Hoekstras finansplan om nikotin skader Italien og fremmer smugling

"En ideologisk plan mod frihed, der skader den italienske økonomi, beriger kriminelle netværk og straffer forbrugerne.

Milton Friedman Instituttet fordømmer på det kraftigste forslaget fra EU-kommissær Wopke Hoekstra om at revidere tobaksafgiftsdirektivet (TED), som under påskud af EU-skatteharmonisering har til formål at indføre en massiv og ensartet forhøjelse af minimumsafgifterne på alle nikotinholdige produkter.

Denne foranstaltning ville ikke blot påvirke millioner af europæiske forbrugere, men ville også have katastrofale konsekvenser for den italienske økonomi og andre medlemsstater. Italien er den største tobaksproducent i Den Europæiske Union og tegner sig for over 27 % af den samlede produktion, koncentreret i regionerne Campania, Umbrien, Veneto og Toscana. Sektoren involverer direkte over 25,000 landbrugsarbejdere og 4,400 ansatte i tobaksproduktion. Den italienske eksport af tobaksvarer voksede med 5.8 % i 2023, hvilket bekræfter industriens strategiske værdi.

Europa-Kommissionen foreslår en afgiftsforhøjelse på 139 % på cigaretter og en stigning på 258 % på rulletobak, samtidig med at der indføres nye minimumsafgiftssatser for alternative produkter såsom e-cigaretter, opvarmede tobaksvarer (HTP'er) og nikotinposer. Derudover fastsætter forslaget en minimumsafgift på 143 € pr. kilogram for nikotinposer, hvilket repræsenterer en stigning på 790 % i forhold til de nuværende satser i Sverige.

Hoekstras foreslåede afgiftsforhøjelse ville reducere den lovlige markedsefterspørgsel, skrumpe produktionen og bringe tusindvis af arbejdspladser i fare. Efterhånden som priserne stiger, vil døren åbne sig på vid gab for skyggeøkonomien og organiseret kriminalitet, med et garanteret tab af skatteindtægter for de fleste EU-lande.

Hvor lignende politikker allerede er blevet implementeret, er resultaterne tydelige: i Frankrig, hvor punktafgifterne er blandt de højeste i Europa, er 33 % af tobaksmarkedet nu ulovligt. I Holland steg andelen af ​​smuglercigaretter fra 15 % til 25 % på bare to år under Hoekstras egen tid. I Italien ville et lignende resultat være et alvorligt slag mod den lovlige økonomi og give kriminelle organisationer enorme fordele.

Denne plan repræsenterer den finanspolitiske side af forbudspolitikken og ville kun gavne kriminelle netværk, samtidig med at den fratager borgerne deres valgfrihed og fratager staten værdifulde ressourcer.

Dertil kommer det absurde i at kraftigt beskatte alternative produkter med reduceret risiko, som er essentielle værktøjer i strategier for skadesreduktion.

Instituttet glæder sig over den italienske regerings holdning, som allerede formelt har udtrykt sin stærke modstand mod forslaget til Europa-Kommissionen. Vi håber, at regeringen vil stå fast og arbejde på at opbygge en politisk alliance med andre medlemsstater for at stoppe Hoekstra-planen.

Hoekstra-forslagets ideologiske og teknokratiske karakter er yderst skadelig. Det søger at indføre en universel skattemodel, der ser bort fra de dybe økonomiske og sociale forskelle mellem medlemsstaterne. Denne tilgang er et direkte angreb på subsidiaritetsprincippet og hvert lands ret til at definere sin egen finanspolitik. Tvungen skatteharmonisering er en centraliserende tendens, der underminerer grundlaget for et nationernes Europa.

Kommissionens afgørelse om Hoekstra-planen forventes at være truffet i midten af ​​juli. Vi opfordrer Italien og andre medlemsstater, der allerede har udtrykt modstand, til at blokere denne skadelige beskatning, som ville have en negativ indvirkning på produktionskæden, folkesundheden, forbrugerne og den individuelle frihed.

At forsvare individuel frihed, finanspolitisk uafhængighed og national suverænitet betyder at beskytte borgere, virksomheder, arbejdstagere og forbrugere. Det betyder også at fremme en europæisk model, der værdsætter forskelle i stedet for at udviske dem med kontraproduktive politikker.

Dette er den holdning, som Milton Friedman Institutet med base i Rom har givet udtryk for i en officiel erklæring.

Del denne artikel: