Tabt i oversættelsen? Adventures på et andet sprog

Selv i en alder af 83 er der stadig ting at lære. Hver morgen prøver Peter McMurdie sig på spansk i den hyggelige lille by El Barco de Ávila, 200 kilometer vest for Madrid. "Det er en spændende og meget givende oplevelse," forklarer den tidligere BBC-ingeniør fra London. "Jeg kan godt forstå spansk, og jeg elsker at lære fremmedsprog." Som mange er han ved at opdage, at det at tilegne sig et sprog er nøglen til at opdage en ny kultur.

McMurdie er en af ​​de frivillige, der hjælper elever med at deltage i et sprogfordybelsesprogram i denne by ved bredden af ​​floden Tormes, domineret af Sierra de Gredos-bjergkæden. Hvælvingen af ​​dens slanke romanske kirke og stenarkaderne på dens lille, men charmerende hovedtorv danner rammen for folk, der udforsker sproget. Susan Greenwood, professor i forretningsadministration fra Manchester, roste den forskel, blot en uge kunne gøre: "Nogle gange føler jeg, at jeg lever i en parallel verden, hvor en ny blandet identitet skabes, en ægte europæisk personlighed."
Ofte er det kun begyndelsen at lære sproget. Omkring 2.4 millioner mennesker fra andre EU-lande bor i Spanien, tiltrukket af dets varme klima og venlige mennesker. Takket være den frie bevægelighed i EU er det blevet meget nemmere at bo og arbejde i et andet land. De drager også fordel af EU's gensidige sundhedsordninger, hvor de nationale sundhedsvæsener dækker udgifterne til behandling fra hinanden, ikke patienten. De, der beslutter sig for at gå på pension i Spanien, har stadig ret til at modtage pensionen fra deres eget land.

Simon Harding, en lærer, der nu arbejder i nærheden af ​​Malaga, er en af ​​dem, der har taget skridtet. Han ankom til Spanien i 1990, på et tidspunkt, hvor landet begyndte at modernisere sig takket være EU-støtte. "Som sproguddannet var mit mål altid at blive integreret i det spanske samfund: det er derfor, jeg kom til Spanien for at bo. Jeg er stolt af at kende ikke kun sproget, men også historien, geografien og den generelle kultur i landet,” sagde briten.
Men spanierne gør også brug af de muligheder, som EU tilbyder. Spanske studerende repræsenterer de største modtagere af EU's Erasmus-ordning, som har gjort det muligt for mere end tre millioner studerende at studere i en anden del af EU.

Amelia Cerdan, fra Lille i Frankrig, studerer journalistik i Madrid som en del af sin Erasmus. "Spanien er en meget attraktiv destination, ikke kun for studerende," sagde hun. Cerdan roste de muligheder, Erasmus tilbyder: "Dette er bestemt den største oplevelse i mit liv, jeg anbefaler det til alle. Jeg føler mig heldig at have denne mulighed. Det er fantastisk at møde mennesker fra alle steder i Europa."
Mens Spanien er det bedste valg for Erasmus-studerende, vælger spanske studerende for det meste at studere i Italien, Storbritannien, Tyskland og Frankrig. Fra 2014-2020 vil et udvidet Erasmus+ blive finansieret med 14.7 milliarder euro, hvilket giver yderligere fire millioner unge mennesker op til 30 år mulighed for at studere, uddanne, undervise og tage lærlingeuddannelser.