At ignorere dyresundhed efterlader bagdøren vidt åben for den næste pandemi

Fra SARS til MERS, svineinfluenza, ebola og fugleinfluenza har dyrebårne sygdomme været den grundlæggende årsag til alle større pandemier i det seneste århundrede. Alligevel, fem år efter starten af ​​Covid-19-pandemien, er en ny pandemiaftale underskrevet på Verdenssundhedsforsamlingen udelader en central sårbarhed: dyresundhed, skriver Robert Kelly, præsident for Dyresundhed Europa.

"One Health" – integration af menneskers, dyrs og miljøets sundhed – fremhæves som en central del af løsningen. Men investeringer i forebyggelse af dyrebårne sygdomme, eller zoonoser, samt veterinærvidenskab og dyresundhed mere generelt, er udeladt af denne plan.

For virkelig at være klar til den næste pandemi, må vi konfrontere den ubehagelige sandhed: Vi fortsætter med at overse en gylden mulighed for at kvæle potentielle pandemier i opløbet ved at lukke hullet i dyresundheden. 

En Verdensbank fra 2022 indberette anslog, at investeringer på 10-11 milliarder dollars årligt i zoonotisk forebyggelse gennem veterinære og økologiske systemer kunne forhindre pandemier med globale omkostninger på billioner af dollars. Alligevel, på trods af op til 80 procent af nye infektionssygdomme, der starter hos dyr, fortsætter verden med at underinvestere.

Denne manglende investering i forebyggelse opstrøms er det, der fører til en voksende mængde af forskning at komme til den konklusion, at mange lande i Europa og resten af ​​verden er kritisk underforberedte på endnu et større udbrud af dyresygdomme.

At lukke dette hul kunne ikke ske hurtigt nok. Som en nylig undersøgelse fra Verdensorganisationen for Dyresundhed (WOAH) rrsrapport advarede os om, at zoonotiske sygdomme spredes hurtigere og til nye regioner på grund af varmere klimaer og stadig mere globale markeder.

For eksempel er Peste des petits ruminants (PPR), som man engang troede var begrænset til udviklingslande, dukket op igen i Grækenland, Rumænien, Bulgarien og Ungarn i det seneste år. I mellemtiden oplevede Tyskland sit første udbrud af mund- og klovesyge i næsten fire årtier, hvilket kostede nationen over 1 milliard dollars, og fugleinfluenza spredte sig til pattedyr med dobbelt så høj hastighed sidste år som året før, hvilket øgede bekymringen om potentiel menneskelig smitte og en efterfølgende pandemi. 

Uden at afsætte finansiering og håndhævelige mål til opstrøms forsvar mod disse stigende dyresygdomme, mangler den nye WHO-pandemiaftale styrke. 

Så hvordan indhenter vi den tabte tid? For det første, selvom den nye aftale med rette understreger vaccinelighed for mennesker, overser den en af ​​de billigste, sikreste og mest proaktive foranstaltninger til at stoppe pandemier, før de starter: vaccination af dyr, der bærer zoonoserne.

Frankrig blev for eksempel i 2023 det første EU-land til at vaccinere ænder landsdækkende mod fugleinfluenza i et forsøg på at begrænse spredningen af ​​sygdommen. Som et resultat af kampagnen blev de forventede udbrud reduceret med 94 procent, fra 700 til kun 10 på landsplan.

For det andet er vi nødt til at styrke den veterinære infrastruktur og de veterinære tjenester for at styrke kapaciteten til tidlig opdagelse og forebyggelse, før zoonoser bliver en pandemisk trussel.

En kritisk sårbarhed i det globale veterinærsystem ligger for eksempel i det utilstrækkelige antal uddannede dyrlæger. Dette fører til et forhold mellem dyrlæger og husdyr, der er utilstrækkeligt til effektiv overvågning og zoonotisk forebyggelse. Dette gælder i hele Europa, men især i lav- og mellemindkomstlande.

I dagens sammenkoblede verden er en risiko på ét sted en risiko for alle på grund af globaliserede markeder og rejser. For at styrke den globale sundhedssikkerhed er det bydende nødvendigt at indarbejde bindende bestemmelser om infrastruktur og arbejdsstyrke, herunder andre foranstaltninger vedrørende veterinær infrastruktur, i internationale aftaler såsom den nylige WHO-pandemiaftale.

For det tredje og sidste skal vi bringe den offentlige og private sektor sammen for at udvikle bedre sygdomsovervågning, vaccineudvikling og hurtige reaktionsmekanismer. Som eksperter på WOAH's generalforsamling understregetDisse foranstaltninger forbedrer ikke blot den globale sundhedssikkerhed, men har også økonomiske og sociale fordele.

Et etiopisk offentligt-privat partnerskab, Etiopisk kylling, er et stærkt eksempel for Europa og resten af ​​verden. På lidt over et år leverede projektet mere end 3.2 millioner vaccinerede kyllinger til 640,000 landmænd, hvilket hjalp mange af landmændene med at tredoble deres ægindkomst og fordoble kyllingesalget. Ud over den forbedrede indkomst drog familierne fordel af forbedret ernæring i husholdningerne gennem øget æg- og kødforbrug.

Covid-19's vedvarende ødelæggelse tjener som en barsk påmindelse om en kritisk og vedvarende risiko: den systemiske forsømmelse af dyresundhed.

Hvis vi mener det alvorligt med at forhindre den næste pandemi, skal vi lære af tidligere fiaskoer og handle både i overensstemmelse hermed og beslutsomt. Dette starter med at behandle dyresundhed som den prioritet, det er, som vores frontlinje i forsvaret mod potentielle pandemier.

Investering i dyresundhed er ufravigeligt. Det er en af ​​de mest effektive, proaktive og lukrative investeringsstrategier, vi har for at stoppe nye sygdomme, før de overhovedet bringer mennesker og deres levebrød i fare.

Del denne artikel: