Forfalskede cigaretter driver ulovlig tobakshandel til det højeste niveau i et årti, hævder ny undersøgelse

Det illegale marked for cigaretter i Europa har nået sit højeste niveau i mere end et årti, og forfalskede produkter tegner sig nu for den største andel af det illegale tobaksforbrug i hele EU, ifølge en ny undersøgelse præsenteret i Bruxelles.

Resultaterne blev offentliggjort ved et politisk arrangement arrangeret af Royal United Services Institute (RUSI) og Transnational Alliance to Combat Illicit Trade (TRACIT), hvor eksperter fra retshåndhævelse, forskningsorganisationer og industrien undersøgte de voksende forbindelser mellem ulovlig handel, organiseret kriminalitet, økonomisk modstandsdygtighed og europæisk sikkerhed.

Ifølge 2025-udgaven af ​​KPMG-undersøgelsen Ulovligt forbrug af cigaretter og opvarmet tobak samt andelen af ​​oral nikotin i EuropaUlovlige cigaretter tegnede sig for 10.3 % af det samlede cigaretforbrug i EU i 2025, hvilket repræsenterer 41.8 milliarder cigaretter. Rapporten anslår, at regeringerne mistede ca. 16.7 milliarder euro i skatteindtægter som følge heraf.

Undersøgelsen, der er udført af KPMG LLP på vegne af Philip Morris Products SA, markerer den tyvende udgave af årsrapporten og viser, at ulovligt forbrug har oversteget 10 % af EU-markedet for første gang siden 2014.

Forfalskninger overhaler traditionel smugleri

Det måske mest slående fund er den voksende dominans af forfalskede cigaretter.

Rapporten anslår, at forfalskede produkter tegnede sig for 18.3 milliarder cigaretter i 2025, hvilket repræsenterer 44 % af alt ulovligt cigaretforbrug i EU. Mængden af ​​forfalskede varer siges at være steget med mere end 20 % sammenlignet med året før.

Forskere argumenterer for, at ulovlige tobaksmarkeder undergår et strukturelt skift. I stedet for primært at stole på traditionelle smuglerruter fra øst til vest producerer kriminelle organisationer i stigende grad forfalskede cigaretter tættere på slutforbrugerne i Europa.

Undersøgelsen identificerer Frankrig, Belgien og Holland som nogle af de lande, der er mest berørt af denne tendens.

Frankrig blev rapporteret at have den højeste andel af det illegale marked i Europa, hvor ulovlige produkter tegnede sig for 41.4% af cigaretforbruget. Belgiens illegale marked blev anslået til næsten 25%, mens Holland registrerede en andel på over 22%.

Uden for EU var Storbritannien fortsat et af de største ulovlige markeder, der blev identificeret i undersøgelsen.

Sikkerheds- og økonomiske konsekvenser

Talerne ved arrangementet i Bruxelles argumenterede for, at ulovlig handel ikke længere udelukkende bør ses som et skatte- eller toldspørgsmål.

Diskussionen fokuserede på, hvordan kriminelle netværk tilpasser sig geopolitisk ustabilitet, ændrede handelsruter, udvidede online markedspladser og stadig mere komplekse forsyningskæder.

Ifølge deltagerne underminerer ulovlig handel offentlige indtægter, svækker legitime virksomheder og skaber bredere udfordringer for forbrugerbeskyttelse og retshåndhævelse.

Stefano Betti, vicedirektør for TRACIT og tidligere seniorrådgiver hos INTERPOL, fremhævede den stadig mere sofistikerede karakter af organiserede kriminelle netværk, der er involveret i ulovlig handel på tværs af flere sektorer.

Arrangementet bød også på en diskussion af håndhævelseserfaringer fra Østersøregionen og de udfordringer, som myndighederne står over for langs EU's østlige grænser.

Debat om regulering

Rapporten og flere talere rejste også spørgsmål om forholdet mellem regulering og ulovlig handel.

Donatas Škarnulis, næstkommanderende for den luthanske statsgrænsebeskyttelsestjeneste, understregede, at Litauen, med en grænse på 700 km og Rusland og Hviderusland som naboer, gør meget for at opbygge modstandsdygtigheden af ​​sine ydre grænser.

Vi gør meget. Men som det fremgik af præsentationerne, fortsætter produktionen af ​​forfalskede varer med at vokse over tid. Vores indsats for at reducere dette fænomen er ikke altid tilstrækkelig. "Der er behov for bedre harmonisering af love og administrative metoder for at kunne håndtere dette problem," forklarede han. Christos Harpantidis, Group Chief Corporate Affairs PMI, argumenterede for, at overdreven beskatning og restriktive produktreguleringer kan skabe incitamenter for forbrugerne til at vende sig mod ulovlige markeder. Han pegede på lande som Frankrig, Belgien og Holland som eksempler, hvor ulovligt forbrug er steget sideløbende med strammere reguleringsforanstaltninger.

Ulovlig handel tegner sig for cirka 41 procent i Frankrig, 25 procent i Belgien og 22 procent i Holland. I løbet af det seneste år har der været flere skatter, strengere foranstaltninger og yderligere forbud. Når politikker ignorerer virkelige beviser og mangler sund fornuft, er det forståeligt, at forbrugere, der står over for problemer med overkommelighed, vender sig mod ulovlige produkter, sagde han.

Det er beslutningstagernes ansvar, og det ser vi i nogle få lande rundt om i Europa, at forstå markedsrealiteterne, dynamikken og i videst muligt omfang pengestrømmene, sikkerhedsproblemerne, foretage analyser og opbygge politikker baseret på sund fornuft, tilføjede han.

Disse konklusioner er dog fortsat genstand for debat.

Folkesundhedsorganisationer, herunder grupper involveret i tobakskontrol og implementering af Verdenssundhedsorganisationens rammekonvention om tobakskontrol (WHO FCTC), har ofte argumenteret for, at stærke tobakskontrolforanstaltninger stadig er effektive til at reducere rygeforekomsten og forbedre folkesundhedsresultaterne. De advarer også mod at lade industrisponsoreret forskning forme den offentlige politik uden uafhængig kontrol.

Som med tidligere udgaver af KPMG-rapporten vil beslutningstagere sandsynligvis undersøge både de underliggende data og de bredere politiske konklusioner separat.

Nyt fokus på nikotinprodukter

For andet år i træk undersøgte undersøgelsen også ulovlige opvarmede tobaksvarer på udvalgte europæiske markeder.

Rapporten viste, at smuglede, opvarmede tobaksvarer udgjorde cirka 1.2 % af det samlede forbrug af opvarmet tobak, hvilket er betydeligt under niveauet observeret i traditionelle cigaretter. Der blev ikke identificeret forfalskede opvarmede tobaksvarer i undersøgelsesperioden.

For første gang undersøgte forskere også orale nikotinprodukter, herunder nikotinposer. Undersøgelsen tyder på, at lande, hvor sådanne produkter er underlagt betydelige restriktioner eller forbud, kan opleve højere niveauer af produkter, der ikke er lovligt godkendt til salg, især i Belgien, Tyskland og Holland.

En voksende politisk udfordring

Selvom tobak fortsat er rapportens fokus, afspejlede den bredere diskussion i Bruxelles bredere bekymringer om ulovlig handel på tværs af flere sektorer af den europæiske økonomi.

Deltagerne argumenterede for, at organiserede kriminelle grupper bliver stadig mere agile og udnytter regulatoriske forskelle, teknologiske forandringer og geopolitiske forstyrrelser til at udvide ulovlige aktiviteter.

Uanset om politikerne i sidste ende lægger vægt på strengere håndhævelse, lovgivningsreform, forbedret grænseoverskridende samarbejde eller en kombination af alle tre, sikrer omfanget af det ulovlige marked, der er fremhævet i den seneste undersøgelse, at problemet sandsynligvis vil forblive en fast del af den europæiske politiske dagsorden.

Del denne artikel: