaljer, "da en juridisk procedure stadig er i gang, men vi ville ønske, at denne overgang kan ske på en korrekt måde". Enhver juridisk handling vil helt sikkert ende med et tab for Fat Boy's, men det er praktisk for ABI at holde Buyck stille, ser det ud til. Og hendes kommentar om 'en korrekt måde' er klart til grin, taget ABI's procedurer i betragtning.

Der er dog et par dræbende punkter i hendes korte svar. Læs det igen: "Resultatet giver en stærk indikation af, at de strategisk placerede lokaler vil være mere egnede til et innovativt koncept, i takt med voksende forbrugertrends, der vil præstere bedre."

"Strategisk placeret" betyder lige ved siden af ​​Europa-Parlamentet på en plads, der nu er latterligt travl (især på torsdag nætter) med et klientel af primært unge eurokrater, der rammer barer som Ralph's, The Grapevine og Coco.

Faktum er, at disse tre barer er på den 'solrige' side af pladsen - et torv, der var næsten dødt i vandet, indtil Fat Boy's (og dens forgænger O' Farrell's) åbnede tilbage i begyndelsen af ​​2000'erne. Der er ingen tænkelig måde, hvorpå "et innovativt koncept ... vil yde bedre". Som nævnt er stedet ofte ramponeret til bristepunktet, og medejer Bo Farrell og hans team kunne ikke sælge mere øl, hvis de prøvede. Og, dreng, de har prøvet – med udendørs barer på terrassen til store spil og så videre. Og den sætning 'i tråd med voksende forbrugertendenser'? Nå 'hej!', ABI, men du er en virksomhed, der sælger øl. Ikke vin, ikke Fancy-Dan cocktails ... øl.

Og siden hvornår var sportsfans så vægelsindede, som nogle unge ofte er, når det kommer til drikkesteder? Sportsfans er en konstant 'forbruger-trend'. De vil være der for evigt, uanset hvad der ellers ændrer sig. Og de kommer til at drikke masser af Jupiler og Stella og Leffe og mere, indtil køerne kommer hjem.

Også, på en lidt ironisk note, hælder ABI millioner af euro på at promovere sit brand Jupiler gennem, du har gættet det, fodbold.

Uanset hvad ABI's virkelige motiver er, er deres svar kommercielt noget nonsens. Og de er tydeligvis ligeglade med, at en kæmpe kundekreds opbygget med blod, sved og – alt for ofte – tårer over 15 glorværdige år vil blive blæst for fire vinde. Et samfund vil blive opløst og spredt, der skal finde trøst i mindre og ofte mindre etablissementer på en Maarten Mairiaux' totalt urimelige indfald og fuldstændig mangelfulde logik.

Men du skal ikke tro, at dette er en enkeltstående sag fra ABI. Det er den ikke. For eksempel, selvom det er en lidt anden sag, er Le Liberty pub på Place de la Liberté en veletableret 'brun bar', meget elsket af lokalbefolkningen, som er klar til at lukke, hvilket efterlader mangeårige ledere og personale arbejdsløse og stamgæster grædende i deres øl.

Da den tidligere lejer døde tidligere på året, efter at have haft lejemålet i mere end 30 år, mente den langsigtede leder Marina (som har arbejdet der i mere end 20 år) og hendes partner Patrick, at de ville modtage en rimelig modydelse fra ABI for at overtage officielt, hvilket de meget gerne ville gøre.

Ikke så. På trods af kampagner og andragender for at redde pubben fandt Marina og Patrick ud af den 23. juli, at der for mere end et år siden var truffet en beslutning om at fuldstændig renovere og 'opdatere' Le Liberty og dens tilstødende bar, Le Daric. Parret vil ikke blive tilbudt en lejekontrakt, og stamgæsterne mister ikke én, men to traditionelle barer på pladsen. Og her er et hurtigt kig ind i tankegangen hos denne virksomhedsgigant: Patrick fik at vide af ABIs kommercielle direktør: "I kunne have fået en 10,000 stærke protest sammen, det ville ikke have gjort den mindste forskel, beslutningen er taget, og der er ingen vej tilbage."

Så der er den. ABI er ligeglad med dig som kunde, de er ligeglade med, at barejere mister deres betydelige investering uden chance for kompensation ved at give så kort varsel (på trods af beslutninger, der er truffet for måneder, hvis ikke år, siden og holdt hemmelige). hårdtarbejdende personale ender uden job.

Fat Boy's vil uden tvivl tæt på 31 August og det vil være enden på en æra. Ikke kun for ejerne, men for faste kunder bosat i Bruxelles og faktisk fra hele kloden.

Dette betyder absolut intet for ABI. Så tænk dig om, før du drikker.

Red Fat Boy's! Anden del

Del denne artikel: